一反 Wi-Fi 5/802.11ac 時代的牛步,Intel 對於 Wi-Fi 6/802.11ax 規格相當積極,甚至超越 Broadcom、Qualcomm、MediaTek、Realtek 等競爭對手,率先於消費市場推出 Wi-Fi 6 AX200/AX201 無線網路卡,更將出貨價格壓在美金 10 元~17 元,CNVi 版再少 1 元,積極搶食市場。
積極切入 802.11ax
若是讀者對 802.11n 轉進 802.11ac 時代有些印象,應該還記得市場轉換並非如此順利,一方面是 802.11ac 僅能在 5GHz 運作,與過去 802.11n 2.4GHz/5GHz 雙頻頻段有些不同,一方面則是廠商依舊在摸索該標準實作方式,不僅需要應付更高的調變技術/頻率頻寬,802.11ac 導入 MU-MIMO 更讓人頭疼。
進入 802.11ax 世代,無線網路路由器解決方案依舊是由 Broadcom 打頭陣,多家廠商已在消費市場推出相關產品,但除了仰賴手機廠商導入相容晶片,一般電腦也有亟欲轉進高速、多工、善用頻譜資源 802.11ax 的理由。引頸期盼許久,消費市場第一張 802.11ax 網路卡由 Intel Wi-Fi 6 AX200/AX201 打頭陣,一反 802.11ac 時代牛步。
簡單而言,已知 Intel Wi-Fi 6/802.11ax 網路卡共有 2 款,分別為 Wi-Fi 6 AX200 和 Wi-Fi 6 AX201,前者為 PCIe+USB 介面,後者則是需搭配自家晶片組使用的 CNVi 介面版本,每款型號再往下分為 M.2 2230 插卡式與 M.2 1216 焊接式,另外也有其它同晶片特殊版本,例如 Rivet Networks 將會利用這款網路卡推出 Killer Wireless-AX 系列。
▲ 受測品 Intel Wi-Fi 6 AX200 外觀為 M.2 2230 形式,採用 PCIe 和 USB 介面與電腦相互連結。
這次進入電腦王編輯部的版本為 Wi-Fi 6 AX200 M.2 2230,採用 PCIe+USB 介面,主要提供筆記型電腦或是小型電腦主機使用,搭配轉接卡也可以安裝在一般桌上型電腦主機。有個小地方須注意的是,一般主機板 PCIe 插槽並沒有 USB 訊號針腳,轉接卡需額外提供線材接駁至主機板 USB 2.0 前置面板針腳,才能使用 Wi-Fi 6 AX200 藍牙功能。
Intel Wi-Fi 6 AX200 AX200NGW 規格
- 無線網路晶片:Intel Wi-Fi 6 AX200
- 天線:I-PEX MHF 4 x 2
- 無線網路:802.11 a/b/g/n/ac/ax、2T2R、Bluetooth 5.0
- 連接介面:PCIe+USB(M.2 2230)
- 尺寸:22 x 30 x 2.4(mm)
- 重量:2.8g
雙空間流、160MHz
無論是 Wi-Fi 6 AX200 或是 Wi-Fi 6 AX201,均可於 2.4GHz 或是 5GHz 頻段支援雙空間流規格,預留天線線材連接器 I-PEX MHF 4 也正好是 2 個。由於 802.11ax 可於 2.4GHz 和 5GHz 頻段運作,經過計算一翻之後,2.4GHz 頻段最高連線速度可達 574Mbps,5GHz 則是 2402Mbps。
▲ Wi-Fi 6 AX200 無線網路卡 M.2 介面插槽具有 Key A 和 Key E 缺口,不相容一般主機板提供 PCIe x4 通道的 Key M。
Wi-Fi 6 AX200 使用頻譜部分,台灣 2.4GHz 沒有懸念只能使用 1~11 頻道,最大使用 40MHz 頻寬,5GHz 則根據 NCC 形式認證資料,可以使用 5150MHz~5350MHz(36~64)、5470MHz~5725MHz(100~144)、5725MHz~5850MHz(149~165)。其中 802.11ac/802.11ax 若要使用 160MHz 頻寬,僅有 5250MHz/50 和 5570MHz/114 這 2 個頻道可以選擇,而 5250MHz~5350MHz、5470MHz~5725MHz 已具備 DFS 動態頻率選擇功能。
