對於「女性主義」的理解，中正大學哲學系吳秀瑾教授想先破除多數人視女性主義為一門學說論述的刻板印象。她解釋：「女性主義就類似於『哲學』是個大集合，其中包含各種子集合，如：自由主義、馬克思主義等。換言之，只要是人類曾發展的思想流派，就有對應的女性主義研究（自由主義女性主義、馬克思主義女性主義等）。」
「當然，我也不是一開始便對性別議題有深刻想法。隨著教書時間漸增，我注意到哲學中女性學者比例偏低的現象，便開始研究女性主義對哲學傳統的批評。思考女性群體如何提出不一樣的理論假說、發展出女性主義的哲學？」
作為女兒、母親與妻子，吳秀瑾以自身的性別身分去經驗社會，除了對性別問題的感同身受，哲學背景也提供了她深究問題的工具。最終，在女性主義的世界裡，她看見了將「女性生命經驗」作為一種哲學知識的「關懷倫理學」（Ethics of Care）。
「母親的」哲學
1980年，哲學家諾迪克（Sara Ruddick, 1935-2011）提出了「母育行思」（maternal thinking），為「關懷倫理學」的發展打下基礎。
什麼是「母育行思」？吳秀瑾從諾迪克的故事談起。諾迪克的父親是位法律人，且擅長用污辱人的方式來教育子女。從小，她便學習以理性辯論的方式來贏得父親與旁人的肯定，更因此對哲學產生興趣。諾迪克熱愛抽象的哲學語句，如羅素（Bertrand Russell, 1972-1970）與維根斯坦（Ludwig Wittgenstein, 1889-1951）的邏輯原子論（Logical atomism）；也認同蘇格拉底（Socrates, 470-399 BC）對「婦女哭哭啼啼」的厭惡。
直到在哈佛大學攻讀博士期間，諾迪克同時懷上小孩。她開始擁有多重身分——哲學家、妻子和母親。穿梭於學院與家庭的日常生活，讓諾迪克不禁思考：波波碌碌的母親們有「思想」嗎？她們的思想只是因忙碌無法思考而產生的情緒反應？還是母親們其實也和進行哲學思辯一樣，隨時在行動中想著如何以最合理的方式來達到預期目標？
加上深受當時實用主義（pragmatism）盛行的影響，諾迪克贊同「思想」與「實踐」相互緊扣，哲學不應只是純理性的思考，還得要在現實世界中做出具體行動。而「母育行思」正符合這樣的內涵：「母親們致力於回應弱小（嬰兒、孩童、未成年者等）所需要的生存、成長與教育，規律與長期地提供保護、滋養與訓練。」
更具體來說，「關懷倫理學」希望能重估家庭價值。從哲學上，肯認母職工作也是一種思想行動。尤其在長期（性別）勞動分工、異性戀的婚姻制度與（專業）權力的社會結構下，凡承擔家務與照護關懷的人（普遍是女兒、妻子與母親），她們所做的事往往被認為是「遜斃了的小事」。
吳秀瑾以近年受到熱烈討論的韓國小說《82年生的金智英》為例。女主人翁金智英是全職媽媽，因長時間抱著小孩做家務而導致手腕疼痛，礙於吃藥便無法餵母乳，也沒有時間進行物理治療。醫生便建議她盡量不要使用手腕，但這對金智英來說根本不可能。
未料醫生卻對她說：「以前我們可是得拿著木棍敲打衣服清洗呢，還要燒柴火煮衣服消毒，蹲在地上掃啊拖啊，樣樣都來。現在洗衣服有洗衣機，還有吸塵器不是嗎？現在的女人到底有什麼好辛苦的？」
憤怒的金智英心想：「那些髒衣服不會自行走進洗衣機裡，也不會自己沾水淋洗衣精，洗完以後更不會自己走到衣架上把自己晾起來；吸塵器也是，不會帶著吸頭到處吸、到處拖。這醫生真的有用過洗衣機和吸塵器嗎？」
吳秀瑾強調：「正是因為邁入高科技時代，『持家』的意義，不知不覺被歧視為『整天在家裡閒著沒事做』。」韓國社會甚至出現了「媽蟲」一詞，指稱每天只需煮飯、照顧小孩，花著丈夫工作的血汗錢，便能「優雅度日、無所事事」的家庭主婦。
事實上，隨著科技逐漸取代人力、超高齡社會的到來，照顧勞動將成為昂貴的商品。任何家務只要外包，都有相應的市場價值，無疑凸顯了家庭主婦「無償」勞動的不合理性。但吳秀瑾也相信，這反而有機會使「家務」走向專業化，讓從事照顧勞動者也可以如專業人士般擁有自信、受到社會尊重。
關懷倫理 vs. 正義倫理
在道德認知上，「關懷倫理學」也經常被拿來與男性化的「正義倫理學」（義務論、效益論等）相比較。吳秀瑾指出了一個有趣之處：「初看，前者似乎略遜於後者的普世性。但試想一下，相比書中那些『不接地氣』的思想實驗（電車難題、海因茨偷藥等），總是製造抽象的二擇一道德兩難情境；女性在日常生活中所遇到的困境（家庭照護、墮胎、性騷擾等）不是更真實、複雜與迫切的嗎？」
