雖然現在是一個現代社會，但世界上仍有為數不少的國家擁有代表著傳統的皇室，部分更是繁榮文明的民主國家，當中最受世界矚目的應該是英國的皇室家庭，他們的一舉一動都會受到 — — 不單單是英國民眾 — — 而是世界的注視。而另一個著名的皇室家庭應該是日本皇室，而日本皇室最為人所驚訝的必定是他的「一脈承傳」，即是現在的天皇和歷史上第一位天皇都是同一個血脈，即使放眼世界也是非常罕見。日本人素來以謹慎細緻而見稱，因此日本皇室都有著一套嚴謹而複雜的傳統禮節，而古代的皇室更甚，其中一個習俗便是「齋王」。
在8世紀左右的平安時代，新天皇即位時會從未婚皊皇室女性中選出新的「齋王」，「齋王」是指在伊勢神宮和賀茂神社出任巫女的未婚內親王和女王。「齋王」會持續在京城外的野宮生活以及閉關，而她需要在當選三年後的九月份，與一行貴族男女及侍從合共數百人，在晚上從首都啟程前往齋宮。齋王會先在首都覲見天皇，天皇會將被稱為「分別之梳」的黃楊木梳插在齋王的劉海上，然後齋王便要從首都經歷6天5夜的時間，慢慢向伊勢進發，齋王其中一個重要任務便是要借天皇之名下至伊勢，向世間彰顯天皇的權威及首都的繁華。
而三重縣明和町於每年6月上旬都會舉行「齋王祭」，希望可以重現古代這個華麗的皇室傳統，身著平安時代服裝的「齋王行列」穿梭於小鎮大街之中，讓群眾都彷彿穿越時空，來到平平時代欣賞華麗這個優雅的景象。而選在明和町舉行齋王祭也是很有意思，因為東西長達2,000m、南北長達700m、面積約為140ha的「齋宮跡」便是50年前在這裏發現 ，被指定為國家歷史遺跡，考古挖掘的調查工作現在仍在繼續進行。即使未能觀賞齋王祭，平時也可以到齋宮內的「齋宮歷史體驗館」參觀，除了是日本極少數可以親身體驗穿上十二單的地方，也可體驗當時齋王的生活起居。
除了主活動「齋王行列」外，會場將同時舉辦「齋王市」，史蹟遺址地「齋宮」將有超過120家商店參展，販售特色傳統工藝品、當地美食等，主舞台更會有傳統藝能和歌舞表演，對歷史文化有興趣的朋友一定要能錯過工作坊和體驗活動！
齋王祭
日期：每年6月
地點：齋宮歷史博物館附近
官方網站（日文）：https://saioh.jp/
