（圖片提供／幸福空間）
大陳過世後雖留下一些房地產及存款，但太太小莉還有其他繼承人知道，大陳因為投資失利，尚有大筆的債務未清，只是大家都不清楚實際金額？小莉還有其他繼承人，因為不確定大陳留下的存款及房產是否足夠清償債務，深怕日後得「夫債妻償」，因此考慮是否要先拋棄繼承以求自保！小莉及其他繼承人究竟要如何決定比較妥當？
1.舊《民法》規定：法定當然概括繼承！
舊《民法》第1148條：「繼承人自繼承開始時，除本法另有規定外，承受被繼承人財產上之一切權利、義務。但權利、義務專屬於被繼承人本身者，不在此限。」－概括繼承原則。
舊《民法》第1154條：「繼承人得限定以因繼承所得之遺產，償還被繼承人之債務。」，意即任意限定繼承制度。
舊《民法》→法定當然概括繼承、意定限定繼承！
簡單來說，在舊法制度下，繼承人承受被繼承人財產上一切權利義務。也就是所謂的「法定當然概括繼承主義」，若被繼承人有債務，繼承人也須負擔清償責任，繼承人形同對「繼承債務負擔無限責任」，也衍生在不確定潛在債務的情況下，勢必要採取「拋棄繼承」的作法。
2.現行法規定：法定當然限定繼承主義！
因為過往常有父母過世後，子女因不瞭解法律規定，來不及辦理拋棄或限定繼承，因而承擔父母生前留下巨額債務，衍生諸多社會問題及悲劇，為了解決這種「父債子償」的不合理現象。
上述兩條文於98年修法時被合併修正為第1148條「繼承人自繼承開始時，除本法另有規定外，承受被繼承人財產上之一切權利、義務。但權利、義務專屬於被繼承人本身者，不在此限。繼承人對於被繼承人之債務，以因繼承所得遺產為限，負清償責任。」
也就是說，在98年修法後，現行《民法》1148條，改採取「法定當然限定繼承主義」，若被繼承人有債務，繼承人僅「以因繼承所得遺產為限」，負擔「有限清償責任」。簡單來說，限定繼承是對債務繼承全面改採限定責任為原則：即當債務大於繼承的財產時，債務償還的最高金額為繼承財產金額，其他債務便不用再負擔了！
例如如果繼承的積極財產有200萬，但被繼承人負債有300萬，繼承人也只在200萬元的範圍內，才需要負擔清償責任。相較以往，繼承人比較不用擔心！因為《民法》已修改為法定全面限定責任，原則上只要沒有要拋棄繼承，就是法定限定繼承，目的就是希望保護繼承人的權益，即使沒有辦理拋棄繼承，繼承人也不用像過往「概括繼承」必須承擔所有責任，背負終生的償債責任。
不過要特別提醒的是，即使沒有拋棄繼承，而直接適用法定限定繼承，但是繼承人仍然必須向法院陳報遺產清冊，以保障自身的權益（以免日後出現未知債權人討要超過遺產金額的債款，還須自己貼錢還債）。而陳報遺產清冊，主要是由任一繼承人均可辦理，繼承人在知道自己可以繼承後的3個月內，以書面開具遺產清冊後，檢附於聲請狀中，並向被繼承人死亡時住所地的地方法院提出。
而陳報遺產清冊，完整所需檢附的資料包含：
（1）繼承人戶籍謄本及被繼承人除戶謄本
（2）陳報人印鑑證明：可至戶籍地戶政事務所辦理
（3）遺產清冊：可向國稅局或稅捐稽徵處申請「被繼承人之總財產歸戶資料」全體繼承人名冊
（4）繼承系統表：此部分繼承人須依照實際繼承情形自行製作圖表
（5）非訟費用：新臺幣1,000元
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【本內容節錄自編輯精選好書《投資有辦法，不動產交易救安心》】
出版社：時報出版
作者：周念暉
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