千萬別以為還能走得動就安心！研究發現，走路速度緩慢與壽命縮短、腦部萎縮有關，為了預防晚年衰弱、臥病在床，留意「步行速度」非常重要。日本專家建議民眾透過「森巴歌曲」節奏走出家門，不僅能鍛鍊走路速度，還能防失智、對預防癌症、降低心臟病風險都有效。
走路速度太慢會短命！健走刺激大腦、活化認知機能
哈佛大學曾以13,535位30～55歲女性為研究對象，發現走路速度越快的人，腦部疾病、癌症、糖尿病、心臟疾病風險都較低。另一方面，美國匹茲堡大學曾以65歲以上約35,000人為對象進行調查，發現走路越慢平均壽命會大幅縮短。例如：走路秒速達1.6公尺的人，平均壽命在95歲以上；秒速0.8公尺的人，平均壽命約80歲；秒速0.2公尺的人則只剩74歲，可以說走路速度與壽命息息相關。
不僅如此，另有研究發現，和比走路快的人相比，走路慢民眾的腦部、海馬迴（主要掌管記憶）更容易萎縮。專長腿部疾病的清泉會下北澤醫院理事長久道勝也對此說明，這是因為「走路」的行為，能夠有效刺激腦部的緣故。
比方說，走路時要觀察四周環境，提防突如其來的危險，就會為腦部帶來視覺刺激；腳每踩下一步，腳底都會感受地面的變化並傳回腦部，再根據當下的情況調整姿勢，還要控制全身肌肉、維持身體平衡…各式各樣的情報源源不絕地持續刺激大腦，就能有效活化認知機能。
久道勝也分析上述研究後認為，走路速度快的人，平時越能活化腦部與身體的資訊傳遞、認知機能，從而防止腦部萎縮；不僅如此，走路行為也有助提升血液流動，改善健康，延長健康壽命。
「這節奏」健走鍛鍊走路速度！搭配伸展，防跌不受傷
另外還有研究發現，65歲後步行速度就會開始慢慢下降，並與腦中風、心血管疾病等健康問題相關，因此更要及早開始維護自己走路的能力，不只要能走，還要能走得快！久道勝也醫師就提醒，想維持「健步如飛」的速度，可以從「力」與「柔」來著手。
「力」是指維持好好走路的肌力，像是透過深蹲來鍛鍊臀部與大腿的肌肉、踮腳鍛鍊小腿、持續健走都很不錯。久道勝也特別推薦，健走時可以搭配像是日本名曲〈松健森巴〉一般節奏歡快的歌曲，就能輕鬆維持「微快健走」的目標！
「柔」則應維持阿基里斯腱柔軟，若阿基里斯腱隨年紀漸長越來越硬，走路時就容易跌倒或產生拇指外翻、足底筋膜炎等各種問題。久道勝也建議透過撐牆弓箭步，雙腿各伸展30～60秒，放鬆阿基里斯腱。
【撐牆弓箭步伸展阿基里斯腱】
- 雙手碰牆、深直。腳趾朝向前方，單腳後退一步。
- 用體重的力量向前推牆，前膝彎曲，可感受到後腳的阿基里斯腱被伸展開來，維持30～60秒。
- 雙腳分別伸展5次即可。