隨著商業太空飛行日益普及，SpaceX、藍色起源和維珍銀河等太空商業公司已成功將付費乘客送入太空，價格當然不用說，不是大多民眾所能駕馭的。根據 MoonDao 2022 年提供的數據表示，在藍色起源訂購一個太空座位的價格落在 125 萬美元。
但上太空的夢想人人都有，就沒有更便宜的選項嗎？
近日，《CNBC》採訪了三家致力於開發高空氣球旅遊體驗的新創，包含法國的 Zephalto、佛羅里達州的 Space Perspective 和亞利桑那州的 World View，這些公司都在計劃使用巨型充氣氣球和加壓艙，將遊客送至平流層。
6 小時的高空氣球之旅，無須特殊身體條件
World View 的執行長 Ryan Hartman 介紹說，他們的艙體可容納 8 名乘客和 2 名機組人員，配備中央吧台和洗手間，為乘客提供舒適的體驗環境。這趟氣球之旅預計持續約 6 小時，最高飛可達地球表面以上 25 至 30 公里的高度。
儘管這些旅程不會到達我們定義的太空邊界（美國政府認為在地球表面上方約 81 公里處），但 Space Perspective 的創始人 Jane Poynter 則認為，由於他們的氣球能升至超過地球大氣層的 99%，因此仍可被視為太空船。
與傳統火箭動力的太空旅遊相比，高空氣球體驗更接近普通飛機飛行，乘客不會感受到失重。 Zephalto 的創始人 Vincent Farret d’Astiès 強調，只要能登上普通飛機的人就能參與這項體驗，無需特殊的身體條件。
初始航班全部售罄，一張票究竟多少錢？
這些公司表示，消費者對高空氣球旅遊表現出濃厚興趣。World View 已售出 1,250 張票， Space Perspective 售出 1,800 張，而 Zephalto 表示其初始航班已全部售罄。票價從 5 萬美元到 18.4 萬美元不等，具體取決於不同公司的服務內容。
不過目前只有 Zephalto 進行了載人測試，但尚未達到其 24 公里的目標高度。這個新興市場的發展前景令人期待，但商業服務的正式啟動仍需時日。
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＊本文開放合作夥伴轉載，參考資料：《CNBC》、《QZ》、Zephalto，首圖來源：Space Perspective。
（責任編輯：廖紹伶）
