基隆山是九份的家山，過去許多居民都靠著山裡的金礦和煤坑維生，淘金客也前仆後繼來此尋找機會，曾經創造號稱「小香港」的繁華歲月。
淡淡的四月春天，沿著石階步道爬上這座山峰，我在追尋一塊百年的地界碑，碑裡訴說著一個世紀前礦業鉅子的傳奇故事。
基隆山位於台灣東北角的海岸邊，海拔588公尺，有一顆三等三角點，編號為1109號。從海上看基隆山，形狀像一個雞籠而稱為「雞籠山」，常做為航海的重要指標，後來因為名稱不雅而改名。但從金瓜石方向看基隆山，又像一個橫臥的孕婦，故又有另一個「大肚美人山」的別名。
基隆山的登山口離九份老街不遠，三百公尺外的老街雖然總是門庭若市，不過登山口卻顯得清靜悠閒，其實這座山的步道都已經鋪上完善的石階，雖然失去了較為原始的味道，不過對一般的遊客來說並不是太難的路線，登上山頂可以觀賞極為壯觀的山海景色。
登山步道可以遠眺九份、金瓜石以及東北角諸山峰，視野相當寬闊壯麗，其實這些山嶺都是我所攀登過，有的從北海岸南雅漁村開始起登，有的要從牡丹或是猴硐翻山越嶺，登山多年來這些山徑都已經算是很熟悉，但我還是常一再一再被吸引回到這座山城，好像一條不能斷離的牽絆。
距離山頂不遠之處，有看到一個界碑，上面寫著「共業主顏雲年、蘇盛、蘇維仁地界」，這三個人到底是誰？什麼時候立的界碑？又曾經在這裡發生過什麼樣的故事？
故事的主角名叫「顏雲年」，他是台灣五大家族「基隆顏家」的開創者，1874年生於基隆瑞芳，家庭務農並兼營採礦，自小接受四書五經的良好教育，本想考得功名以求取官職，沒想到考運不順，而且1895年日本領台後，將所有礦業收為國有，家境受到衝擊，只好放棄當官的打算。所幸顏雲年溝通能力不錯，被日本當局任用為巡查捕，協助維護礦區治安，他也因此認真學習日語，開啟了生涯成功的第一步。
基隆地區在清朝時就有發現金礦，但是日本政府於1896年頒布了「臺灣礦業規則」，將所有礦坑均收歸國有，並於同年正式核發基隆地區的金礦礦權，以基隆山為界，西邊稱為「九份礦山」(或稱瑞芳礦山)，由礦業人「藤田傳三郎」取得礦權，東邊則為「金瓜石礦山」，由田中組的「田中長兵衛」取得礦權。
機會來了！1899年藤田組經營不善，考慮將部分採礦權利外包出去，由於顏雲年和日本人關係良好，便開始接受部分採礦的外包，又由於合作情況頗為順利，在五年之間，共取得了侯硐、瑞芳和平溪等地的採礦權，逐漸開始了他礦業鉅子的人生。
基隆山上的地界碑上的「蘇維仁」又是誰？其實他是大顏雲年7歲的表哥，瑞芳(魚桀)魚坑人，曾擔任地方的代理庄長，他雖然是兄長，但是他深知顏雲年必成一番事業，故於1897年跟隨他的表弟一起到九份從事礦業經營，1903年顏雲年逐漸建立其礦業事業，便與蘇維仁以及基隆九份的「蘇源泉」一起成立「雲泉商會」，提供藤田組的礦坑勞務、工程施設、礦業用品銷售代理等業務。
顏雲年事業逐漸蓬勃發展，原因之一就是他十分重情義，日日新報曾報導過去九份有數十家居民，均賴當地一處金礦營生，日本政府將金礦收歸國有後，這些九份居民頓失生計，顏雲年深能體會及憐憫居民的困頓，於是向藤田組租得礦權後，提供一部分礦坑給當地人採掘，地方居民無不感念他的義舉。
又有報導稱有人看採金礦似乎很有利潤，願意用5000圓高價租賃顏雲年的礦權，但顏雲年擔心礦工們失去工作，情願只賺1000圓，其他利益均分給採礦兄弟，所有員工知情後無不全力以赴，以為報答。
地界碑的「蘇盛」又是誰？話說顏雲年與蘇源泉(又稱蘇泉)等人合資成立商社後，慢慢累積了超過二萬圓的盈餘，但1909年蘇泉突然去世，股東們認為其弟「蘇盛」能力不如蘇泉，大多認為應該將其退股，但是顏雲年認為當年他還在事業的發展期，蘇泉全力相挺，應該要確保他的權利，力排眾議讓蘇盛接收了蘇泉的股份，於是蘇盛成了顏雲年的合夥人，很多人因此對顏的有情有義更加佩服，這件事甚至還上了新聞，記載在1910年2月1日的「漢文日日新報」。
再談談當時的背景，當時顏雲年採用有點類似現代「員工分紅入股」概念經營，所以員工的生產力比其他礦場更好，利潤也就隨之提高，但是整個大環境經營並不理想，根據當時台灣日日新報1908年1月12日報導，礦脈份量減少、礦工工資增加，而地主的地租卻居高不下，導致礦業主經營十分辛苦。
