青少年要什麼？盆栽父母

許多父母覺得他們的青少年孩子不再需要他們了。青少年通常高興出門就出門，高興回家就回家，不理會父母善意的提問，不談論他們的學校生活，寧可與朋友鬼混，不想與家人相處。

但心理學家、《紐約時報》專欄作家麗莎．達穆爾（Losa Damour）說：青少年其實希望父母經常在身邊。

達穆爾曾在高中擔任諮商師，天天看見青少年。有些學生告訴她，父母很少在家。可能是因為工作時間長，或是應酬很多，或是兄弟姊妹中有一人正惹上麻煩。

不論外在情況如何，看似獨立自主的青少年多數希望父母更常在身邊。只要在旁邊待著就好。

澳洲最新研究指出父母「出席」對青少年心理健康的重要性。西澳大利亞大學的研究員分析三千名中學生，當中有618人父母一方因工作長期不住在家裡，藉此了解「候鳥父母」對青少年情緒健康及行為的影響。

研究指出，「候鳥父母」經常使用社群媒體、短信、視訊通話與孩子保持聯繫，讓孩子知道他們就算不在家裡，還是關心孩子生活。訪談結果，多數青少年表示不因父母工時長而困擾。但分析發現，父母經常不住在家裡的青少年，出現情緒及行為問題的比例仍然較高。

美國哥倫比亞大學及北卡州立大學聯合研究也有類似發現：很少有機會跟父母共進晚餐的青少年容易有情緒困擾。

研究也發現，父母不用總是在家，但在一些關鍵時刻，待在孩子身邊很有幫助。一九九七年的一個經典研究指出，晚餐時間及就寢時間，父母當中至少有一人在家，與孩子共進晚餐、跟孩子說晚安，能促進青少年的身心健康。長期如此，就算父母並不特別為孩子做什麼事，孩子也會覺得與父母很親密。

能跟青少年孩子親密互動是好事，但這些研究告訴我們，就算父母不能與他們親密互動，只是待在那裡，對孩子也有好處。

孩子還小的時候，你有很多機會當父母。你們可以一起讀故事，一起玩手指遊戲，堆積木，去博物館。小小孩喜歡跟你去買菜，當他們有問題的時候，通常會第一個諮詢你。

但是對青少年孩子，與他們聯繫感情似乎不那麼容易。青少年不會配合父母的計畫，不會為家庭聚會空出時間，並且常常沒心情聊天。做一個成功的青少年父母，只要像盆栽一樣，待在那裡就好。孩子坐在沙發上看電視的時候，你可以安靜地在旁邊疊衣服。你們可以享受彼此的陪伴，卻不需要說一句話。

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