「我們心知肚明，人與人之間的關懷不可能如神愛世人般的普遍與無限，道德發展應是從最內圈的親密關係為同心圓地向外延伸。同時也要能夠在『真實的我』（actual self）、『倫理的我』（ethical self）與『理想的我』（ideal self）之間取得平衡，才是一個實際可行的道德判斷。」
因此，繼諾迪克之後，哲學家吉利根（Carol Gilligan, 1936-）也提出了「不同的聲音」（In a Different Voice）來肯認女性道德認知發展的差異：「女性把道德定義為『實現關懷』和『避免傷害』的義務問題，與男性對公正及權利探討時表現出那種抽象的『形式邏輯』形成強烈對比。女性對判斷道德問題的猶疑，不是因為缺乏對抽象的公平、正義和權利的思考能力，反而是基於對現實複雜性的了解。」
吳秀瑾舉例：「像是在華人傳統文化裡，家中的未婚女兒，通常被家族成員期待要承擔起照顧老病父母的責任。但，女兒們應該在自愛的前提下，進行倫理與現實的平衡。如果投入照顧僅僅是因為屈服於道德綁架、情緒勒索；那就應該以保持安全距離的方式，兼顧自我需求與照顧父母之責。如：定時訪視、分攤醫療費用等，都不失為讓關係更健康、穩定的相處之道。」
爭辯已久的墮胎問題也是。「『正義倫理學』會分成兩個獨立個體去看待，一方是女性的身體自主權，另一方是胎兒的生命權；並在兩種權利間進行辯論，使女性陷入天人交戰。但『關懷倫理學』則是將懷孕視為依靠關係，當母親在『三個我』之間衡量，若確定無法維繫經久的良好關係，就應該終止懷孕，在符合法律規範下選擇墮胎。因為，想要成為好母親，也得擁有值得經營的永續關係。聽起來很弔詭，卻合乎人性與實際情況！」
那反過來問，「關懷倫理學」又是如何看待「正義倫理學」？吳秀瑾拿著名心理學家柯爾伯格（Lawrence Kohlberg, 1927-1987）的「海因茨偷藥」實驗做說明：海因茨的妻子身患重病，有位藥劑師發明的藥物有機會治癒但價格昂貴。海因茨無法一次付全額而向藥劑師請求分期付款卻遭拒絕。情急之下，他便想進店偷藥。請問：海因茨「應該」或「不應該」偷藥？
吳秀瑾說道：「這便是典型的二擇一情境，受試者僅能決定『偷與不偷』。若出現遲疑、無法判定的話，便會被視為缺乏對道德原則與正義的判斷思考。但，站在『關懷倫理學』的立場，更貼近現實的思考應是海因茨也可以向醫生或其他藥商尋求協助才對。」
如何實踐「關懷倫理學」
透過「關懷倫理學」對女性生命經驗的再認識，我們明白了其中的知識價值與獨特性。然而，這麼一個主打女性知識景觀的學說理論，是否無形中也阻隔了男性理解的可能？吳秀瑾並不這麼認為：「若要說限制的話，那也是前面提及的社會結構問題，限制了男性養成關懷照顧的技能與知識。」
首先，社會上應更加肯定母職經驗與照顧活動的知識價值。吳秀瑾分享了一個真實故事：近期，位於南美的哥倫比亞發生了一起震驚世界的叢林墜機事件，機上僅剩的4名原住民兒童在事故後40天才被獲救。其中年紀最大的小孩不過13歲、最小僅有1歲。但他們卻可以在充滿蟲蛇野獸和毒販的危險雨林裡生存下來。
這群孩子的生還奇蹟，得歸功於母親平日裡教導的叢林知識，吳秀瑾強調這不是研讀專家學者的論文就能學習而來的。儘管母親已在事故中罹難，但她傳授給孩子們的環境智慧，就連大人都應好好向他們請益！
再者，以「關懷倫理學」為核心的教育目標同樣重要。若學校教育能夠將私人生活納為重要課題（性教育、修繕、安家技巧等），會讓學生在過程中獲得一輩子受用的生活技能。
吳秀瑾說道：「在目前的教育制度中，學生面對與考試無關的事務，如環境清潔工作，經常抱持敷衍心態，心中可能還叨念著是學校為了省錢的免費勞動。這時，教育者必須展現專業態度，因為打掃服務也可以是一件令人『怦然心動』的事，而非無技術的低階勞動、或宗教式的犧牲奉獻。且學會如何打理自身居所，受益者其實是學生本身。」
當社會上的人普遍能將「俯首甘為孺子牛」看成「很潮」的事，女性也會樂見男性投入照顧勞動。「關懷倫理學」所標榜「關係先於個人」的相互依靠性、信任、友愛與責任感，就不再被曲解為是「三從四德」的封建復古。反而是任何追求競爭、卓越與超群獨立者還得要會的「斜槓」能力。
許多人認為，學術研究應「不涉及個人隱私」，但發展已四十餘年的「關懷倫理學」卻始於女性主義者們對自身生命經驗的思考，論證家庭關懷關係的公共價值。
吳秀瑾總結道：「源於家庭的關懷等差性，會是培養具有關懷道德人格的搖籃、奠定良好公民與政治秩序的起點。一旦個人受到良好的關懷，那麼他在過程中所孕育出的同情心與同理心，也會進一步成為善盡社會責任的動能，更願意去幫助陷於危難的陌生人、動物與自然環境。」
本文授權轉載自人文·島嶼平台，原文連結在此。