以色列與巴勒斯坦激進組織「哈馬斯」（Hamas）的衝突持續逾1個月，雙方死傷無數，各自背後支持的國家與國際勢力也深深影響輿論發展，其中包括臉書（Facebook）、X、Instagram以及TikTok等社群媒體平台更成為激烈交火的最新戰場。
隨著以巴戰火越演越烈，這些社群媒體平台也開始加強管制以巴戰爭的相關內容，以免錯誤訊息氾濫，不過，許多巴勒斯坦用戶或親巴勒斯坦一方指控，他們支持巴勒斯坦的聲音遭受「不公平的對待」，經常被阻擋，甚至直接刪除。
商業內幕（Business Insider）報導，根據巴勒斯坦數位權利非營利組織「7amleh」最新報告，許多Instagram用戶聲稱，Instagram會自動隱藏帶有巴勒斯坦國旗符號的評論，甚至將使用巴勒斯坦國旗符號的用戶標記為「恐怖分子」。
對此，Instagram母公司Meta發言人強調，他們沒有任何針對巴勒斯坦國旗符號的政策，只會隱藏包含「攻擊性」表情符號的評論。
不過事實上，許多社群媒體用戶，包括臉書、前身為推特的X平台、Instagram還有TikTok，都開始使用「西瓜」來代替巴勒斯坦國旗、巴勒斯坦或是加薩，他們紛紛更換西瓜圖像的頭貼，或大量創作西瓜有關的藝術繪畫或影片。
顯而易見的，「西瓜」作為支持巴勒斯坦的象徵，與顏色有關。巴勒斯坦國旗由綠色、白色、紅色還有黑色組成，分別對應了西瓜的綠皮、白邊、紅色還有黑色的籽，讓這款在加薩和約旦河西岸廣泛種植的水果，成為巴勒斯坦的代表性符號，被視為巴勒斯坦自由抗爭的重要象徵。
除了躲避社群平台的審查和網路封鎖之外，有些創作者也使用西瓜圖像，來動員對加薩人道危機的援助。TikTok上最新流行1款以西瓜為主題、叫做「Filter for Good I」的濾鏡，隨著超過400萬人使用這款濾鏡，它為濾鏡創作者強生（Jourdan Louise Johnson）帶來超過7100美元的收益，而她表示將全數捐給援助加薩的慈善機構。
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西瓜如何成為巴勒斯坦自由抗爭的象徵
西瓜成為巴勒斯坦抵抗運動的象徵，最早可以追溯至1967年的六日戰爭之後，當時的以色列政府控制加薩走廊還有約旦河西岸，同時宣布如果公開展示巴勒斯坦國旗，可能會被視為「刑事犯罪」。因此，巴勒斯坦人開始使用同樣具有綠、白、紅、黑4色的西瓜，作為巴勒斯坦國旗的重要象徵。
在「局勢最緊張」的時期，巴勒斯坦人會將新鮮的「切片西瓜」留在窗台上，或直接帶著它們穿梭在街道上，以隱諱地表達巴勒斯坦人的政治訴求。當時，「年輕的武裝分子」將西瓜切成兩半，並四處揮舞。
直至1993年，以巴雙方簽署《奧斯陸和平協議》（Oslo Accords），針對巴勒斯坦國旗的禁令這才取消，也替約旦河西岸和加薩地區的巴勒斯坦人帶來了有限的自治。
不過，對巴勒斯坦國旗的特殊關注一直未被解除。今年1月，以色列極右翼代表人物、國家安全部長本格維爾（Itamar Ben-Gvir）便曾要求警方加強打擊「展示巴勒斯坦國旗」的行為。
今年6月，也有1名女子因為在以色列海法揮舞巴勒斯坦國旗而被捕，警方當時聲稱，當他們要沒收旗幟時，對方試圖攻擊員警，引發輿論爭議。巴勒斯坦公民團體因此發起「貼西瓜圖案」的活動，並刻意強調「這不是巴勒斯坦國旗」，抗議政府行為。
事實上，西瓜符號不是唯一對抗社群平台審查的解決方法。在臉書審查或「誤刪」許多親巴勒斯坦的貼文後，巴勒斯坦的支持者發起行動，降低臉書對#FreePalestine或#GazaUnderAttack等主題標籤的評分。
也有社群平台用戶採用「Palestinians」等單字的替代拼字（例如將其改為 P@lestinians或P*les+in1ans），來躲避演算法的檢測。