苗栗縣政府21日與慈濟慈善事業基金會簽署合作備忘錄，雙方將針對醫療健康、長期照護及防救災等8大重點項目，攜手共善、共好，合作打造宜居幸福城市。基金會執行長顏博文樂觀未來交流意見的管道更暢通；縣長鍾東錦帶領縣府團隊感恩慈濟對苗栗縣的多方方協助，期待雙方更緊密並擴大合作範疇後，加速落實建設、教育及社福各項政策，增進社會繁榮進步與祥和。
合作備忘錄簽署儀式21日下午在慈濟苗栗園區舉行，縣長鍾東錦率同縣府11個局處團隊出席，慈濟慈善事業基金會則由執行長顏博文、副執行長熊士民帶領幹部及師兄姐參加。鍾東錦與顏博文代表簽署合作備忘錄後，分別以紀念品「春池綠能玻璃」、「淨斯法水清新杯盤組」互贈對方。這是慈濟繼105年捐資8億餘元援建6所學校「希望減災工程」之後，進一步建立永續合作關係。
這份全方位備忘錄的合作範疇，涵蓋了社區關懷、防災教育、救災合作、警消及眷屬健康照護、醫療衛生及長期照護、教育支持與發展、生態環保、青年公益等8大項目。
基金會執行長顏博文表示，慈濟原本在苗栗就有規畫各大志業的推動計畫，縣長鍾東錦推動縣政非常接地氣也穩健扎根，雙方簽署合作備忘錄後，將來有更清楚的聯絡窗口，合作事宜溝通管道更順暢。慈濟深知有些偏鄉的農業縣，在醫療、長照和教育資源普遍比較缺乏，向來也非常重視這個領域，鍾東錦已初步擬定雙方合作方向，基金會將進一步研商後做最縝密的規畫，最有利在地的發展；另貢獻在長照領域的經驗，希望讓長輩在健康又有尊嚴的慢慢老化。
縣長鍾東錦感謝慈濟過去在教育與社福各方面的協助，此次帶領團隊抱持感恩的心與基金會簽署合作備忘錄，希望合作關係更緊密，讓苗栗更好、社會更祥和。鍾東錦說，在高齡化及少子化雙重衝擊下，會有愈來愈多的長輩晚年會沒人照顧，對一般教養院而言，負擔相對愈來愈沈重。
鍾東錦進一步表示，等銅鑼長照中心完工啟用後，接著開始整理戊山園及苑裡長照場所，未來3家長照機構聯合運作，適度統籌分配；又，對於慈濟開辦的長照機構，能有計畫的訓練長輩後，幾乎有一半可以回到家庭如常生活，這樣的成果讓人感佩，因此將來公立長照機構收容對象會加以區分，讓不同狀況的老人家都獲得最完善的照顧，年輕一輩的可以全力打拚事業、照顧下一代，但屆時也會要求為人子女者，必須定期探視長輩善盡孝道，將來有慈濟的配合與協助，縣內的長照工作將更臻完善。
有關三義高中開闢道路改善交通的部分，鍾東錦也希望透過雙方合作加速完成，他強調會兼顧學校、社區與慈濟三義中醫院三方權益。
慈濟園區的長照中心108年啟用，5年多來已有80多人次接受服務，由於服務口碑好，名額非常搶手，目前服務在案的有30多人。縣長鍾東錦率團隊參觀長照中心，親切與老人家閒話家常，還應邀高歌一曲與長輩同樂，他並鼓勵老人家笑口常開、延年益壽，還不忘提醒大家上課要認真。
鍾東錦隨後由顏博文等人陪同，參觀園區展示的創作品，許多實用的生活用品是使用回收的寶特瓶製成，師兄姐看到鍾東錦戴上太陽眼鏡帥氣的模樣，當即請他代言協助行銷，同時推廣環境教育課程。
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