在單親家庭長大的孩子容易產生哪些問題呢？根據1980年代的學者研究，單親教養出現以下狀況的機率較高：
1.對失去的那方（爸爸或媽媽）缺乏認同，或產生偏頗的成見。
2.爸爸或媽媽僅顧三餐溫飽，缺乏生活上的照顧。
3.心理發展不健全，較壓抑，或容易受同儕影響。
4.母親為了養育孩子，從事不正當的工作。
5.父兼母職者，以工作為重，忽略子女的教養。
6.爸爸或媽媽習慣用金錢補償自身的虧欠，造成孩子錯誤的金錢觀。
7.隔代教養，祖父、祖母無法善盡教育的責任。
8.孩子沒人管，容易結交壞朋友，走偏的機率較大。
9.有些單親家庭經濟狀況不佳，孩子易出現偷竊等不良行為。
在看這份年代久遠的研究報告時，我好幾次都為自己捏一把冷汗，深怕這些狀況發生在我們家的孩子身上。
關鍵是提供孩子穩定、安全的環境
事實證明，來自單親家庭的問題兒童，比率真的比雙親家庭要高得多。但是也有學者提出了不一樣的觀點，美國學者麥克．拉納漢（McLanahan）在1990年代做了一次大規模的調查，他認為單親家庭多半社經地位較低，而形成這結果的原因，除了少部分是因為單親家庭的收入較低，絕大部分是因為，貧窮的家庭離婚率較高。
一般人的刻板印象，總是把單親和低收入劃上等號，倒果為因認為單親是造成低收入的理由，殊不知有更多夫妻是因為經濟狀況不好，貧賤夫妻百事哀，因此沒辦法共同經營家庭；或是貧窮的家庭，從事「耗損性」工作的比例也較高，父親因此傷亡，造成母親獨自扶養孩子的狀況也較常發生。
拉納漢還提出了一項見解：若撇除社經地位、家庭收入對孩子造成的影響，單親家庭的兒童和雙親家庭的兒童，在行為表現上並沒有差異。他認為低社經地位、家庭經濟條件不良，才是養出問題兒童的主要原因，偏偏經濟弱勢的家庭大多是單親，因此才造成一般人對單親家庭的誤解。
隨著我們家老三的成長，我也愈來愈擔憂單親對孩子的影響。若一個孩子從小對自己的父親沒印象，成長過程中缺少其陪伴，對孩子會造成什麼樣的影響？
正巧我在電視台工作的朋友，邀請我們去參與拍攝一個家庭醫學節目，這節目由台灣當紅的小兒科醫師黃瑽寧主持。
我乘機把自己的憂慮告訴黃醫師，他是這麼回答我：「美國曾針對罹難軍人的孩子做過研究，這些孩子的爸爸，都在他們很小的時候就為國捐驅了，他們對爸爸沒有印象，只知道自己的父親是個英雄。這樣的孩子長大後，成就發展和在完整家庭長大的孩子沒有差別。」
黃醫師的說法呼應了拉納漢的研究，雖然單親媽媽要承擔雙倍的責任，付出雙倍的精力，是我們教養出來的孩子，和在完整家庭長大的孩子沒有什麼差別。
因此，我們大可以放下心中的憂慮，鬆開對孩子的不捨與內疚，只要盡力給予孩子一個安全、穩定的環境，單親的孩子不見得會變壞。
古聖先賢孔子與孟子，美國前總統柯林頓、歐巴馬，他們都來自單親家庭，不完整的家庭，一樣可以造就出完整、優秀的孩子。
我們當媽媽的，一定要對自己的孩子有信心，成為孩子的頭號粉絲。就算單親家庭的孩子有99％會成為問題兒童，我們仍然要相信，我的孩子就是那例外的1％！
＊本文摘錄自親子天下出版《我那不完美卻幸福的單親旅程》，未經同意請勿轉載。
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