大雨淹沒鐵道、掏空路基，火車延誤、取消的新聞重複上演，英國在過去這一年遭逢14場大暴風雨，影響火車運行。英國鐵路網公司（Network Rail）宣布斥資28億英鎊（約新台幣1140億元），打造更強韌的鐵路設施，並訓練員工成為「業餘氣象學家」，在解讀氣象預測數據時，能做出更全面性的判斷。
氣候極端 鐵路運輸變脆弱
「我們不可能讓鐵路完全不受風雨影響，但我們可以提前準備，讓自然災害的影響降低，並保護乘客的安全。」鐵路網公司執行長漢斯（Andrew Haines）表示。該公司4月3日宣布展開五年454億英鎊（約新台幣1兆8500億元）的鐵路改善計畫，其中28億用於對抗極端氣候與氣候變遷。
氣候因應計畫包含軟硬體設施，如重建或重新規劃600公里的排水溝，以因應強降雨與大洪水；強化擋土牆與護坡；增加智慧邊坡感測器與監視器，以改善預警功能；引入更精確的風速與即時降雨預測技術等。另外還會增聘400多位排水工程師，加強設施維護。
《BBC》報導，鐵路網公司與新堡大學（Newcastle University）、英國氣象局、私人天氣預報公司MetDesk合作成立「天氣學院」（weather academy），並要求上百名負責營運的員工參加課程。公司期待他們成為「業餘氣象學家」，能正確解讀氣象預報，做出更好的決策。
《衛報》報導，鐵路網公司在上一個五年計畫僅投資5億英鎊在氣候變遷因應，這次一舉增至28億英鎊，幾乎多了五倍。
氣候韌性投資避免碳排上升
相對於開車、搭機，鐵道運輸兼具舒適、經濟、低碳等特性，廣受民眾喜愛，政府也大力支持。法國去（2023）年宣布禁止短程國內航班的法令；西班牙、奧地利、德國也有減少短途航空旅行的政策，都是為鼓勵低碳交通。
《彭博》報導，城市大舉投資大眾運輸之際，極端氣候也威脅著鐵路營運 —— 高溫讓鐵軌彎曲，洪水淹沒軌道，暴風雨吹倒樹木，沖刷路基等。鐵路電氣化公司Furrer + Frey英國計畫負責人多爾芬（Noel Dolphin）擔心，民眾可能因此轉向開車，讓碳排上升、極端氣候更頻繁，演變成惡性循環，因此，加強鐵道的氣候調適能力是必要的。
參考資料
- Network Rail（2024年4月3日），£45bn rail improvement plan puts climate change firmly in its sights
- 衛報（The Guardian，2024年4月3日），Network Rail to spend £2.8bn to cope with effects of climate crisis
- BBC（2024年4月3日），Network Rail hopes staff will be 'amateur meteorologists'
- 彭博（Bloomberg，2024年2月15日），Climate Change Threatens Europe’s Trains, But Resilience Is Expensive