在這個發展極快的社會中，許多人害怕獨處，害怕一個人靜下來就不知道該怎麼與自己相處。每當我們試圖找尋一個外在的依賴、一個永遠不會離開的伴侶、一個強烈的存在感、一個活在世界上的意義時，最終還是只能回到與自己相處上面，別無他法。
適逢最近新冠肺炎疫情開始蔓延，政府公告的防疫政策之下，新一波的在家辦公的時期來臨，使得路上寥寥人跡，而更迫使都市中的獨身人口擁有更多的時間獨自在家。
這個被迫獨處的時點，使許多人感到不適甚至恐懼。而這個疫情蔓延的時刻，恰好是可以學習如何獨處的好時機，試著學著用獨處重新梳理與自己的連結，趁機整理因為忙碌生活與自己失去連結的麻木狀態。
被迫維持社交距離使我們不得不試圖面對自己
社交距離（Social Distance）是目前防疫最有效的方式之一，然而這個方式卻也非常反人性地殘酷。
人類是社交動物，我們藉由彼此的存在、連結而感到活著，因此社交距離的保持，讓人們身心都受到了巨大的影響。社交距離，實際上是一種被動的獨處，而我們對獨處的恐懼並非因為疫情開始蔓延才產生的。
人們可能從來都沒有學會如何獨處，如何與自己相處，包括與自己各種破壞性的想法以及不舒服的情緒相處。這源自於獨處會使我們不得不獨自面對自己，面對在喧囂日常中我們無須面對的真實自己，而認識自己的過程是那樣的可怕與痛苦。
疫情前，在一個鼓吹社交以及各式連結的社會中，若有人選擇獨來獨往，就會被歸類成異類，被看成不受人歡迎的失敗者，因為孤獨正是身為社交動物的我們最害怕的。
圖片｜Photo by Priscilla Du Preez on Unsplash
當我們不得不獨處時，我們總希望轉移自己的注意力，把注意力抽離自己的內在，而現在五花八門的娛樂正是能使我們暫時忘掉寂寞、痛苦的最好依靠，只需要輕輕點擊，即可得到許多聲光刺激。
而有了這樣方便又舒適的娛樂，為什麼還要無趣又痛苦地獨自待著呢？因為這些聲光娛樂，都不是使我們更好的獨處，而是使我們避免獨處的方法。
這樣的方式，將會使我們更加失去獨處的能力，使得在疫情被迫獨處的當下，因為習慣逃避獨處所造成無法面對各式感受與情緒的結果，在這個當下擊打著我們。
從心理學的研究得知，要能夠面對、處理痛苦情緒，需要有能力不逃避獨自面對我們的痛苦情緒，逃避反而使我們的痛苦在意識之外加劇，影響著我們的日常狀態。
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獨處，可以培養我們面對內在的痛苦與空虛
過去，我參加過兩次內觀十日禪，也參加過一次法鼓山的七日禪，兩者都是全程止語的冥想閉關，沒有手機、網路、閱讀、書寫、交談、娛樂，可以做的就是冥想以及一些輕度運動，讓自己處在一個完全獨處、與世隔絕的狀態。
突然間，我無處可逃，我無法不去面對自己，而能做的也只能面對自己（因為不能使用任何網路以及交談）。
在這幾段經驗中，我發現日常生活中，我內心是空虛的、浮躁的、意念紊亂的，像頑皮的猴子一樣，跳上跳下的。在閉關期間，彷彿在痛苦中泅泳，必須學會在無處可依的狀態下獨處。
維持社交距離時，其實比閉關冥想的狀況寬鬆許多，痛苦到無法承受時，我們還是可以出門踏青、拿起書籍閱讀、欣賞影片和做些自己感興趣的娛樂。然而這樣的情況長期下來，還是得回頭面對自己，在痛苦中泅泳的時刻還是會在我們意料之外時出現的。
我現在四處旅居，不一定會固定待在同一個地方多長時間，而選擇旅居的地方往往都是近郊或是鄉下，加上自由工作的性質，有大把的時間獨處，而我是很享受這樣的獨處時光的。
當面對疫情惡化的消息時，我內心是感到平靜的，因為我深知即將面對的社交距離挑戰，對我來說不會造成大麻煩。我歸因在我長期練習冥想、瑜伽、跑步、閱讀所得來的自我疏導能力吧！有了這個能力，當我面對孤獨感時，我的內心似乎有源源不絕的力量可以支撐著我，縱使依然會有痛苦時不時地湧現，但卻不致使我陷落。
平常，有許多外在事物阻止我們去認識自己而迷失在生活中，而這次疫情的升溫迫使我們得減少外出的時點，反而是一個重新梳理與自己重新連結的好機會呀！藉此深築內在的力量，藉此面對未來更多未知的考驗。
美國抽象畫家艾格尼絲・馬丁（Agnes Martin）曾說：「生活中最美好的事情都是在獨處時發生的。」德國著名哲學家弗里德里希・尼采也在其著作〈查拉圖斯特拉如是說〉說道：「獨處可以使我們從過度喧囂的社會中暫時脫離，得到療癒，讓我們重新與自己建立連結。」
如何學習獨處時與痛苦相處呢？
第一步：試著直接面對感受到的痛苦
我們總習慣逃避不舒服的感受與情緒，例如：看影片、吃東西、打遊戲，不如試著練習直接面對痛苦，與痛苦直接待在一起。
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第二步：覺察痛苦
當我們可以面對痛苦時，我們就有可能觀察它們。感受它們在身體裡面的感受，是否淤積在心口上？是否駐留在額頭前方？也試著描述它們，可以使用書寫的方式紀錄（自我覺察日記），這些覺察可以讓自己對這些痛苦有更深刻的認知。
第三步：把注意力放回到想做的事情上面
可以是運動，可以是工作本身，可以是睡眠。當我們面對、覺察完痛苦，在更加理解它們之後，我們可以更有能力回到自己當下想做的事情上面，而比較不會因為隱隱作痛的感受而使自己無法專心。
若在疫情時，面對獨處時，我們感到痛苦難耐，我們依然可以選擇使用網路通話的方式與其他人連接、交流，在不打破社交距離之下尋求支持，試著與其他人分享自己的痛苦，同時也聆聽他人的分享，藉由人際的真實連結而得到內在的緩和。
不過，當我們使用這些通訊科技時，可以保持覺察的話將會帶來好處，而無意識地投入使用，甚至上癮，導致我們頭腦喋喋不休地逃避面對孤獨時，將會使痛苦在我們陰影中更加茁壯。
疫情之下的雲端真實連結，將可以成為我們獨處面對痛苦最振奮人心的獎勵。
