Written by: Jason Hu
Toyota GAZOO Racing (下稱TGR) 在今日發表了一項重大聲明,那就是與 MoneyGram Haas F1 Team (下稱 Haans F1)於車輛開發等領域建立合作關係,並簽署了基本協議。目標是創造一個環境,讓日本年輕車手、工程師和機械師能夠在世界頂級賽車運動國際汽聯一級方程式世界錦標賽(以下簡稱F1)中獲得經驗和成長,為汽車的發展做出貢獻行業。
Toyota 曾在2000年代以廠隊和引擎供應商的身份,於 2000-2008 參加8個賽季,8年內13次登上頒獎台,不過最佳成績為2005年獲得車隊第4名,算不上特別優異。爾後因為 2008 年之後金融海嘯、同時將資源移轉至其他賽事,最終退出了 F1。
具體來說,TGR 的車手、工程師和機械師將參加 MoneyGram Haas F1 Team 的運作。車手將獲得 F1 駕駛經驗,工程師和機械師將學習如何分析駕駛數據等大量數據,以有效運作 TGR 的管道。此外,TGR 工程師和機械師也參與 MoneyGram Haas F1 車隊賽車的空氣力學開發,透過進行極端使用環境的模擬以及碳零件的設計和製造,目標是培養能夠在世界頂級比賽中發揮積極作用的人才,並將他們培養的技術和知識應用於乘用車上。
不過這項合作協議目前僅止於「技術合作」,也就是車輛開發等部分,動力系統由於 Haas 目前依舊使用 Ferrari 的動力單元等相關關鍵技術、時間至少會到 2028 年,但在風洞和模擬器方面則會改用 TGR 位於德國科隆總部的風洞實驗室來進行研發,也就是說TGR將為Haas提供設計、技術和製造服務,Haas則會回饋 F1 相關技術知識、同時還有商業利益等。
當然聲明中沒有提及 TGR 是否會重返 F1、並作為廠隊或引擎供應商的形式,但依照雙方聲明所言,TGR 和 MoneyGram Haas F1 Team 都希望透過人力資源開發為賽車運動和汽車產業做出貢獻,並將致力於增強 TGR 和 MoneyGram Haas F1 Team 的團隊實力,未來似乎也能嗅得出重返 F1 的打算。