恐慌發作、恐慌症發生時，總是讓人相當的不舒服，且往往不知道該如何是好、徬徨無助、甚至感覺像是生命安全正受到威脅。楊聰才身心診所院長楊聰財醫師教自救方法，也建議有相關經驗盡早尋求身心科醫師協助，以利改善。
突然恐慌發作？是恐慌症？
醫教觀察，也可能另有原因。
恐慌症４大因素：
楊聰財醫師表示，恐慌症是一種焦慮障礙，會反覆出現各種不適感，相關因素繁多，不過大致可分為４大因素。若家族中有恐慌症家族史，個人也可能發展出恐慌症。生物因素則如大腦或荷爾蒙等出現相關異常或失衡等。環境壓力則可如生活中的重大變化、事件、創傷經歷。心理因素則如個人性格特徵、經歷、思維等。雖說有些人恐慌發作也可能難以發現明顯的原因，不過大致而言可從上述四點觀察，這幾點也都可能環環相扣。
可以觀察一下是恐慌症？
或其他原因引恐慌發作？
楊聰財醫師更進一步指出，「恐慌發作」和「恐慌症」兩者很像，但兩者有所不同，據美國精神醫學會《精神疾病診斷與統計手冊》，許多疾病皆可能觸發恐慌發作，特定情況下會診斷為恐慌症，民眾可依此參考。
恐慌症相關症狀：
從症狀來看，恐慌發作時可能出現心悸、心跳加快。出汗。發抖、顫慄。呼吸短促、透不過氣。感覺哽塞。胸悶胸痛等不適。噁心、腹部不適。頭暈、感覺快要暈倒。冷顫或發熱的感覺。出現麻木、刺痛等感覺異常。失去現實感或自我感。害怕即將失控或即將發狂。害怕即將死去。症狀雖然通常鮮少超過一小時，但通常幾分鐘內就會達到高峰，也可能非常嚴重。
恐慌症４大診斷依據：
上述這些症狀在恐慌發作期間出現4個或以上；且擔心發作時可能造成不良後果、或作出不恰當的舉動，達到一個月或以上；並且無法歸因於其他如毒品、藥物、甲狀腺機能亢進、心肺功能障礙等因素，或是無法以其他身心疾病作出更好的解釋，如社交焦慮症、特定畏懼症、強迫症等、創傷後壓力疾病、分離焦慮症等，就相當有可能是恐慌症，反之則可能為恐慌發作。不過確切還是得經專業醫師診斷。
恐慌症、恐慌發作時怎麼辦？
醫教６自救方式助脫離恐懼。
不論是恐慌發作或是恐慌症，都讓人相當不舒服，楊聰財醫師也提出６種自救方式，讓民眾在事態發生時當下能夠做出相關應對。
留在原地：
許多人會離開現場，可以是一種選擇，但建議留在原地，讓自己習慣、克服當下這實際不具威脅的恐懼。若正在行車，則靠邊停車以策安全。
集中注意：
建議注意力集中在其他事物上，例如手錶上的時間、深呼吸等，清楚明白恐慌感終究會流失，讓恐慌隨時間減緩。
深呼吸：
深呼吸每次吸氣時數到三再吐氣，如此也可如前述轉移注意力，並且深呼吸也有助放鬆緊張恐慌的情緒。
創造視覺：
恐慌發作的期間腦海會有很多畫面，例如當前害怕的景象，可試著想像創造出放鬆、自在、平靜的景象，並集中注意力在這個畫面。
挑戰恐懼：
挑戰恐懼也是一種方法，可試著找出害怕的根源並挑戰，不斷的提醒自己擔心的事物並不是真實的。
放棄抵抗：
若發現前述這些方式都做不到的話，可以選擇放棄抵抗，避免因抵抗失敗產生更大的恐慌感。遇到挑戰，「精神躺平」也可以是一種選擇，就讓時間帶走恐慌，注意安全即可。
恐慌症/發作如何治療、改善？
醫教６大方向，多管齊下！
藥物治療、認知行為治療：
面對恐慌症、恐慌發作的困擾，楊聰財醫師建議盡早檢查治療，治療方面可包含藥物治療，例如抗憂鬱藥物等，減少恐慌發作的頻率或強度。以及透過認知行為治療，識別恐慌、改變引起恐慌的思維及行為模式，更有效的控制恐慌情緒，並做出因應作為，是個效果顯著的治療方式。
良好生活、飲食改善：
日常也可透過培養運動習慣、保持健康飲食、良好的睡眠及作息等幫助改善，像是牛奶等乳製品可攝取色胺酸及鈣、曬過的香菇可攝取維生素D、全穀類及深綠色蔬菜可攝取維生素B群、香蕉可攝取得到鎂，這些都是有助情緒穩定的食材。若容易情緒起伏，建議避免咖啡因、甜食、炸物等。
恐慌日記、支持團體：
恐慌發作之後，也可透過日記紀錄人事時地物，以及推測可能的觸發因素、身體反應等，將更有利觀察確切的原因以及針對性治療。另外，也鼓勵建立支持網絡，例如家人、朋友、教會、支持性團體等，提供情感支持、減少孤立。
練習挑戰恐懼來源：
正如前述提到的「留在原地」，可嘗試在安全、受到控制的情況之下，逐步的面對、挑戰引起恐慌的情境，也有助逐漸降低恐慌感。
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