東京奧運／相差12歲的青梅竹馬，水谷隼、伊藤美誠聯手打下奧運金牌背後的故事

東京奧運的桌球混雙項目，在經過一番激烈的交戰之後，最終日本隊拿下金牌，由中國隊獲得銀牌，我國的選手林昀儒及鄭怡靜也拿到了銅牌的好成績。這次日本隊由水谷隼搭檔伊藤美誠力克中國，也在日本造成話題；因為日本目前為止還沒有拿過桌球項目的金牌，「隼美組合」這次的勝利，不但是他們努力的成果，更代表了桌球不再是任由中國包辦的囊中物。

▲東京奧運桌球混雙項目由水谷隼搭檔伊藤美誠拿下金牌。（圖片來源／twitter@Tokyo2020jp）

▲賽後頒獎時還互相為對方戴獎牌，互動十分可愛。（圖片來源／twitter@gorin）

事實上水谷隼和伊藤美誠不只是隊友的關係，2人是相差12歲的青梅竹馬，水谷隼高中時由德國留學回來，當時他的爸媽正在指導青少年運動社團，伊藤美誠就是其中一員，因此經常進出水谷家，2家又住得近，也就此結下了緣份。當時還是小朋友的伊藤美誠十分崇拜水谷隼這位大哥哥，水谷隼也會陪伊藤美誠玩、陪她練球，2人的感情好到不用敬語，而是直接叫對方的名字。伊藤美誠的母親接受訪問時回憶起女兒的小時候，直說2人的相處是一段「非常不可思議、溫馨又恬靜的時光」。

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▲水谷隼與伊藤美誠是一起長大的青梅竹馬。（圖片來源／翻攝自推特）

2016年的里約奧運，水谷隼打出團體銀牌、個人銅牌的好成績，而伊藤美誠則是獲得團體銅牌。但從這裡開始如同兄妹一般的2人成長曲線開始交差。在伊藤美誠的實力如暴風般成長的同時，水谷隼卻開始受眼疾所苦，雖然中間有一度接受治療後復原，但在2018年又開始惡化，甚至讓他失掉了東京奧運桌球男單代表的資格。水谷隼表示，他的視力在日常生活沒有影響，但在強光的環境之下他會看不太得到。而桌球台就是其中之一，他坦言有一年的時候是「完全看不到球」。雖然無法以個人出賽，但看到伊藤美誠的活躍又讓水谷隼燃起鬥志，最後與這位最有默契的小妹搭檔出戰混雙項目，也順利拿下了日本桌球界首面奧運金牌。＼

#Gold for the hosts! #JPN
Mizutani Jun and Ito Mima win the mixed doubles #tabletennis gold medal!#StrongerTogether | #Tokyo2020 | @ittfworld pic.twitter.com/827p3zDJmE

— Olympics (@Olympics) July 26, 2021

▲水谷隼因為眼睛無法承受強光激刺，因此比賽時都得戴上特製眼鏡。

在賽後的記者會上，水谷隼回憶起奪金的瞬間興奮地擁抱伊藤美誠，卻被她抱怨「很痛耶！」害他有點小受傷，讓在場記者都笑了，2人如同親兄妹的感情也可見一斑。從小就在桌球的路上相互扶持，如今竟然聯手打敗強敵中國拿下勝利，相信這面金牌對於2人來說，更是別具意義。

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彭巧蓁