隨著疫情升溫，戶外旅遊趨勢也隨勢而增，尤其親子家庭更會增加走入大自然的機會。我以前總是認為，登山健行時得到的美景，絕對與付出的勞力成正比，流出的汗水愈多，看到的風景愈美，這就是不畏艱難的甜美報償。不過，走完林美山石磐步道後，我覺得這個理論似乎受到了挑戰，這條步道的美是毋庸置疑的，可是，我一滴汗也沒流。
CP值極高的當紅生態步道「林美山石磐步道」
林美山石磐步道位於宜蘭縣礁溪鄉林美村，台灣地名舉凡有「美」字的，多半是不喜歡「尾」字所轉音而成，因此「林美」即是「林尾」，得名自最後開墾的山林地。
林美山雖然屬於雪山山脈，但海拔高度只有3、4百公尺，步道沿得子口溪而建，有一部分是從前的水圳路，坡度平緩，連階梯都不算太多，一路上濃蔭茂密，不曬太陽，因此走起來十分輕鬆，別說是健行了，根本就像在山林裡散步，體力虛弱的老幼都不成問題，只差不能推輪椅和娃娃車。可是這樣一條入門級的初階步道，沿途景色卻清新如詩、美妙似畫，彷彿已經深入山林。
正因為CP值如此之高，讓林美山石磐步道瞬間爆紅，即使在平日，入口附近的林尾路上便已停滿車輛，到了假日更是需要350人的人數控管。
既然林美石磐這般絕妙，為何近幾年才成為話題呢？這是因為這條步道其實2005年才規劃完成，而那之後又數次遭逢颱風損毀，關閉整修多時，直到2019年7月才又重新開放，因此算是個新興景點。
輕鬆走進宜蘭的小太魯閣
林美石磐是條不走回頭路的環狀步道，長度大約1.6公里。不過從林尾路的入口走到步道的入口廣場，還有700公尺的距離，若加上這段小徑來回，總共會走上3公里。
入口小徑的前半段，旁邊是座高爾夫球場，因此步道上方受到防護網保護，以避免天外飛球一擊。球場的灌溉水源來自上方的草湳湖，因為位於頂埤湖之下，因而又叫做下埤湖。這座面積3公頃的湖泊說小不小，雖然湖色略顯黃濁，但因周圍環境清幽，也算有種原始美感。
為了讓遊客更親近湖景，小徑旁也興建了水舞小路、森之徑、精靈的野餐露台等鄰湖棧道平台。不過草湳湖的景色淺嚐即可，真正的重點還是在接下來的林美山石磐步道。
離開精靈的野餐露台沒多遠，便到了步道的入口廣場，這裡也是全程中唯一有廁所的地方。
過了入口的小屋亭後，場景立刻切換到了桃花源，開始時只聞潺潺流水聲，漸往下探，清洌的得子口溪也逐漸現形。漫步在低海拔的亞熱帶溪谷中，時而看見清可見底的水潭，時而走過跨越瀑流的小橋。
茂密的地衣苔蘚，認證了空氣的清淨；群集的彩蝶蜻蜓，認證了溪水的清淨。山壁上的蕨類、山棕與諸般闊葉樹種，為谷地描繪出不同層次的綠；從林間輕輕吹來的，則是內建負離子功能的自然涼風。
約莫不過走了750公尺，一道30公尺長的70度岩壁坡倏忽拔起，為平緩的溪谷增添險峻的氣氛。陡長的鋼構木棧道階梯沿著岩壁架起，這是整段步道中爬升最急遽的部分，也是最具變化性的景色。拾級而上，可人的步道稍微有了點雄偉的氣勢，望向峽谷深處，於是明白出人們稱林美山石磐步道為「宜蘭的小太魯閣」的道理。
隨著水聲漸響，落差十餘尺的石磐瀑布現身在階梯頂端，雖然不是什麼砯崖轉石的壯闊飛瀑，但水勢大的時候，倒也不失奔騰意境。
石磐瀑布的成因來自瀑頂的堅硬岩層，這堅硬岩層不是其他，正是莫氏硬度比潛盾機鑽頭還硬、曾讓雪山隧道開鑿工程吃盡苦頭的四稜砂岩。在瀑布後頭可以看見一片平坦如盤的四稜砂岩露出地表，這便是瀑布與步道名為「石磐」的源由。
