不堪人口老化與經濟低迷雙重衝擊，中國乾脆一口氣改革，最近宣布自1950 年代以來首次提高退休年齡，男性可領取退休金的年齡提高到63 歲，女性根據工作性質提高到55~58 歲。專家分析，中國人口老化速度太快，讓人們延後退休是不得不的選擇。
目前，中國藍領工作的男性退休年齡為60 歲，女性退休年齡為50 歲，白領工作的女性退休年齡為55 歲，現行的退休年齡是在1950 年代設定的，當時的預期壽命只有40 歲左右。除了提高退休年齡，還延長繳納退休金的時間，從2030 年開始，從15 年延長到20 年。
中國人口快速老化，中國社會科學院今年警告，做為大多數中國老年人的主要收入來源的公共退休金體系，將在2035 年耗盡資金。雖然退休金和社會安全等社會福利面臨的壓力，並不是中國特有的問題，美國分析也警告，社會安全基金將無法在2033 年之前向人們支付全部福利，但在擁有大量老年人口的中國，挑戰要大得多。
人口連續下滑
原因是中國少子化發展快於其他國家，2022 年中國國家統計局報告稱，中國年末人口首次比前一年減少85 萬人，出現人口由成長轉為下降的轉折點。2023 年人口進一步減少200 萬人，連續第2 年人口下降。
2022 年中國總和生育率只有每名婦女生育1.05 個孩子，低於2019 年的1.5 個。中國勞動年齡人口預計將從今年的9.76 億減少到2030 年的9.38 億。由於政府各種催生政策無法有效提升生育率，因此更迫切需要適應生育率較低的老齡化社會。
老化社會快速形成
報導稱，中國去年就跨越聯合國的「老齡化社會」門檻，至少有14% 的人口年齡在65 歲以上。預計到2035 年左右，65 歲及以上的人口將占總人口的比例將增至30%。
如果按照這個速度，中國只需9 年，即可從老化階段邁向超老化階段，其老化速度比除韓國以外的任何其他主要國家都要快。日本花11 年才實現同樣的跨越，德國花34 年，美國也將在14 年裡實現這一跨越。
與此同時，中國財政狀況一直在惡化。由於內需和企業信心疲軟，今年上半年中國財政收入年減2.8%。地方政府的土地銷售收入來源沒了，一直在努力應對財政危機。中國內部機構分析，到2035 年將退休年齡推遲至65 歲，將使退休金預算缺口減少20%。
即使調高請領退休金年齡，仍低於大多數已開發經濟體的規定，日本65 歲開始才能領取退休金，韓國領取退休金的年齡是63 歲。台灣是2026 年時須年滿65 歲才能請領勞保老年年金。
中國政府2008 年就開始討論延後退休，也是擔心政治反彈一直遲未行動，現在在青年失業率已經很高且經濟疲軟之際，宣布延後退休，勢必帶來更大社會壓力。這是必要的路線調整，政治評論家認為，面對日益惡化的人口挑戰，中國政府已經別無選擇。
China’s pension reform a ‘milestone’, but will it fix funding woes?
China is raising its retirement age, now among the youngest in the world’s major economies
(首圖來源：Flickr/Ziad Fhema CC BY 2.0)
