圖文：陳徵蔚
雖說購物時「貨比三家不吃虧」是鐵律；但是潛水是「極限運動」，要深入十幾公尺(甚至幾十公尺)的海底，價格低、取證時間短，真的能學得安全、安心嗎？
不久前有學生找我學水肺潛水(scuba diving)，他說想安排周末兩天內完成。我說：「不行，PADI開放水域潛水員訓練至少要三天」。學生質疑：「但是某間潛店說，只要兩天就可以拿到執照，而且價格萬元有找！」
既然這樣，就讓我們先從價格說起吧！
目前台灣「開放水域潛水員」(Open Water Diver)行情價約在8,000-15,000元左右，價差將近一倍！這其中成本大約包括：(1)課本與發照、(2)潛水裝備、(3)氣瓶、(4)交通接送(小貨車)、(5)泳池門票、(6)保險、(7)住宿等。
在上述項目中，泳池門票、保險金額固定，沒有利潤空間。倘若省下泳池成本，則是在海裡進行訓練。此外課本、裝備、氣瓶、交通、住宿等利潤，則與學員人數成正比。也就是說，學員越多，毛利越高。
潛店客源多，並且擁有裝備、氣瓶，雖然前期投入資本較高，但長期均攤，成本降低，利潤提高。個人教練雖然投資較小，但受限相對較多。以我而言，雖然擁有自己的訓練裝備(包括輕重裝、潛水電腦、指北針等)，但氣瓶、貨車、住宿仍需與潛店合作，因此「後勤支援」成為我的主要教學成本。
PADI潛水課本並不便宜，因為每本課本都附有一個「有效認證」(PIC—Positive Identification Card)，有了這個電子認證，教練才能發執照給學員。課本的單價，按批貨數量分為不同「等級」(Level)，批量越大，價格越低。如果潛店一次購入大量課本，成本相對降低。當然，潛店會面臨庫存壓力，所以多收學員，消耗庫存，才能壓低成本。
其次，如果想報名「萬元有找」潛水課程，要留意學費是否含裝備租借？切莫省了學費，卻花在裝備租借！許多潛店為了壓低價格，會免費提供裝備，反正「薄利多銷」。然而學員越多，裝備耗損率越高。此時要留意，潛店是否妥善維修裝備？如果裝備老舊，勢必增加潛水風險！
此外，不少潛店為了節省成本，訓練期間不提供潛水電腦錶。當然，沒有潛水電腦錶還是可以下水，不會立即影響安全；但是每位潛水員該配戴自己的電腦錶，卻是準則所規範，降低潛水風險的要素之一。
訓練過程中，每人至少會用掉5支氣瓶(平靜水域1支，開放水域4支)。倘若一位教練帶兩個學生，總共需要15支氣瓶。一般潛店都備有氣瓶及打氣機，因此學員人數越多，氣瓶毛利越高。同時，教練本身使用的氣瓶成本也可以被學員均攤而降低。此外，從潛店到潛點一般由小貨車接送。小貨車除了運送裝備外，還搭載潛水員。無論坐幾個人，貨車成本都差不多，所以當然一次「塞」越多學生越划算！
綜上所述，一位教練帶的學員越多，利潤越高。在報名潛水課程時，最好了解一下每班有幾個人。根據PADI準則規定，除非有合格助手，一位教練每次上課時在泳池最多帶10人，在海洋最多帶8人。話雖如此，一個教練在汪洋大海帶了8個新手，就算有助手，真的能夠面面俱到嗎？
我個人教學時，最多只教兩人。因為雖然同一堂課人數越多，教學成本越低，利潤也越高，但如果帶的人太多，潛在變數增加，安全性勢必跟著下降。潛水教練帶下海的都是「人命」，我寧可降低獲利也不敢犧牲安全！所以，看到「萬元有找」潛水課程時，請留意這個課程每次招收幾個人？學員人數越多，風險勢必越高喔！
再來談時間。教學天數越短，成本未必下降，但卻會提高利潤。這就像是餐廳的「翻桌率」，顧客吃越快，店家賺越多。三天的訓練縮短成兩天，即使學費調降，利潤卻能增加。
Open Water究竟可不可能在兩天內完成考照呢？
PADI並沒有限制「開放水域潛水員」訓練需要幾天，但卻有三個關鍵規定：(1)訓練含術科、理論(即「知識發展」)與筆試。而術科又分為五個階段的「平靜水域」與四支氣瓶的「開放水域」海洋實習。(2)訓練期間，每位學員一天不可下水超過三支氣瓶。(3)不得將「平靜的開放域潛水」與「開放水域」合併執行，也就是說，不能夠在淺海訓練完基本動作後，直接把學員帶進真正的海裡。如果確實遵守這四項規定，要在兩天內完成訓練，難度非常高！
假設一位教練帶兩個學員，五個階段的「平靜水域」訓練每人至少使用一支氣瓶，則需耗時一整個早上加下午。也就是說，第一天會完全在泳池訓練。基本動作有48項，其中20項是核心技巧，大致分為「水底適應」、「水底控制」、「潛水安全」三類。