行文自此，地界碑的三位人物顏雲年、蘇維仁和蘇盛均已經登場，1909年這三個人合資購置土地，一方面是投資不動產，另一方面也可降低採礦的成本，這就是這個地界碑的產生的背景。
在「臺灣總督府契約檔案」保存的這一份土地轉讓契約，就是促成顏雲年、蘇維仁、蘇盛三人成為共業主，一起購得土地的契約書，而該地界碑就是依據此契約所設立。此一契約於1909年11月17日簽訂，約定以價金1500圓向徐茂己、徐茂申和郭進昌買受基隆堡焿仔寮庄土地28筆。
依據契約記載，這28筆土地的範圍，東至雞籠山分水，西至郭家田頭福德祠盡崙分水，南至土地公坪盡崙分水，北至石炭崙分水。根據「國史館台灣文獻館」劉澤民的研究，這個區域大致從基隆山往南，至欽賢國中東側，西邊到基隆山西峰以及頌德里附近，幾乎把整個九份買了下來。
這個界碑，某種程度上標示著顏雲年從小包商，一躍而成為九份的大地主，他的礦業鉅子的事業，也沒有稍微停歇，從金礦擴大到煤礦，1918年顏雲年與藤田組合資成立「台北炭礦株式會社」，1920年再收購所有藤田組持股，將之改組為「臺陽礦業株式會社」，當時年產的煤礦佔北台灣高達四分之三，富甲一方的程度可與日本大財閥相抗衡。
1918年顏雲年買下「陋園」園邸，位置在今天基隆市信二路附近，當年與霧峰林家和板橋林家並列為台灣三大園邸之一，與其他的富豪更不一樣的是，顏雲年受過深厚漢學的薰陶，他很熱衷參加詩社的活動，陋園也成為日本與台灣文人雅士聚集的地方。
1923年，顏雲年正值事業如日中天之際，不幸罹患傷寒病逝，時年僅49歲。他的一生不但富可敵國，他的樂善好施也受到普遍的愛戴，甚至日本人也十分敬重他，還獲延聘擔任總督府的評議員。觀諸田中組經營的金瓜石礦山，礦工僅能領死薪水，誘因不足而致生產力不高，更常發生偷金子的事件，反觀顏雲年在九份礦山則採員工入股方式，有很多礦工都來這裡找機會，成為了冒險者的天堂，這種風氣也造就了九份和金瓜石發展的差異，九份從蕞爾小村落，發展成為北台灣的小香港，都是「炭王金霸」顏雲年的功績。圖為地方人士為感念他對九份的貢獻，為他豎立的「頌德碑」。
還有一件和顏雲年有關的事蹟要特別提出來，其實平溪線鐵路也是顏雲年所興建的，這要追溯到1918年，當時顏雲年為了開發平溪地區的煤礦，投資巨資興建了這一條鐵路，初期的名稱叫做「石底線」，一直到1921年竣工，本來只有做為運煤的鐵道，1929年由總督府收購為官營，才正式改名為「平溪線」，並開始兼營客運，初期共設有三貂嶺、十分寮（今十分）、嶺腳寮（今嶺腳）、石底（今平溪）、菁桐坑（今菁桐）等6個站。照片為古今平溪線火車的對照，拍攝地點在菁桐車站。
隨著平溪的煤礦逐漸關閉，山區人口也漸外流老化，大約在1980年代，平溪線鐵路面臨嚴重虧損，台鐵曾經考慮停止營運，但在地方人士的積極奔走下，平溪線終於留了下來，現在反成為台鐵營運最好的路線，也號稱是台灣風景最美麗的客運支線。近年因為電影場景、觀光推廣等因素，平溪、十分和菁桐等山城吸引許多國內外觀光客造訪，在這恬靜的山區享受美食小吃，也施放祈願天燈，百年前顏雲年投入巨資興建的鐵道，其實財務上虧損頗大，但是他卻留給平溪非常珍貴的資產，就像一條母親的臍帶，牽繫著山城的希望與未來。
1986年侯孝賢導演的「戀戀風塵」的經典場景，就是在平溪線十分車站前所拍攝，這是我最喜歡的電影之一，年輕的青梅竹馬，無憂無慮地走在鐵軌上，伴著身後平溪的中央尖和峰頭尖。而2011年九把刀的「那些年，我們一起追的女孩」，也複製經典的場景，相偕走在平溪線菁桐車站鐵軌上，互相猜測對方的愛慕心意。這相隔20年的愛恨與情仇，可惜最後都無法終成眷屬，但是平溪線的浪漫、平溪線的深情，永遠刻劃在觀眾的內心深處。
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層巒疊嶂穴金開。逐利人爭闢草萊。有意入山興寶藏。何妨陟嶺踏青苔。-- 九份即景-顏雲年1910年3月17日