近年來 New Balance 隨著復古風潮回流下重返光輝歲月,作為在潮流圈呼風喚雨、具有高度影響力品牌,其招牌英美製系列深得無數球鞋玩家追捧,但「英製」、「美製」鞋款區別在哪?當中又有哪些我們熟知經典鞋款?
慢跑鞋之王 New Balance
New Balance 為1906年由 William J.Riley 創立於美國波士頓發源運動鞋品牌,然而品牌原先是以訂做腳弓支撐器和矯正鞋為主,直到1972年由前總裁 Jim Davis買下後為 New Balance 開啟鞋履傳奇新篇章,作為一位專業跑者,Jim Davis 對鞋款舒適度與機能性有強烈要求,因此 New Balance 憑藉在高科技材質、人體工學專利研發及鞋款美學設計都不斷突破創新,深受各國元首及上流菁英人士喜愛,獲得「總統慢跑鞋」與「慢跑鞋之王」美譽。
不受全球化外移影響 堅持頂級工藝打造鞋款
擁有百年歷史 New Balance 除了以精湛工藝打造頂級鞋款,還是唯一擁有品牌工廠的大型運動鞋品牌,在全球化的驅使下,許多歐美運動鞋品牌了創造更高產值達到最大化效益,紛紛將品牌生產線遷出原產地,但 New Balance 開設亞洲產線同時卻執意留下美國以及英國工廠,這份堅持與執著讓其不只在技術,也在品牌文化層面與 Nike 、adidas 等運動品牌做出差異,更藉此收穫大批品牌鐵粉,不過英美製鞋款與其他製造產地的鞋子有哪些區別呢?
英美製鞋款到底好在哪?
關於「英製」、「美製」區別一直眾說紛紜,官方也沒有明確說法,以下是幾個較廣泛被認可的差異。
首先是材質, New Balance 鞋款設計常使用大量皮革,而鞋履也會依據產地不同而有所差異,像是位於美國 Massachusetts 產線原先是品牌研發部門,因此多出產運動鞋款式,使用皮質也最高級;而英國 Flimby 廠以生產日常穿搭的休閒球鞋為主,材質多選擇適合走路的豬皮革來製作。
再來就是做工細膩差異,英美製鞋款在製作過程都經歷嚴格把關,相比其他產線鞋款較少出現像縫線不整、溢膠等問題。
Made In USA 系列 打造美式復古風格
New Balance 經典復古美學設計及引以為傲的機能性讓潮流圈為之瘋狂,在了解完製造產地工藝秘密後,以下就讓我們一起來欣賞英美製系列經典單品吧!
對於眾多 New Balance 高端玩家來說,只需從車線、皮革及做工就能分辨鞋款是英製或美製,但最簡單區分的方法就是從鞋舌上「MADE」來辨別,美國製造 MADE 系列已有超過 70 年歷史,常見美製鞋款有 990、1400、1300、998、997、996等,以 New Balance 品牌代表 990 系列來說,該系列自 1982 年發行以來歷久不衰,每每推出改版系列都深受粉絲喜愛, 鞋款命名以 1,000 為滿分能達到 990 分頂尖跑鞋為發想,秉持優質的工藝與搭載專屬鞋底及足跟穩定技術,即使首發開出高達 100美金天價仍銷售一空,為製鞋業投下一顆震撼彈。
而近年來隨著潮牌 Aimé Leon Dore 與 New Balance 聯名交出完美成績單,New Balance 宣布委任 Aimé Leon Dore 主理人Teddy Santis 為 Made In USA 系列創意總監,其上任後首發系列也以 990系列登場,利用 New Balance 經典灰色系為主軸,揉合 990系列靈魂與美式復古風,為經典鞋款賦予深度設計語言,並將美製鞋款推向全新高度,對鞋迷們來說 「MADE IN USA」不只象徵精良做工,更是飽含復古懷舊情懷。
英國製造 展現精緻文藝氣息
雖然 New Balance 是由波士頓起家,但隨著品牌 1979年進入英國市場不久後,便在 Flimby 建立生產基地,英製常見經典款式有 576、1500、991 等,不同於美製復古懷舊氣息,英製鞋款以歐洲人腳型為基礎,鞋身普遍偏窄以打造精緻、順暢流線感,展現鞋履英倫文藝氣息。
以經典代表M576 來說,鞋款以 Off-Road Running 為基礎,透過獨家ENCAP緩震技術與相似馬蹄形狀CR方向控制,不只有效掌握運動方向,也能避免著陸時腳跟扭傷風險,加上鞋面以麂皮和網布異材質拼接而成,前衛先鋒兼具機能設計,鞋款推出後隨即引起風潮,加上英國產地鞋款多使用較軟皮革面料,著用上更加舒適,讓許多時尚人士也紛紛入坑英製鞋款。
New Balance 作為結合復古與創新代名詞,不只追求塑造最舒適鞋款,也為經典設計加上更具當代性、多元設計巧思,在全球化時代來臨、工廠紛紛外移降低生產成本的今日,保留英美製造產線維持品牌過往頂尖技術,讓品牌歷久彌新,留下傳奇色彩。