牽制中國航艦與兩棲戰力！自衛隊航艦改造工程跨出一大步：美軍F-35B戰機在出雲號甲板成功起降

日本防衛大臣岸信夫5日在閣議後的記者會宣布了一項重要的消息，目前正在進行航艦改造工程的出雲號護衛艦於四國外海成功實現了F-35B的短場起飛／垂直降落。美國軍事媒體《戰區》（Warzone）稱F-35是二戰之後第一架從日本航艦上起飛的戰機，這也意味著美日聯手抗衡中國海軍力量的努力又跨出一大步。

岸信夫本是菅義偉內閣的防衛大臣，是日本政府與自民黨「親台抗中」陣營的重要閣員。岸田文雄內閣4日成立後，包括岸信夫、茂木敏充（外相）等「抗中要角」均獲留任，等於確立了繼續「親台抗中」的基調。岸信夫5日也宣布了出雲號甲板改裝工程的好消息—美軍的F-35B確實可在出雲號順利起降。自衛隊也會參考這幾天的測試成果，繼續完成出雲號的改裝工作。防衛省強調，相關測試展現了美日同盟的威懾力與壓制力、更有助提升雙方設備的相互運用。

出雲號原本的設計是一艘直升機護衛艦，主要作為反潛直升機的母艦，無法針對固定翼的戰機進行起降。但出雲號也是日本在二戰之後所建造噸位最大（滿載排水量兩萬六千噸）的一艘護衛艦。由於出雲號的噸位與設計頗為接近美軍的胡蜂級兩棲攻擊艦，加上出雲號的命名與下水日選在2013年的8月6日（廣島原爆紀念日），中韓均有分析認為，只要能夠購得擁有短場垂直起降能力的F-35B，日本可能就會將出雲號改裝為真正的航空母艦，《朝日新聞》在2018年時也認為「出雲號的設計讓日本政府保有改裝的空間」。

《產經新聞》指出，日本防衛省在中國海軍頻繁進出東海、南海與西太平洋的情況下，確立了將出雲號及加賀號（出雲級二號艦）改裝為航空母艦的計畫。由於日本憲法第九條的「專守防衛」原則尚未修改，日方強調出雲與加賀不會是「攻擊性航艦」，只會透過改裝保有防衛必要的最小實力。但與中方航艦的艦載四代機「殲-15」，日方航艦的艦載五代機F-35顯然更勝一籌，儼然成為中國海軍的強敵。

由於F-35B的短場垂直起降能力，出雲號無需改裝滑躍甲板或彈射起飛裝置，只需提高甲板的耐熱性，使其可以耐受起降時噴射引擎發出的高溫，並且將艦首的梯型改為四角形。從10月3日開始的F-35B起降測試，已經證明出雲號甲板可以耐受戰機起降時的高溫，根據共同社報導，日本預計從2024年開始裝備共計42架F-35B，搭配出雲與加賀兩艘航艦，形成海上的強大戰力。

日本放送協會（NHK）指出，這次出雲號的測試是與岩國基地駐日美軍的F-35B合作。出雲號早在9月30日就抵達岩國基地，由駐守岩國的兩架美軍F-35B合作，雙方在四國外海進行戰機起降作業。英國軍事雜誌《詹氏》的日本特派記者高橋浩祐表示，這次測試成功是日本發展輕型航艦的重要進展，主要檢證的成果就是2019年底到今年6月完成的第一階段甲板耐熱處理工程。

高橋浩祐指出，防衛省已在2022年度的防衛預算編列了67億日圓。其中36億就是準備為出雲號繼續加裝著艦誘導裝置。據稱日本防衛省將與美國雷神公司（Raytheon）合作，安裝美軍兩棲攻擊艦所裝備的「聯合精確接近和著陸系統」（JPALS）。10月3日在出雲號甲板上進行的F-35B起降測試，雖然沒有JPALS的協助，美軍飛行員在晴朗的天氣下仍能順利完成起降工作。不過出雲號還需進行改裝艦首、加裝JPALS、以及儲存彈藥和航空燃料的內部空間改裝，預計2026年才會完成整個升級作業。

軍事媒體《戰區》則指出，協助自衛隊測試的是美軍的VMFA 121與VMFA-242中隊。VMFA 121中隊早在2015年7月就宣布具備F-35B的初始作戰能力（IOC），2017年1月更進駐日本岩國基地，另一支配備F-35B的飛行中隊VMFA-242則在去年10月也進駐岩國。2018年3月，VMFA 121中隊又登上美軍兩棲攻擊艦「胡蜂號」（LHD-1），成為第一支在海上部署的F-35B部隊。由於日本的F-35B訂單還有待消化，《戰區》認為在日本取得F-35B之前，美國陸戰隊的F-35B可能將是出雲號與加賀號甲板上的常客，就連英軍的F-35B與航空母艦都有機會跟日本展開深度合作，嚇阻正在積極發展航艦與兩棲戰力的解放軍。

《戰區》分析，自衛隊的航艦戰力除了擴大防禦縱深，更可以透過艦載機在防區外發射反艦飛彈，這對挫敗中國威脅台灣與日本南西諸島的兩棲攻勢尤為重要。尤其F-35B登上航空母艦後，解決了陸上機場容易遭受飛彈攻擊的弱點，並且增加了戰場生存能力與靈活性。搭載F-35B的航空母艦對於防守尖閣諸島（釣魚台列嶼）或者其他潛在衝突點至關重要，也讓自衛隊能夠將防衛力量投射到日本本土以外的地區。（推薦閱讀：日本新任首相的決斷：自衛隊該擁有核潛艦嗎？河野、高市表態支持，岸田、野田說NO）

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