由日本廣島大學的研究團隊發現，咖啡因或許可以成為檢測雨水管系統洩漏的有效標記物。在發達國家如日本，隨著污水系統的老化和惡化，有害污染物開始滲入本地水體。傳統方法難以精確定位洩漏源，而咖啡因這種常見的家庭污染物卻在自然環境中不常見，能成為檢測洩漏的有效工具。
雨水管系統的挑戰
在過去，污水和雨水排放系統是合併在一起的，但隨著城市發展，這種系統在暴雨期間容易超載，造成污染。因此，50年前開始分離污水系統和雨水系統。然而，隨著管道的老化，即使是新的分離系統也可能出現洩漏問題。
咖啡因檢測的研究方法
從2022年6月至2023年5月，研究團隊從六個城市排水區域的雨水管中收集水樣，並進行了多種家用化學品的測試，包括香料化合物、咖啡因和防曬成分苯甲酮。他們還收集了雨水、積水和家庭污水樣本，進行對比分析。
研究發現，咖啡因在雨水和積水中的含量顯著低於家庭污水中的含量。因此，咖啡因能有效區分不同水體中的污染源。此外，咖啡因在水中相對穩定，這使它成為理想的追蹤標記物。
在水中相對穩定，成為理想追蹤標記物
廣島大學的研究顯示，利用咖啡因檢測雨水管洩漏具有可行性，為未來的環境保護工作提供了一種新工具。研究人員希望進一步了解這些洩漏對公共水體的污染程度，並開發出現場診斷技術來檢測洩漏。
這項研究強調了創新方法在環境保護中的重要性，尤其是對於老化基礎設施的監測和維護。未來，這種技術有望應用於更多城市，保護河流、湖泊和沿海地區免受污染，確保人類和自然生態系統的健康。
這項發現刊登在最新一期的《環境化學通訊》。
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首圖來源：Noriatsu Ozaki/Hiroshima UniversityBy4.0
圖片來源：Environmental Chemistry Letters cc By4.0
參考論文：
1.High caffeine levels in old sewer system waters reveal domestic wastewater leakageEnvironmental Chemistry Letters
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