卡拉OK 發明者根岸重一（Shigeichi Negishi）1月26日跌倒後自然死亡，享嵩壽100歲。根岸重一40多歲時在東京經營消費電子組裝事業，因為一位同事批評他的歌聲，促使他萌生設計投幣式卡拉OK 機的想法，批量生產的 Sparko Box 卡拉 OK 機於是在1967年誕生，這台機型採用市售樂器錄音的八軌卡帶，並附加紙本歌詞冊。在經營出現問題後，根岸重一於1975年解散公司。70歲退休後，他專注於自己的愛好——編籃、雕刻，當然還有唱卡拉OK，但從未替自己的發明取得專利。
根岸重一於1923年11月29日在東京出生，他的父親是一名管理地區政治選舉的官員，母親擁有一家煙草店。作為一個天資聰穎的孩子，他考上東京的法政大學主修經濟學。第二次世界大戰期間，他曾在日本軍隊服役，日本戰敗後在新加坡的戰俘營裡度過兩年。1947年被釋放後，他的電子產業職涯乘著日本戰後經濟復甦開始起飛。
在 Sparko Box 出現之前，類似卡拉OK 的活動都要靠現場樂團或伴奏錄音提供背景音樂。《Pure Invention: How Japan Made the Modern World》（暫譯──純粹發明：日本如何創造現代世界）作者 Matt Alt 表示，因為發明自動化跟唱機制，表演者對根岸重一產生敵意，認為他的機器對他們的工作構成威脅。這種爭議令人聯想 AI 人工智慧對藝人的影響，就像一種奇異的預兆。
雖然根岸重一是第一個發明卡拉OK 機的人，但許多人將卡拉OK 的發明歸功於夜店音樂人井上大佑（Daisuke Inoue），他在1971年獨立發明了自己的卡拉OK 機，特色是創作出適合各種業餘歌手的流行歌伴奏曲目版本。另外還有三位日本發明家在1960年代末～1970年代初發明了卡拉OK 機。
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