過了石磐之後便是回程，此時地勢已高，不見溪谷，但可欣賞對面的翠綠山頭。回程之路盡是下坡，沿途有楓香、筆筒樹林作伴，走起來更是輕鬆愜意，轉眼間便回到了入口廣場。
先別急著回家！林美山石磐步道附近景點推薦
林美山石磐步道走一圈，即使悠哉漫步，兩個小時也能走完。但是這樣就要回家了嗎？先別急啊！都已經到礁溪了，何不多看點景色再走？
附近景點推薦一：佛光大學
距離步道入口僅僅2分鐘車程的佛光大學，是第一個推薦景點，為什麼呢？因為健行結束，肚子也該餓了，最近的餐廳就在佛光大學內。佛光大學有兩間對外開放的餐廳，一是在校門口後方的百萬人興學館滴水坊，賣的是簡餐定食，另一間是位於校園中央的曼陀羅滴水坊，賣的是單點麵飯。
既然是佛光山創辦的學校，想當然爾，都是素食，不過憑良心說，以素菜而言，這裡的餐點水準甚高，而且價錢不貴，很是實在。
吃完飯後，記得繼續往上開到懷恩館，也就是佛光大學的體育館。雖然佛光大學女籃隊很有名，但來這裡不是為了打球，而是要你回頭看看，那片平坦而豐饒的蘭陽平原就在眼前展開，直達一望無際的太平洋，而海上蒼翠的龜山島也歷歷在目，構成心曠神怡的風景。
附近景點推薦二：櫻花陵園
人說欲窮千里目，更上一層樓，若對眼前景色仍不知足，就到更高的地方去吧。從步道口沿林尾路再往上開約6公里便是櫻花陵園，等等，這名字聽起來有點像墓園耶！沒錯，就是個墓仔埔！別怕，那裡可是現在最熱門的IG打卡景點，遊客如織呢！
這是怎麼回事？難道是初戀愛情酸甘甜嗎？原來櫻花陵園的頂點便是民族先賢蔣渭水的墓地，名為「渭水之丘」，從那裡可以眺望絕美的蘭陽平原與龜山島風景，再加上由知名建築師黃聲遠設計的弧形圍牆，先前有不少人會爬上去，利用特定角度，拍攝出類似挪威巨岩「魔鬼之舌」的壯觀效果。近來為了安全起見，園方已公告禁止攀爬，不過來此拍照的遊客依然絡繹不絕。
另外，墓園中的櫻花橋同樣由黃聲遠所打造，橋面下方藏著一座「橋中之橋」，以歪斜的弧面營造出扭曲的空間效果，也是打卡熱點。
附近景點推薦三：Herbelle龍潭湖畔悠活園區
若是有所顧忌，也可以往山下走，前往蘭陽五大名湖之一的龍潭湖。這座湖泊近年落成了環湖生態步道，可沿湖欣賞復育有成的圓吻鯝魚與夜鷺等水鳥。而靠近入口處還有座大碗公溜滑梯，極受孩童與假冒成孩童的成年人喜愛。
湖對面的Herbelle龍潭湖畔悠活園區也是網紅景點，由76個漆成純白色的貨櫃組合而成，搭配如茵碧草與遠處湖景，很有種偽出國的感覺。
Herbelle是台塑相關品牌，主打由長庚團隊研發的各種養生用品及保健食品，如益生菌、面膜、毛工皂、洗髮精等，園區內還有一間咖啡館，可在頂樓的觀景台上眺望龍潭湖景。
附近景點推薦四：douzo union 逗走
而在不遠處的douzo union逗走，是一處以舊毛巾工廠改建的複合創意空間，白牆黑頂的廠房建築，配上設計過的草坪與帳篷，果然自2020年5月開幕以來，立刻吸引一眾文青部落客來此發文炫耀。
目前進駐逗走的商家有illy咖啡館、義式窯烤屋、選物商店與扭蛋機台，其中又以One Gelato的義式手作冰淇淋最具人氣，幾乎是人手一杯，用來當作這趟行程的甜蜜結尾，實在完美不過。
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