維珍銀河老闆上太空　載客旅行成真.一趟台幣700萬

「維珍銀河」創辦人理查布蘭森，讓太空旅行成真，週日，他登上自家太空船「團結號」，來到離海平面85公里處，也就是大氣與太空的交界處，短暫停留4-5分鐘，體驗了太空的微重力，隨後回到地球在機場降落。布蘭森搶在亞馬遜創辦人貝佐斯之前，成為首位上太空的太空旅行業老闆。維珍銀河將在明年正式載客，一趟要價25萬美金，合台幣700萬，目前已經有600人付了訂金要一圓太空夢。

17年前，英國「維珍銀河」創辦人理查布蘭森發下豪語，要讓太空旅行成真；17年後的今天，布蘭森騎上了單車一身輕便，來到美國新墨西哥州太空發射站，準備登上自家太空船展開太空之旅。

維珍太空旅行乘客：「理查，我們上太空吧！」

7月11號，布蘭森成為全球首位登上太空的太空旅行公司老闆，與他同行還有兩名飛行員，和三名維珍銀河的員工。

布蘭森所搭的太空船「團結號」(VSS Unity)，先由一架雙體母艦機載運爬升到海平面16公里處後釋放，「團結號 」在3秒內點燃火箭向上衝，達到離地面85公里的地方，也就是大氣與太空的交界處後關閉動力，太空船有4-5分鐘的時間，處在微重力狀態。

維珍銀河公司創辦人 布蘭森：「我正往下看美麗的航空站。恭喜大家成功建造了這麼美麗的東西。」

布蘭森和乘客們，在此時解開安全帶，體驗無重力的樂趣。布蘭森也在太空中，以親身經歷激勵所有造夢者，天空不是夢想的界線。

維珍銀河公司創辦人 布蘭森：「我要對地球上所有的孩子說，當我還是孩子時，曾滿懷夢想地仰望星空。現在我是成人了，和其他很棒的大人一起搭乘太空船，看著美麗的地球。下一代的夢想家，如果我們都能做到，想像你們能做甚麼。」

短暫停留太空後，「團結號」在熄火的狀態下隨重力下墜，穿過大氣層回到地球，最後降落在機場。

太空旅行播報員：「三個起落架放下，飛行員會降落在34號跑道，由南朝北的方向降落。主機輪著地，再等幾分鐘，鼻輪才會觸地，可以看到機艙內已經在慶祝了。」

這趟太空旅程從起飛到降落不超過1.5小時，布蘭森下機時開心得手舞足蹈，並上前擁抱家人。

維珍銀河公司創辦人 布蘭森：「我不知道會說出甚麼，因為我覺得還在太空中，雖然有些人說我總是在神遊太虛。」

維珍銀河一趟太空之旅，要價25萬美金，合台幣7百萬，這樣的太空景緻或許只有富豪負擔的起；但布蘭森表示，太空旅行絕不僅僅是門生意，它也是啟發下一代探索精神的示範。

13歲觀眾：「這令我非常興奮，讓我想要探索這方面的科學，想創造和這一樣酷的計畫。」

亞馬遜創辦人貝佐斯的太空公司「藍色起源」，也將在 7月20號送老闆上太空；布蘭森既然搶在競爭對手貝佐斯之前，記者不免要追問，他對貝佐斯有甚麼建議。

維珍銀河公司創辦人 布蘭森：「當然祝他一路順風，希望他和我們一樣順利。做好訓練，完成7天的太空訓練是很重要的，如果你知道要期待甚麼，那就坐好享受一生難得的旅行吧。」

這趟太空之旅同時還肩負了科學研究，美國大氣和生物學家希望藉由太空船的往返，深入研究大氣層的狀態。

維珍銀河政府事務部副總裁 邦德拉：「有很多的研究人員，生物學家、太空物理學家，很多科學家都想藉由我們的太空船，在地球上研究大氣層。因為我們進入的區域，並沒有太多的資料，不是常常有航空器能通過。」

美國政府認定，海平面80公里以上的地方就是太空，凡是能飛到這個高度的人，政府就會頒發太空人翅膀徽章，布蘭森和他的同事在完成太空之旅後，也都獲贈徽章；在他們之前，已經有580人獲此殊榮。

加拿大太空人 韓德福：「這是我無上的光榮，能夠頒發這枚您輕而易舉就得到的徽章。女士先生，理察布蘭森爵士，他是太空人。」

布蘭森為太空旅行揭開序幕，維珍銀河計畫明年開始載客，目前有600名乘客已經付了訂金。

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