日本政府自2014年起,已批准一般常見的非處方藥物在網路上販售,並隨著新冠肺炎疫情爆發,批准處方藥送貨到府服務,日本厚生勞動省正計劃進一步修改法令,僅需部分藥物需要親自到藥局現場購買。
日經亞洲報導,包括某些感冒、過敏和失禁治療的藥物,現在都已經從處方藥轉變為非處方藥,但仍然必須親自到現場購買。厚生勞動省計劃將大部分藥物改為可網路購買,只要透過視訊通話指導患者如何服用即可。相關委員會將在今年底前進行審查,目標是最快在2025年進行必要的修法。
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目前,這些藥物只佔市場的一小部分,且僅在某些藥局出售。日本新經濟聯盟(Japan Association of New Economy)8月一項調查顯示,76.8%的受訪者表示希望在網路上提供藥物。厚生省計劃維持緊急避孕等部分藥物需要親自購買的要求,並將限制未成年患者購買大量可能被濫用的藥物,要求即使是小額訂單也需要與藥劑師在線預約。
每日新聞此前曾報導,日本醫療系統目前面臨藥品短缺問題,許多患者在醫院開立處方後,不得不購買相同成分的學名藥加以取代,目前學名藥已達日本市場的8成左右。