活動時容易心悸、呼吸困難，常感到頭暈及疲倦，要小心可能是缺鐵性貧血上身。有1名16歲女學生，最近幾個星期除了上述症狀之外，身體檢查時發現皮膚、眼結膜、指甲床的顏色較為蒼白，媽媽陪同就診時表示，女兒連學業成績也退步了。
進一步血液檢查發現，女學生的血色素濃度為9.6 g/dl（正常值11.6至16），血中鐵質偏低，身體鐵值指數鐵蛋白為5.8 ng/ml（正常值10至200），糞便檢驗潛血陰性，無慢性出血的現象。平時飲食正常，有適量攝取含鐵質的肉類，診斷罹患缺鐵性貧血，給予口服鐵劑治療。書田診所家醫科主任醫師何一成表示，經過1個月治療後，血色素上升為11.3 g/dl，不僅頭暈及疲倦的症狀有所改善，女同學的媽媽說孩子的成績也有明顯起色。
何一成解釋，形成紅血球細胞內的血紅素需要鐵，缺鐵性貧血是因缺鐵引發血液中血紅素濃度偏低的情形，當身體中鐵含量不夠生理的需求，或是鐵的存量不足就會發生。常見缺鐵性貧血症狀包括：（一）虛弱（累）、（二）疲倦、（三）頭暈、（四）呼吸急促（喘）、（五）心跳加快、（六）臉色蒼白、（七）運動能力下降、（八）學習能力下降等。
研究指出，當血紅素偏低會使認知功能與學習能力下降，同時適量鐵質對腦神經功能也是重要的，身體倘缺乏鐵質引起貧血會使認知功能與學習能力下降，在補充鐵質後，學習的成果會有進步的情形。
何一成指出，治療方面，在排除腸胃道慢性出血後，可先適量調整飲食，補充含鐵的食物，如牛肉、豬肉、豬血、豬肝、文蛤、紫菜、深綠色蔬菜、黑芝麻等；用餐前後避免同時食用含有單寧酸會妨礙鐵吸收的食物，如：咖啡、茶、奶茶等；視情況在醫師指示下補充鐵劑。
值得注意的是，血紅素的功能是把氧氣輸送到身體各器官與組織，充分的氧氣使細胞代謝養分產生能量，才能執行各項功能。最後何一成提醒，缺鐵性貧血對身體功能的影響是多方面的，倘懷疑可能缺鐵，應尋求醫師診斷治療。鐵質要適量，體內鐵過量可能會引起其他疾病，對學習並沒有幫助，切勿自行購買鐵劑補充，以免體內鐵過量，對身體造成傷害。
