作為全球著名美術機構之一的紐約現代藝術博物館（MoMA），於上週釋出重磅消息，即任職長達三十年的館長格倫middot勞瑞（Glenn Lowry）將於2025年卸任。現年69歲的他，自1995年起擔任MoMA館長一職，當時年僅40歲，除了擁有伊斯蘭藝術學者的專業背景外，還曾任多倫多安大略美術館（Art Gallery of Ontario）的館長。
不過，令人意外的是，在2018年時，勞瑞宣布他計劃延續任期至2025年，這樣的決定打破了美術館內部規定，即首席策展人及其他高階管理人員需在65歲之前退休的慣例，成為該機構歷史上任期最長的領導者。對於此一先例，當時MoMA的發言人表示：「現有的退休政策過於僵化，未能提供足夠的彈性來保留優秀且經驗豐富的員工。」這樣的發表似乎讓勞瑞更有繼續留下來的理由。
MoMA第六任館長格倫middot勞瑞（Glenn Lowry）。copyMoMA
博物館主席瑪麗middot喬西middot克拉維斯（Marie-Joseacutee Kravis）則對此退休消息作出回應，指出勞瑞的退休決定是雙方共同商定的。她表示，勞瑞的合約「本可以續約」，而曾有傳言稱他可能續任至2029年，如今，這些傳聞已被證實為不實，而美國最重要的現代藝術博物館將進入新一輪的領導更迭過程。
位於紐約曼哈頓的MoMA，引進1880年代歐洲油畫和雕塑，以至現代電影、設計、表演藝術等十五萬餘件作品，其中藏有眾多舉世矚目的明星級展品，是不少遊客不容錯過的參訪景點之一，每年平均接待約270萬名觀眾，使其成為美國第三大參觀人數最多的藝術博物館，僅次於大都會藝術博物館（Metropolitan Museum of Art）以及位於華盛頓的國家藝廊（National Gallery of Art）。
The Museum of Modern Art copy 2019 The Museum of Modern Art, New York. Photo: Brett Beyer
能夠形成現在我們所看到的MoMA，勞瑞作為第六任且任期最長的館長，無疑扮演著舉無輕重的角色，帶領MoMA經歷了多次重大變革與發展，其中尤以2014年的擴建計劃為最具代表性。此項工程歷時五年，耗資4.5億美元，並於2019年圓滿落成，最終使博物館展覽空間擴增30%，可展示的作品數量增加約1000件。除了外部空間的擴展外，MoMA亦對內部展示進行了全面調整，促使策展內容變得更加多樣化，打破藝術、建築、舞蹈與電影等跨學科的界限，開起了更多有關當代藝術實踐的研究計劃。
然而，MoMA 的擴建計畫背後卻伴隨著一連串的負面批評。在爭取更多土地使用權時，MoMA 提議拆除美國民間藝術博物館（American Folk Art Museum），此舉一經公佈便引發了社會各界的抗議與質疑。雖然批評者普遍能夠理解 MoMA 對空間擴展的需求，但仍對該決策持堅定的反對態度，主要基於兩個原因：其一，擴建後的展示空間依然有限，這意味著大部分館藏仍將長期儲存於倉庫中，無法展示予大眾；其二，美國民間藝術博物館擁有13年歷史，其在紐約市擁有一定的文化遺產地位，而將這座珍貴的建築物交由像是MoMA這樣享譽全球的文化機構拆除，更讓人感到遺憾與失望。
The Museum of Modern Art Abby Aldrich Rockefeller Sculpture Garden copy 2023 The Museum of Modern Art, New York. Photo: Carly Gaebe / Steadfast Studio
最後雖然調整了部分擴建計畫的空間運用，卻仍然無法避免美國民間藝術博物館的拆除工程。此次的經驗雖然並非人人認同，但無疑的是，勞瑞的概念確實讓MoMA日後在展覽尺度上有著更多跨領域與創新的碰撞。就在經歷了為期五年的擴建計畫，MoMA卻在開展後的兩個月時間面臨全球疫情爆發的節點，與其他各地博物館一樣被迫休館暫停營業。少了門票的收入，預算也被大幅縮減，MoMA不得不進行裁員以減少固定開支。直至2023年，隨著疫情逐漸緩解，參觀人數才開始回升。
儘管面臨這些負面聲浪，勞瑞在其任內亦有顯著的成功舉措。例如，1999年，他將位於長島市（Long Island City）於1982年建立的第一所學校、後改建成的當代藝術空間「PS 1」，與MoMA合併，形成今日的「MoMA PS1」。但這一合併並非擴大原本MoMA的展覽場域，而是讓此空間保持它原有的獨立性，並且享有更豐富的資源，不拘泥於傳統藝術形式，而是聚焦在當代藝術中新興潮流、實驗性裝置、表演和跨學科的藝術形式，強調創意的突破和挑戰傳統。PS1也是夏季音樂和表演活動的舉辦地，吸引許多藝術愛好者和創意人士參與其中。
Exterior View, MoMA PS1。圖 / 取自Sothebys。
Interior View, Museum of Modern Art PS1。圖 / 取自Sothebys。
目前，關於接替勞瑞位置的討論愈發熱烈，誰會成為這座近百年歷史的第七任館長？業界普遍推測，哈林區工作室博物館（Studio Museum in Harlem）現任館長瑟爾瑪middot戈登（Thelma Golden）有極大可能成為繼任者。由於該館正值一項重要擴建計劃的收尾階段，這一時機點恰如其分。
博物館專家指出，評估繼任人選的關鍵方式是考慮MoMA董事會所期望的領導特質，遴選委員會通常會尋找與現任館長性格相對不同的人選，其中考量的關鍵因素包括領導力、募款經驗、是否具備在主要市場中的工作經歷，以及與董事會的契合度。此外，人選所處的職業生涯階段也至關重要，尤其是新一代領導者正逐漸嶄露頭角，他們的創新觀點和領導風格很有可能成為MoMA董事會選擇繼任館長時的考量。
A view from the Agnes Gund Garden Lobby looking out onto the Abby Aldrich Rockefeller Sculpture Garden. copy 2023 The Museum of Modern Art, New York. Photo: Noah Kalina
對於各界的猜測，MoMA董事會表示將聘請專業的獵頭公司協助尋找新任館長。遴選委員會預計將由若干具有重大影響力的董事會成員組成，旨在尋求一位能夠既激發大眾興趣、能夠維護博物館穩定、具有權威並且具備領導能力的人選，其能夠在推動博物館創新與發展的同時，保持MoMA的美術館精神以及背負著為大眾推廣藝術的使命。
與此同時，也有人整理了下列名單，認為是MoMA下任館長的適合人選：邁阿密佩雷茲藝術博物館（Peacuterez Art Museum Miami）的館長富蘭克林middot瑟曼斯（Franklin Sirmans）；位於華盛頓特區的赫希霍恩博物館與雕塑花園（Hirshhorn Museum and Sculpture Garden）的館長梅麗莎middot邱（Melissa Chiu）；洛杉磯郡立美術館（Los Angeles County Museum of Art）的館長麥可middot戈文（Michael Govan）；芝加哥當代藝術博物館（Museum of Contemporary Art, Chicago）的館長瑪德琳middot格林斯泰恩（Madeleine Grynsztejn）；芝加哥藝術學院（Art Institute of Chicago）的館長詹姆斯middot朗多（James Rondeau）。
Artnews也在日前特以整理一篇目前呼聲最高的幾位MoMA繼任館長候選人名單資料，參考請點此。