▲ Wi-Fi 6 AX200 無線網路卡另外一隅具備 2 個 I-PEX MHF 4,可直接相容 Dual Band Wireless-N/AC 7265、Dual Band Wireless-AC 8260/8265、Wireless-AC 9260 原有天線線材。
▲ 網路卡背面相當平坦,並未擺放 SMD 零件。
Intel 無線網路卡自從前一代 Wireless-AC 9260 就已經拋棄 Windows 8/8.1 以及更早的作業系統、Windows 32 位元作業系統的支援能力,Wi-Fi 6 AX200 僅支援 Windows 10 64bit、Chrome OS、Linux 等 3 種作業系統。
▲ 對於我們最熟悉的 Windows 作業系統,Wi-Fi 6 AX200 僅支援 Windows 10 64bit 版本。
▲ Wi-Fi 6 AX200 內容選項可調整雙頻可支援的 802.11 規格。
▲ 5GHz 頻段也可以單獨指定最高相容的 802.11 規格。
▲ Wi-Fi 6 AX200 提供 SMPS 和 U-APSD 省電選項。
▲ 傳輸加速採用 packet bursting 技術搶占無線網路頻寬,預設值為停用。
高速傳輸又便宜
測試環境選用一般桌上型電腦平台,將 Wi-Fi 6 AX200 放入轉接卡後,向 Asus PCE-AC88 借用天線模組,其天線模組於 2.4GHz 增益值為 1.86dBi、5GHz 增益值為 1.97dBi。搭配使用的無線網路路由器,請來我們 802.11ax 評測文章已出現多次的 Rapture GT-AX11000。
測試軟體和測試方式依舊,透過開放原始碼 iperf 軟體進行,並額外增加 -t 30 -i 5 -w 2048KB -P 8 命令參數,將 TCP window 加大至 2MB,並同步使用 8 條連線測試,測試結果如下圖。
▲ Intel Wi-Fi 6 AX200 無線網路卡傳輸速度結果。
由測試結果得知,雖然 Wi-Fi 6 AX200 僅是支援雙空間流的無線網路卡,但測試成績無論是 upstream 上傳方向或是 downstream 下載方向均十分理想,5GHz 頻段甚至比 2 台支援 4 空間流的 Rapture GT-AX11000 對連傳輸速度更高,達到 1610Mbps 之譜。
目前正規管道取得 Wi-Fi 6 AX200/AX201 無線網路卡存在 2 種方式,其一為隨著 AMD 即將發售的 X570 晶片組主機板以內建方式獲得(AX200),或者是透過 Intel 第九代(AX200)、第十代 Core 處理器筆電(AX200/AX201)取得。另外也有耳聞國內部分廠商也會推出 Wi-Fi 6 AX200、轉接卡、天線套裝版本,但詳細時程未知。
Intel 官方網站指出,Wi-Fi 6 AX200 無線網路卡以千張為販售單位,每 1 張販售價格為美金 10 元~17 元,折合新台幣約為 310 元~530 元左右,若再加上轉接卡和天線的成本,最終價格可能會落在新台幣 1,000 元~1,500 元左右。無論是僅有網路卡或是套裝模組,Wi-Fi 6 AX200 的價位可說是相當親民,沒有新款/新技術產品的溢價情形,實測更有不錯的成績,因而在此送出編輯推薦。
▲ Wi-Fi 6 AX200 售價幾乎等同於現行的 802.11ac 網路卡,但卻帶來 Wi-Fi 6/802.11ax 連線能力和更高的傳輸速度,因而獲得編輯推薦。
產品資訊
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測試平台
- 處理器:Intel Core i9-9900K
- 主機板:Asus ROG Maximus XI Extreme
- 記憶體:Team Group T-FORCE NIGHT HAWK Legend RGB DDR4-3200 8GB x 2 @DDR4-2666
- 網路卡:Aquantia AQC111C
- 系統碟:Plextor M9 M9Pe(G) 512GB
- 作業系統:Microsoft Windows 10 Pro 64bit 1903
- 無線路由器:Asus ROG Rapture GT-AX11000
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