**每個城市的發展，都有一段不堪回首的過去。看似繁華先進的西雅圖，在100多年之前，也是一個街道泥濘不堪、官僚腐敗的化外之地。後來，那個雜亂不堪的西雅圖，被一把大火燒掉，如今的西雅圖地面下，還藏著那座城市的若干遺跡，由新聞人Bill Speodel創辦的「Underground Tour」就帶我們走進19世紀末的那一段歷史。
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早在歐洲人發現美洲大陸的4,000年前，就有原住民在這塊土地上生活，西雅圖之名便是源自當年印第安部落與白人交好的酋長Chief Seattle。白人來到西雅圖後，各據山頭，拓荒伐木，漸漸形成城市的模樣，現在的先鋒廣場，就是西雅圖的發源之地。
西元1965年，新聞人出身的Bill Speodel，在投身先鋒廣場周邊歷史建物的保護行動後，順帶發展出一個西雅圖的地下城之旅，讓本地人與遊客能知道更多關於西雅圖的故事。
這天我們遇見一位有如脫口秀演員的嚮導Clay，他帶我們走進西雅圖的地面之下，也走進19世紀末的那一段歷史。
依山而建的西雅圖，經常看到傾斜超過45度的路面，Clay說，當年這裡是更陡峭的山坡地，到處都是懸崖、草叢與泥濘，拓荒者們為了發財，在這塊土地上飛快地蓋起了房子，但是底下問題叢生。
1887年，稅務局普查人口時發現，有10％的年輕女性以裁縫為業，可是她們聚居的西洋街上，連一架縫衣機都找不到，顯然，她們從事的是特種行業。這些私娼派出代表與政府協商，表示願意納稅。後來，女裁縫們繳納的稅金居然高過伐木業，成為西雅圖的第一大產業。
這時候的西雅圖，官僚腐敗，毫無治理可言，街上到處是大泥坑，還發生過孩子不幸溺斃在街上水坑的意外，當時的報紙社論還呼籲市政府要硬性規定6歲兒童都必須學游泳，而且要在市中心準備救生衣，成了一大笑話。
更真實的笑話卻來自1881年發明的抽水馬桶，西雅圖的馬桶髒水全都是由高處往低處流，退潮時很順利，漲潮時卻會讓家家戶戶的馬桶都變成會爆發的小火山，但政府始終束手無策。
直到1889年6月6日，西雅圖被一場持續12小時的大火夷為平地，燒毀了所有建築，原本的下水道當然也付之一炬，，馬桶爆炸的問題就這樣神奇地解決了。
趕著發財的生意人，為了在災後迅速重建城市，乾脆從2樓開始建屋，所有的房子都有前後兩個門，一個在1樓、一個在2樓，原本的道路兩旁架高建起往下的連續壁，新的下水道建在護牆之間，污水管被泥土包覆在中央，底下比較低的是舊的水管，新的水管在上面，而舊的城市就掩埋在新的城市底下。
我們跟著Clay在19世紀末的建築裡鑽進鑽出，雖然在地底下穿行，但是空氣還算流通，頭頂上不時出現紫色石頭構成的天窗，行人不時從地面上經過，根本無法想像地底下還有另外一個世界。
Clay比手畫腳說：「火災那天，消防隊長正好到舊金山當伴郎去了，所以他根本無能為力拯救這個城市，義務上陣的救火員雖然拉了送水管，可是沒有辦法解決水壓的問題，最後只好把人們全部疏散到高處，眼睜睜看著整個城市被燒毀，這也是為什麼這場火災完全沒有人傷亡，因為大家都跑到高處去了。」
從此之後，所有的鴉片館、賭場、無業遊民、拍電影剩下的道具、垃圾，都被丟棄到地面下，有價值的、能見人的東西才搬到了地面上。儘管如此，這個地下城，始終是西雅圖歷史中不可分割的一部份，而我們走進地底下，看見了這個城市的另一張臉。
Bill Speidel's Underground Tour
- 地址：614 1st Ave, Seattle, WA 98104, USA
- 電話：＋1-206-682-4646
- 營業時間：4至9月09:00～19:00，10月至隔年3月10:00～18:00。
- 門票：22美元／人（約NT$692），Tour約75分鐘。
西雅圖旅遊資訊
- 簽證：台灣旅客可持6個月內有效護照，上網申請ESTA電子簽證，網址https://esta.cbp.dhs.gov/esta/application.html?execution=e1s1，費用14美元（約NT$439），可停留90天。
- 匯率：新台幣兌美元約為31：1。（2019年7月資料）
- 時差：比台灣慢15小時
- 氣溫：7月氣溫約為攝氏14至22度，詳情可上美國氣象站查詢https://weather.com/forecast/national。
- 航班：台灣出發可搭乘國泰航空，至香港轉機後，直飛西雅圖塔科馬機場，不含轉機，飛行時間合計約13小時30分鐘，詳情可上www.cathaypacific.com查詢。
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