竹科外來人口不斷移入，竹北市可望超越彰化市，成為全台人口最多的縣轄市。竹北市公所首次辦理「竹北超越竹北文化祭」，活動將在10月登場。竹北市長鄭朝方特別到白沙屯拱天宮邀請白沙屯媽祖駕臨祈福，展開為期兩天一夜的宗教文化盛會。（彭清仁報導）
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苗栗通霄拱天宮媽祖南下進香，今年報名人數創歷史紀錄，逾33萬人報名，已成全台規模最大的宗教活動之一。尤其「粉紅超跑」神轎沒有固定行進路線，更增添宗教神秘色彩。
由於竹北市近年來人口不斷成長，預估在今年9月左右可能超越彰化市，成為全台人口最多的縣轄市。竹北市公所將在10月份辦理「竹北超越竹北」系列活動，其中重頭戲「竹北超越竹北文化祭」，由竹北市公所與竹北天后宮共同主辦，力邀白沙屯媽祖駕臨竹北市，預定10月11日、12日由竹北媽與白沙屯媽共同遶境祈福。
竹北市長鄭朝方表示，民眾最關心白沙屯媽祖遶境路線，因竹北市有橫跨東區新興重劃區、西區發展聚落與歷史悠久的老城區，涉及範圍廣大，因此確切路線正研議中。不過市公所會特別尊重白沙屯媽祖遶境的「自由行」特色，讓媽祖行腳成為一場文化與城市之間的深度對話，也讓文化祭成為竹北邁向歷史新頁的重要盛典。
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