撰文＝郝致琪
根據美國食品浪費非營利組織ReFED的數據，美國每年約有33%的食物被浪費，這些食物廢棄物大部分會進入垃圾掩埋場，構成了垃圾掩埋場和焚化爐的最大物質來源。食物廢棄物產生的甲烷排放占固體垃圾填埋場的58%，相當於5000萬輛汽車的溫室氣體排放量。對此，美國各州也陸續開始實施食物浪費禁令。然而，《Science》期刊2024年9月發表的一項研究顯示，在美國首批實施食物浪費禁令的5個州中，麻薩諸塞州是唯一成功減少剩食的州。為什麼會有這樣的差異？
根據reFED 2024年公布的資料，在美國2023年製造的2.37億公噸食物中，食物浪費就占了33%，食物回收比例則僅占4%，捐贈食物占比更只有0.7%。（圖片來源：reFED）
研究指出禁令成效力有未逮 5州僅有1州有效、整體垃圾掩埋量僅減少3%
為解決嚴重的食物浪費問題，美國一些州禁止超市、餐廳和其他商業機構將未食用的食物送至垃圾掩埋場，自2014年以來已有9個州頒布相關法令，目標是將食物浪費減少10%至15%。研究分析了1996年至2019年間涵蓋85%美國人口的廢棄物數據，並聚焦檢視率先實施食物浪費禁令的5個州——2014年施行的康乃狄克州、佛蒙特州、麻薩諸塞州，及2016年施行的羅德島州和加利福尼亞州的法令成效。研究發現，只有麻薩諸塞州在前5年有成功將垃圾掩埋的食物浪費量每年減少7%，而其他4個州卻未能成功將食物浪費經掩埋或焚化後有效轉化利用。
研究的共同作者、加州大學聖地亞哥分校Rady管理學院助理教授Robert Evan Sanders表示：「我們可以非常確信，這些食物浪費禁令未能將垃圾掩埋量減少超過3%，且這已經有將麻薩諸塞州包括在內。」他說：「數據顯示，在我們研究的5個州中，有4個州的相關政策對減少食物浪費毫無幫助。」
在這5州之外，另外較晚近實施禁令的4個州——紐約州、新澤西州、馬里蘭州和華盛頓州則因實施時間尚短而無法分析結果，但研究認為目前美國對於減少食物浪費的措施效果有限。
麻州禁令得以奏效的3大要訣：設施網絡密集、法規清晰、執法力度強
研究人員採用了經濟學家用於評估政府政策變化的方法，將採用禁令的州與未採用禁令的類似州進行比較，預測如果這5個州沒有引入法規，垃圾掩埋場的廢物數量會是什麼樣子。
「在大多數的禁令中，約70%的商業有機廢棄物應被禁止送至垃圾掩埋場。」研究的共同作者、德州大學奧斯汀分校McCombs商學院副教授 Ioannis Stamatopoulos表示。「如果把所有這些有機廢棄物從垃圾掩埋場中移除，那麼在某些情況下，垃圾掩埋量應該能減少10%，這應該在數據中明顯體現出來，但我們卻沒有看到。」
研究人員指出了麻薩諸塞州減少食物浪費的3大成功關鍵：
1、麻薩諸塞州擁有最密集的堆肥基礎設施網絡，每1000平方英里內擁有的食品廢棄物處理設施數量在五州中為最高。
2、麻薩諸塞州的法規清晰，豁免條款最少，便於公眾理解和遵守。
3、麻薩諸塞州對執法和罰款的重視程度高，與排名第二的佛蒙特州相比，麻薩諸塞州每年對單位廢棄物產生者進行的檢查頻率多出216%。
在最先實施食物浪費禁令的五州中，麻薩諸塞州擁有最密集的堆肥基礎設施網絡，在官方2024年公布的資料中至少有44個堆肥場和有機/厭氧處理廠。（圖片來源：美國麻州州政府官網）
這些因素使得麻薩諸塞州得以逐步將食物浪費減少13.2%。研究結果顯示出只有實施食物浪費禁令並不足以顯著減少垃圾掩埋的廢物量。在麻薩諸塞州的案例中展現出，當法令能配套有效執行的方式和全面性的覆蓋範圍，禁令才有可能奏效。
ReFED批：分析資料未與時俱進、未能捕捉到最新進度
ReFED的統計指出，全美每年的食物浪費總價值高達4280億美元，浪費的食物量足以餵飽約4600萬人，超過紐約州和佛羅里達州人口的總和。儘管其中近一半來自家庭，但也有約5分之1來自零售商和餐廳等消費行業。
對於上述研究結果，ReFED批評其研究方法存在缺陷，指出研究僅評估了2016年之前實施的政策、數據也僅覆蓋到2018年，然而後續包括加州和佛蒙特州在內的一些州已報告了這些禁令的成功實例：
例如，加州於2022年通過的SB 1383法案即是被公認為有走在減少食物浪費正途上的例子，法案要求所有居民和商業機構參與有機廢棄物的回收。此外，華盛頓州要求超市捐贈可安全食用的食物；馬里蘭州為捐贈食物的農民提供稅收抵免；紐約州要求距堆肥設施25英里內的大型企業捐贈多餘食物並落實廚餘回收。
ReFED總經理Dana Gunders表示，該研究的錯誤方法威脅到了ReFED認為減少全國食物浪費最有力的手段之一。其認為，州級食物浪費禁令能帶來一系列的好處，不僅能鼓勵有機廢棄物回收基礎設施的建立、促進食物回收、甚至還能實現源頭減量。她補充：「現在應該做的是集中精力擴大包括包括食物浪費禁令在內的現有解決方案，而不該因為不完整的評估阻礙了我們的努力。」
地方自治對於剩食減量扮演關鍵角色 應加強配套措施以強化執行力道
研究的共同作者、德州大學的博士生Fiorentina Anglou表示：「在全球食物浪費占8%～10%溫室氣體排放的情況下，我們當然不認為各州應該放棄這些法律，但需要採取更多措施讓法律更有效。」
2024年初時，美國在中央聯邦層面針對食物浪費和損失採納了第一份國家級策略，提出防止浪費、增加回收、減少排放並節省開支的目標，相關措施包括延長食物的保存期限、擴大食物捐贈規模、改善當地基礎設施以進行升級再造，以及開展全國性宣傳活動以提升公眾意識。
審稿編輯：林玉婷
參考資料
▶Are US State Bans on Food Waste Really Not Working?
▶Of the first five US states with food waste bans, Massachusetts alone has reduced landfill waste
▶ReFED Shares Concerns About Recent Food Waste Ban Study
延伸閱讀
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