法新社今天(5日)報導，預計成為德國下一任總理的保守派領袖梅爾茨(Friedrich Merz)表示，德國政府未來將大幅增加國防開支，以二戰以來從未有過的規模重新武裝自己。
這項宣布意味著，在歐洲準備應對美國的國防保護傘削弱之際，德國實際上必須推翻憲法中規定的「債務煞車」，即政府舉債上限，從而每年增加1,000億歐元(1,070億美元)的國防預算。
德國「時代週報」(Die Zeit)今天報導稱，「一個國家的歷史有時會發生意想不到的轉折」，並稱梅爾茨的計劃「可能就是其中之一」。
該計劃於4日公佈，是梅爾茨的保守派聯盟基民/基社盟(CDU/CSU)與中左翼的社會民主黨(SPD)在上個月底的大選後，針對可能攜手組建聯合政府，加速進行談判的一部分。
在烏克蘭總統澤倫斯基(Volodymyr Zelensky)和美國總統川普(Donald Trump)上週於白宮爆發激烈口角後，基民/基社盟與社民黨進一步加速組閣談判步伐。在這項爭執後，華府隨後凍結對基輔的軍事援助。
梅爾茨先前不願透過大規模舉債來為公共支出融資，但有鑑於事態的快速發展，他顯然很快地改變立場。
歐盟領袖將於6日舉行一項重要峰會，商討烏克蘭和國防問題。在德國總理蕭茲(Olaf Scholz)的三黨執政聯盟於去年11月瓦解後，德國陷入數個月的政治癱瘓，德國的歐洲盟友們則一直引頸期盼柏林回歸扮演領導角色。
除了大幅增加國防開支外，梅爾茨還希望，設立一項5,000億歐元的基金來升級德國老舊的基礎設施，幫助德國擺脫已連續2年的經濟衰退。
團結歐洲 德國的「責任」
現任德國國防部長佩斯托瑞斯(Boris Pistorius)將這些計劃描述為「德國軍隊和德國歷史性的一天」。自從納粹德國犯下的恐怖行為以來，柏林一直對展現軍事實力持謹慎態度。
德國「明鏡周刊」(Der Spiegel)報導，這些計畫與梅爾茨在先前選戰期間的立場相去甚遠，當時他堅持，將維持基民盟一貫的嚴謹財政政策。
「明鏡周刊」指出，「儘管如此，梅爾茨違背競選承諾是一件好事。」
該報並說，有鑑於華府可能對歐洲「公開採取敵對態度」，德國現在「作為歐洲大陸人口最多、經濟實力最強的國家…有責任團結歐洲人，帶領並激勵他們確保自身安全。」
但該計劃必須在即將卸任的國會內迅速通過，而要修改「債務剎車」規定，則需獲得國會至少三分之二的支持。最有可能的情況是，這將仰賴綠黨(Greens)的支持。
基民/基社盟和社民黨接著還必須敲定完整的組閣協議，才能上台使用這些巨額的資金。