送神日是台灣民俗重要節日，每年的農曆12月24日，許多家戶會在這天準備甜品祭拜灶神，祈求來年的好運。今（2023）年送神日落在國曆1月15日（日），究竟送神日怎麼拜？供品可以準備什麼？有哪些禁忌需要留意？一起來了解！
以下內容與民俗傳統有關，僅供讀者朋友參考。
送神日是什麼？
古代相傳玉皇大帝是執掌三界的眾神之王，祂的弟弟「灶神」又稱灶王爺、灶君，則負責掌管人間香火、體察民間疾苦，並在每年農曆12月24日，帶領眾神回天庭向玉皇大帝報告世間是非與功過，定人禍福。
送神日會做哪些事？「清屯」是什麼？
送神日這天，家家戶戶通常都會準備甜食祭拜灶神，除了最常見的湯圓，冬瓜糖、麥芽糖等也是不錯的選擇，希望灶神吃了之後可以在玉皇大帝面前替自己多言善事、少說壞處，祈福未來一年順遂。傳統中，為了讓灶神順利美言幾句，祭拜灶神後會將湯圓黏於灶上，部分地區亦有在門上、水缸、倉庫等處黏上湯圓的習俗。
拜完灶神、送灶神回天上後，接著會到神位前燒香稟告神明和祖先，並進行「清屯」，意即將神像、香爐、祖先牌位等清理乾淨，打掃時按照神像、神明香爐、祖先牌位、祖先香爐、神明桌的順序。清屯也代表著心靈大掃除，懺悔思過先前的行為，期許自己來年好運。
送神日供品要準備哪些東西？
送神日供品建議以甜食、單數為主，可以準備甜湯圓三碗、酒或茶水三杯、水果三或五種、各式糖果，心誠則靈。金紙的部分也別忘了，四色金（壽金／刈金／福金／大百壽金）之外，亦可備妥送神日、接神日專用的「甲馬」。
送神日拜拜時間有限制嗎？
俗話說「送神早、接神晚」，有些人會在前晚子時（今年等於國曆1月14日23點）後，就開始準備供品，搶在第一時間感謝灶神過去一年的保庇；也有些人會選在送神日當天卯時（早上5點到7點），早起恭送灶神返回天庭。雖然送神日沒有硬性規定的祭拜時間，不過普遍會在中午前完成。
送神日拜拜時要注意什麼？
送神日祭拜時，務必把握時辰，以防耽誤灶神返回天庭。祭拜完後不宜馬上倒爐，否則可能會將好運倒光。若想在清屯時整理香爐中的香灰，建議使用全新的湯匙舀起香灰，並拿濾網過篩後保留香爐約八分滿，再抹平香灰，象徵平安圓滿。爐中香腳也不可全部拔除，最少保留三炷香，取留下福、祿、壽三寶之意，其餘香腳則可放入金爐燒化。
鑑於送神儀式並非送走所有家神，因此清屯工作結束後，須點香告知眾神清潔工作已結束，恭請神明、祖先歸位。為求謹慎，有的人也會在清屯後，擲筊詢問神明或與祖先是否歸位，調整位置直到獲得「聖杯」，整個祭拜流程便算圓滿完成。
送神日禁忌有哪些？
送神日被視為吉日，切忌口出惡言，最好送神日兩天前就避免與他人起口角，以免灶神一去不回，或是到天庭無法替家中說好話。送神日這天也不宜帶有負面情緒，尤其是清屯時應保持心情愉悅，要是當下有太多負面情緒，可能將負面磁場帶給神明和祖先。
祭拜後，如果想要清潔神像、香爐、祖先牌位，記得不要直接用水清洗，不然可能觸怒、驚擾神明及祖先，使得家中運勢不順。可以使用乾淨的毛刷或乾布，輕柔小心地清理擦拭，收拾乾淨後，也要依照原先位置，將神像、香爐、祖先牌位好好歸位。
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實習記者：吳柏漢
核稿編輯：廖梓鈞
