門診中，一位50歲乳癌女性患者因右上肢長期水腫來求診。她5年前接受了右側乳房切除及腋下淋巴結廓清術，隨後進行了化療和電療。術後半年，她的右上肢開始出現水腫，起初透過壓力衣治療有所改善，但隨著時間推移，水腫逐漸加重，壓力衣已無法讓她的右上肢恢復到正常大小。腫脹導致她的右上肢緊繃，影響日常生活。她嘗試過淋巴按摩等復健治療，但效果不佳，因此希望透過手術來解決問題。
經理學檢查後，發現患者的右上肢不僅是液態性水腫，皮下組織已經出現脂肪堆積和纖維化的情況，這是淋巴水腫的進展階段。於是進行了ICG淋巴攝影檢查，結果顯示淋巴管的壓力過高，並且呈現非線性的病變型態，這與她接受的腋下淋巴結廓清和電療引起的淋巴系統損傷直接相關。最終確診為淋巴水腫。
淋巴水腫的疾病進程
淋巴水腫是一種由淋巴系統損傷引起的慢性疾病，特別是癌症手術後的常見併發症。淋巴結廓清會影響淋巴液的正常回流，導致其積聚於上肢或下肢，形成水腫。早期水腫多為液態性，透過穿戴壓力衣和淋巴按摩等保守治療能取得一定效果。但隨著時間推移，淋巴液滯留在增厚的皮下組織中，並伴隨脂肪堆積和纖維化，這使得液態淋巴液更容易滯留，病情加重。
針對這位患者的情況，水腫已經從液態性發展為固態性，這是病情惡化的結果。當淋巴液滯留在纖維化和脂肪堆積的皮下組織時，保守治療的效果有限，這就是為什麼她需要手術處理。
減積淋巴抽脂手術
對於這樣的患者，減積淋巴抽脂手術是一種有效的治療選擇。這個手術的目標是移除患肢皮下的纖維化和脂肪堆積組織，以減少淋巴液滯留並改善淋巴循環。這是一種環狀抽脂手術，能徹底去除病變組織，讓肢體恢復到接近正常的皮膚厚度，改善患者的症狀。若手術中發現皮膚過多，可能需要進行適當的皮膚切除，以避免術後的併發症，如積液、血腫或皮膚壞死。這樣的手術不僅能改善外觀，還能顯著減輕症狀，從而提升生活品質。
有些人擔心抽脂手術會進一步損害淋巴系統，但實際上這種擔憂是不必要的。筆者在美國進修期間觀察到，接受減積淋巴抽脂的患者，術後ICG淋巴攝影結果顯示淋巴管再生，並且淋巴系統壓力明顯改善。因此，這種手術不僅不會破壞淋巴系統，反而能促進淋巴液回流。
超顯微手術
除了減積淋巴抽脂手術，超顯微手術也是治療淋巴水腫的重要方式。這種技術利用高精度顯微器械，將直徑小於0.8毫米的淋巴管與靜脈吻合，或將淋巴結與靜脈相連，以改善淋巴液的回流。這種手術對早期液態性水腫尤其有效，但對於固態性水腫患者，需先進行減積淋巴抽脂手術，去除纖維化和脂肪組織後，再進行超顯微手術治療，以達到最佳效果。
術後管理
即使手術後，患者仍需要持續穿戴壓力衣，這對維持手術效果和防止水腫復發至關重要。壓力衣有助於保持淋巴液的正常流動，促進康復。此外，術後的淋巴按摩和復健治療也應繼續進行，以減少水腫的再度出現。
總結
淋巴水腫的治療方案應根據病情進展個別化制定。液態性水腫的患者，保守治療或超顯微手術可以有效緩解症狀；對於固態性淋巴水腫患者，減積淋巴抽脂手術則是必不可少的。通過減積手術和超顯微手術的結合，再加上術後壓力衣的持續使用，患者有望達到長期改善，甚至治癒。
延伸閱讀：