【財訊快報/陳孟朔】美國聯準會(Fed)18日結束年底最後一場例會後,如市場所料降息1碼(25個基點),但暗示未來將放緩降息步伐,在隨後舉行的新聞發布會上,Fed主席鮑威爾表示,在週三的降息之後,Fed進一步降息的門檻可能會更高。「透過今天的行動,我們將政策利率從峰值下調整整100個基點,政策立場現在明顯減少限制性。因此,在考慮進一步調整政策利率時,我們可以更加謹慎。」針對加密貨幣的提問,鮑威爾表示,加密貨幣根據美國國會山莊現存立法,Fed不被允許擁有比特幣,而Fed不尋求為能夠掌握比特幣而修改法律。
此外,他也提到Fed還在評估川普上任後的關稅政策,而2018年關稅分析仍然是一個不錯的起點。「過去在貨幣政策方面的努力,讓我們處於評估美國當選總統川普實施任何新關稅的狀態。」
Fed在下調基準利率之外,還降低一項用於控制基準的工具利率,以保持美國融資市場的平穩運行。根據週三的政策聲明,官員們將隔夜逆回購(RRP)協議工具利率相較於目標區間下限的水準下調5個基點。有鑑於Fed將聯邦基金利率下調至4.25%-4.50%的目標區間,新的RRP利率為4.25%,自2021年以來首次與目標區間下限相符。
12月會議聲明的措辭變動與前次相比並不大,僅僅增加考慮未來利率調整時的「程度和時機」這幾個詞語。不過,這是今年第二次FOMC會議有票委對降息行動提出異議。
克利夫蘭聯儲主席哈瑪克(Beth Hammack)希望12月不要降息,9月那次則是Fed理事鮑曼反對大幅降息,成為自2005年以來首位投下反對票的理事,鮑曼在12月支持進一步常規降息。
在其新的政策聲明中,Fed官員們指出,經濟活動繼續以穩健的速度擴張。自今年早些時候以來,勞動力市場狀況普遍緩解,失業率有所上升,但仍處於低點。通貨膨脹率在實現委員會2%的目標方面取得進展,但仍然有些偏高。
為支援其實現目標,委員會決定將聯邦基金利率的目標區間下調0.25個百分點,至4.25%至4.5%區間。在考慮對聯邦基金利率目標區間進行額外調整的程度和時間時,委員會將仔細評估傳入的數據、不斷變化的前景和風險平衡。
考慮利率調整時可以更謹慎,聲明措辭變化顯示正處於或接近放緩降息階段,明年似乎不太可能升息。若通膨不能持續地向2%移動,則可更慢降息。降息過慢可能打擊經濟和就業。可能還需要一、兩年的時間才能達到目標;風險和不確定性較高;正在討論關稅如何推動通膨。
美國整體經濟表現強勁,下半年經濟增長快於預期,沒有理由認為經濟下行的可能性比往常更高。勞動力市場保持穩健,並非顯著的通膨壓力來源,沒有冷卻到令人擔憂的程度,將繼續關注。
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