若從上午10點訓練至下午5點，午休1小時，則訓練時數360分鐘，除以48項動作，每個動作只有7.5分鐘。這7.5分鐘是所有學員做完動作的時間！也就是說，兩位學員均分，每人每個技巧僅有3.75分鐘，如果學員再增加，時間又再縮短！由此推測，如果要將課程壓縮在兩天內，「平靜水域」基本技巧只能擇要教學，無法全部做，更無法複習！
除了「平靜水域」，還要加上4-5小時的學科講解、知識複習。此外，還有四支「開放水域」海洋實習。PADI規定，同一天潛水訓練不可超過三支，且深度也有限制，即使將「知識發展」與「平靜水域」硬擠在第一天，剩下的四支海洋實習仍至少需要兩天，無論安排一天兩支(2+2)，或3+1、1+3，總之不可能一天完成。
那麼，潛店究竟是怎麼安排，才可以讓三天的緊湊課程變成兩天呢？
首先，原本應該由教練親自講授，同時學員互動討論的學科課程，可能改為「線上課程」。如此，大概可以省下半天。其次，由於初學者無法「夜潛」，只能利用日間訓練，潛店很可能先請學員在家完成線上課程，然後在第一天上午快速進行部分「平靜水域」課程，緊接著在下午帶學員到「開放水域」。
按照規定，執行「開放水域」潛水前須至少完成「平靜水域」1-3單元。也就是說，教練不需要完全執行平靜水域1-5單元訓練，就可以在下午帶學生「下海」。接著，第二天上午完成平靜水域4-5單元訓練，下午繼續執行開放水域3-4。這麼一來，賓果！兩天就完成了所有訓練！
這樣的訓練，卻有一些問題。
首先，學科「知識發展」勢必相當簡略，教練可能來不及傳達潛水必要知識，學員也很難吸收。其次，術科課程極為緊湊，學員可能還無法領略，就匆匆完成所有動作。最後，也最關鍵的一點，教練與學員如何在「平靜」與「開放」水域間移動？
最簡便的方式，當然是「平靜」訓練在淺海，「開放水域」移到較深海域。只不過這樣不就違反「開放的平靜水域」訓練不可直接移動至「開放水域」的規定嗎？很顯然，這個規定被技術性規避了！上午進行「平靜水域」後上岸休息，下午再移至「開放水域」，這樣豈不是沒有「直接」移動了嗎？
當然，上面的分析還是在「盡可能」遵守PADI規定的前提下進行的。如果潛店刻意「無視」準則，那麼省略知識發展，第一天概略教一下「平靜水域」，第二天直接「下海」四支，或是根本練習不到四支就發執照，也不是沒有可能。
即使三天的訓練，潛水員都還非常生疏，倘若訓練時間壓縮成兩天，實際下海會不會發生危險？而一旦教練帶下海的人數太多，若有意外他救得了幾個！？
不要覺得潛水很簡單！光是下潛時的「耳壓平衡」，很多人就必須花時間練習！游泳的時候，一般人只怕沉到水裡；但是潛水菜鳥的困擾，卻是想下潛時下不去，想漂浮在水中時卻一直「黏鍋底」。而且在水中時，新手隨時都有「暴衝」回到水面的危險。想前進時跟不上潛伴，想停下來時卻一直撞到人，連倒退都成問題！更糟糕的是，蛙鞋踢動不熟練，瘋狂揚沙，要嘛爆踢潛伴，要嘛被人死命踢。
陸地上照相多簡單！水底照相時卻無法達到指定位置，好不容易掙扎到定點，卻又無法穩定。不想永遠當「蒙面俠」？水中照相就要脫面鏡、拔調節器。此時，卻又戰戰兢兢，深怕面鏡戴不回去、找不到氣源。有人說，「潛水不是比誰潛得深，而是誰潛得自在、安全」，而「適應」、「控制」與「安全」訓練，就是讓潛水員潛得更自然、自在、平安。短短兩天，能夠完成這樣的訓練嗎？
當然，並不是每間潛店，都如此低價速成。就我所知，不少潛店都會將訓練時間拉長到四天，而且增加海洋實習的次數，讓潛水員多練習，熟練技巧。而有些潛店在核發執照後，會給予「延伸教育」，以優惠的方式，讓學員多潛水，累積經驗。
潛水執照就像汽車駕照，拿到了執照，不代表技巧已經純熟。潛水員必須不斷累積「氣瓶數」，彷彿飛行員累積「飛行時數」般，才能令技巧精進。因此，選擇潛水課程時，請不要因為價格便宜、發照快速，就輕易下決定。請記住，「一分錢，一分貨」，同時「多一次潛水，多一分經驗」。唯有精實的訓練，才能讓潛水成為一項安全、快樂的休閒活動！
而當我們體會到海洋之美後，請不要只想著「價格便宜」。因為只有潛水員願意付出合理的價格，才能杜絕削價競爭，潛水產業也才能夠有利潤，達到永續經營的目標。多付一點錢，讓潛水產業提升品質，如此才能正向發展，創造雙贏！
