古生物學家們最近用「看老照片」的方式，揭開了一種新的掠食恐龍物種的真面目！這隻恐龍被命名為 Tameryraptor markgrafi，屬於鯊齒龍科（Carcharodontosauridae），生活在約9500萬年前的白堊紀非洲，當時的埃及還是一片濕熱的「侏羅紀公園」。
Tameryraptor markgrafi 是一位「硬核食肉者」，體長近10米（相當於三輛小汽車排隊），擁有對稱的鋒利牙齒和一個霸氣的鼻角，無疑是那個時代的頂級獵手之一。這一發現不僅補充了北非恐龍的多樣性，還讓我們對白堊紀的掠食生態有了更多想像。
故事得從1914年說起，當時考察隊在埃及的巴哈里亞組地層挖出了一些恐龍化石，包括頭骨碎片、脊椎骨、骨盆、腿骨和腓骨等。這些化石最早由德國古生物學家恩斯特·斯特羅默描述，並被歸類為鯊齒龍屬。可惜，這些寶貴標本在二戰時的空襲中被炸毀，僅剩下斯特羅默的紀錄、圖片和一個腦殼內模型存於世間。
有明顯解剖學差異，被確立為新屬新種
科學家最近重新翻閱這些歷史圖像時驚訝地發現，斯特羅默的原始分類可能是錯的！與摩洛哥發現的鯊齒龍相比，這隻埃及恐龍顯示出明顯的解剖學差異，於是被確立為新屬新種。它不僅與北非和南美的鯊齒龍有親緣關係，還與亞洲的中棘龍類有一些演化聯繫，顯示恐龍之間的「全球網絡」比我們想像中更廣泛。
這項發現不僅展示了北非恐龍的多樣性，還凸顯了「紙堆裡挖化石」的價值。正如研究者所說：「古生物學家不僅要在地底下挖，還得多翻翻老檔案。」當然，未來想更全面了解埃及白堊紀掠食者的故事，還需要更多實地挖掘工作支持。
這項研究已發表於《PLOS ONE》。
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首圖來源：Joschua Knüppe (CC BY 4.0)
參考論文：
Re-evaluation of the Bahariya Formation carcharodontosaurid (Dinosauria: Theropoda) and its implications for allosauroid phylogenyPLoS ONE
延伸閱讀：
1、摩洛哥發現新種滄龍：硬殼掠食專家龍骨齒龍
