「屏東這塊土地，是會黏人的。」屏大校長陳永森說。南台灣的淳樸和熱情，「黏」住了來自異鄉的學子。就連學校附近的小吃店家，看到屏大的學生，「也要弄大碗一點、多夾幾塊肉。」
「那裡有翠鳥！」國立屏東大學的校長陳永森，開心地指著遠處的涼亭。
其實上一刻，他還正經端坐著讓我們拍照，看到翠鳥的時候，卻樂得像看到了自家的孩子。「現在已經很少看到翠鳥了，我們校園的生態真的很好。」陳永森由衷地感慨道。
陳永森是土生土長的屏東人，2022年8月接任屏大校長時便強調，「屏東事，就是屏大的事。」期望帶領學校和社區共同成長。
地方學，學什麼？
屏東大學規定，112學年度起入學的日間部大學生，必須修完「屏東學」課程才能畢業。更早從2017年開始，「屏東學」已經成為人文社會學院的必修課。
陳永森表示，其實很多地方都有「地方學」，例如「金門學」、「霧峰學」、「洄瀾學」、「北投學」等，但大部分是從社區大學做起，「我們是從大學端去推（地方學），屏東大學算是一個典範，具有引導地位。」
那麼，「屏東學」都有哪些課程呢？
如果是人文社會學院的學生，必修課為「屏東學概論」（包含屏東縣的社會發展、族群、文學、美術、音樂、文創、日治時期屏東文化、屏東節慶英語等）；其他學院的學生，則可以選修各院、系開設的「屏東學」相關課程，例如大武山學院開設的「屏東學磨課師」、「屏東學講座」、「屏東學實地體驗」等。
留根屏東，不只是過客
劉宇倫是高雄人，曾在屏東大學視覺藝術系完成大學及研究所的學業。當初他透過「屏東學」認識了屏東這片土地及其歷史，並因此決定留下來。從學校畢業後，劉宇倫已經在屏東工作兩年，並設立了自己的攝影工作室。
「（跟高雄比），我覺得屏東的步調更慢。屏東市其實沒有想像中鄉下，該有的都有，而且風景和環境都很好，這裡的人也很淳樸。」劉宇倫說。
透過屏東學認識屏東，進而與這片土地產生連結的學生，不在少數。校長陳永森表示，在實作與踏查的課程中，有人去恆春半島認識社區小農、有人去後壁湖了解漁民捕魚、有人深入各個原住民部落⋯⋯明華園還來學校演過歌仔戲，學生在看戲的過程中便能了解到台灣戲劇的發展。
「我們有學生因為這樣，就留在社區駐點，在那裡工作。還有個女同學在內埔做有機小農，她家不是農人，也不是屏東人。我覺得這其實是會留根的。」陳永森進一步解釋……
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