面對超高齡社會，政府鼓勵中高齡重返職場，期盼成為各行業的新生力軍。中高齡者在職場卻可能因年紀而背負刻板印象，常面臨的年齡歧視有哪些？遇到了又該怎麼辦？
超高齡化社會加上缺工潮衝擊全球，從歐美到亞洲，都希望讓中高齡勞動力延後退休或重返職場。台灣的《中高齡者及高齡者就業促進法》也從2020年起上路，幾年下來，部分企業的員工組成樣貌，漸漸能看出些變化。
過去服務業人員以年輕族群為主力，但現在走進連鎖生活用品店「無印良品」，已經能在不少分店發現較熟齡的員工。
無印良品公共關係室室長黃婧芸表示，因先前至日本訪查時發現，中高齡族群是職場有力的新一代生力軍，可為近幾年的缺工問題帶來解方，於是台灣仿效日本，拓展中高齡族群招募。自疫情後，無印良品45～65歲以上員工數持續成長，目前已有10%員工為中高齡的「哥哥」或「姐姐」。
人生歷練豐富、親和力強，高齡「哥哥」、「姐姐」圈粉老顧客
在工作能力上，黃婧芸認為，中高齡員工與年輕員工各有所長。中高齡員工穩定性高，溝通、情緒及應變能力都更為純熟，人生歷練也更豐富，面對同年齡層的客人也能充分展現親和力。像無印良品景美分店就有一名65歲的「姐姐」，不僅穿搭有型、能親切地和客人介紹，也願意持續學習多元支付方式，成功圈粉不少同樣是中高齡的客人，現在更擁有一批死忠老顧客。
不過，黃婧芸也指出，公司年輕同仁起初與中高齡者一起工作時，心裡多少會一點抗拒，擔心不知如何與長輩相處。不過，實際合作後發現中高齡的優勢，讓該族群員工的加入從示範店逐漸拓展至其他分店，現已有愈來愈多門市開始聘用中高齡員工。
年紀大＝體力差、做事慢？刻板印象困擾中高齡員工
雖然有無印良品這樣的例子，但中高齡就業狀況仍不夠普及，據行政院主計總處「人力資源調查」結果發現，台灣2023年中高齡勞參率仍低於日、韓、新加坡及美國等國。
《康健》也在Facebook粉絲頁提問，網友留言顯示，45歲以上遇到的職場困難，主要為「不適應與年輕世代合作」、「擔憂個人能力和體力不足以應付目前工作」、「近退休年齡，公司希望其退休」以及「中高齡再應徵工作不易」等。
中高齡者在職除了須面對體力、視力及記性退化的影響，職場中可能遇到的年齡歧視與刻板印象，也讓不少人感到困擾。包括被嫌年紀大做事慢、或被認為年紀大思想一定很僵化，又或是公司只看應徵者年齡較長，就不決定錄用等。
初色心理治療所榮譽所長、台灣員工協助專業協會理事蘇映竹表示，曾遇到一名中高齡個案Avery（化名），已在一公司待了10幾年。Avery在調至新部門後，因開始出現憂鬱相關症狀而尋求心理諮商。經心理師詢問發現，原來是新部門同事認為他年紀較大且資歷深，應熟知公司作業流程，導致Avery不敢向其他人提問，上班只能自己悶著頭硬找方法。
中高齡員工遇年齡歧視，應先開啟對話溝通
蘇映竹指出，社會環境變動速度快，世代差異大，過去有一技之長就夠用到老，但現在得多工、橫向整合。
這樣的職場，導致中高齡員工或求職者容易被質疑工作技能，例如與電腦科技有關的內容，不少主管或同仁容易先入為主，認為年輕人比較在行，進而質疑中高齡員工在操作科技產品上的表現。
對此蘇映竹表示，中高齡員工在面臨可能的年齡歧視時，可透過3個方法減緩或擺脫：
1.了解自己目前的處境與情況
2.盡量向同事及主管陳述自己遇到的問題，開啟對話與溝通
3.適時尋求外部資源（心理諮商、部分公司提供的「員工協助方案（EAP）」）
蘇映竹強調，打擊職場年齡歧視，公司端須強化落實公平職場、加強說話前覺察訓練、完善員工求助管道，以及就員工個體「質性」差異進行討論，而非單純以「量化」的方式衡量。例如一員工近期開會常遲到，若以質性的方式詢問，才較能了解遲到背後的真正原因及需求。
對於個人，則可擴充自己的生命經驗、增加人際互動的實際連結、練習陳述與溝通，降低職場年齡歧視及被歧視的機率。蘇映竹說，像Avery後來就是藉EAP，開啟與主管對話的機會，讓主管及其他同仁了解，即便是資深員工，換了部門仍可能會有不熟悉的地方，狀況才漸入佳境。
資料來源：行政院主計總處「人力資源調查」
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