不論是在歷史或日常生活中，我們都經常可以聽到一些人們展現出無情、惡意或自私行為的例子，在心理學和一般用語中，人格的惡意面依據表現出來的不同傾向有著許多稱呼，但最新研究指出，儘管外在表現存在著一些差異，但多數惡意特徵都有著共同的人格「黑暗核心」，這意味著具有特徵之一的人也可能展現出其他傾向，研究者將其存在的共通性稱呼為「D 因素」（D-factor）。
過去英國心理學家 Charles Spearman 在智力的研究中，曾發現個體在不同智力測驗上的成績高度相關，而在針對超過 2,500 人的一系列研究中，透過客觀衡量、自我報告等各式各樣的內容研究行為和傾向，德國、丹麥的研究團隊也發現 9 種最常被研究的黑暗人格特質中存在一種核心理念：即「D 因素」。
這 9 種最常被研究的黑暗人格特徵，分別是利己主義（Egoism）、馬基維利主義（Machiavellianism）、道德解離（Moral disengagement）、自戀狂（Narcissism）、心理特權（Psychological entitlement）、精神病態（Psychopathy）、虐待狂（Sadism）、自我利益（Self-interest）、惡意（Spitefulness）。
（Source：University of Copenhagen）
而所謂的 D 因素，可以被看做是最大化個體作用的一種傾向，將自己的目標和利益置於他人之上，運用一系列信念做為正當化的藉口來防止內疚、羞恥或遺憾的感覺，甚至到達在傷害他人過程中獲得樂趣的程度。
儘管其中不同人格傾向展現出來的主要特徵可能不同（像是自戀會重視將過程正當化，而虐待狂的主要特徵則是從傷害中獲得樂趣），每種特徵也都可能產生特定的行為，然而從本質上講，這些黑暗特徵都具有更多的共同點，這意味著表現出其中特定惡意行為（例如羞辱他人）的個體，未來表現其他惡意行為的可能性也更高。
就像智力一樣，這些黑暗的人格特徵都都呈現同一種氣質的表達傾向，研究團隊相信透過描繪出這些黑暗特質的共同點，未來人們可以簡單地確定這個人有很高的 D 因素。研究作者之一、哥本哈根大學心理學教授 Ingo Zettler 認為，這些「黑暗核心」的知識將可以對研究者或治療師發揮關鍵協助。
「舉例來說，在公司或公共部門發生極端暴力、破壞規則、說謊和欺騙的情況下，關於一個人 D 因素的知識可能會是一個有用的工具，可以用來評估他會重新犯下同樣問題、或做出更有害行為的可能。」
這項研究已經刊登在《Psychological Review》期刊上。
（首圖來源：shutterstock）
