在購買電器、3C用品的時候，是不是常常被SONY的產品高規格的機型、先進的技術和高級設計感給吸引住呢？在日本有個流傳已久的「SONY TIMER」的都市傳說，無論日本大人小孩或多或少都聽過這件事，甚至信以為真，而究竟這個都市傳說是怎麼一回事呢？
什麼是「SONY TIMER」？
「SONY TIMER（ソニータイマー，或稱索尼定時器、Sony kill switch）」，是喜歡日本廠牌SONY的3C用品的朋友們相當熟悉的都市傳說。
這諷刺的都市傳說是指SONY以先進的產品技術控制自家民生用製品的使用期限，只要一過保固期（約1年）就會開始頻繁故障、甚至損壞，使消費者不得不購買新機來使用，而只要讓消費者持續購買新機種，就能讓SONY自家業績持續地成長。
都市傳說漸漸地越來越多日本人相信、甚至成為漫畫中的哏，即使已經澄清「SONY TIMER」只是虛構，現在還是有許多人堅信著「SONY TIMER」的傳說。
連新聞也報導的「SONY TIMER」
2006年的讀賣新聞早晨版，有篇關於SONY子公司Sony Energy Device製造的筆記型電腦鋰電池因異常問題而引起爆炸、大規模召回的新聞，文中有個段落在討論關於製造的本質（「ものづくり」の原点に戻れ），提到了有使用者提出產品在使用一段時間後會故障的情形，以及「SONY TIMER」。
而因為裝載該電池的筆記型電腦廠牌DELL因電池問題召回的數量高達410萬台，其他筆記型電腦廠牌意識到該品牌的電池有爆炸的可能性後，也進行大規模的召回，在這召回事件爆發之後，SONY遭到重大的打擊。
同年也有另一起「SONY TIMER」，產品為SONY在2005年發售的薄型電視「BRAVIA」其中的2種機型，報告中指出，在開始使用該機型電視約1200小時後，就會發生無法關閉電視電源的軟體問題；以一天使用3小時電視來計算，使用1200小時約等於一年左右，符合「SONY TIMER」的一年左右就會開始出問題的設定，讓「SONY TIMER」的真實性甚囂塵上。
2010年，英國的報紙《Daily Telegraph》電子版也為了「SONY TIMER」——困擾了SONY 20年的都市傳說進行報導，原是1980年代到2006年之間以Geek跟御宅族作為諷刺笑話進行發洩的「SONY TIMER」，由於2006年發生DELL筆記型電腦電池不良品的大量召回事件，讓這都市傳說猶如坐實一般地廣為人知。
「SONY TIMER」的真相
時任社長中鉢良治
2006年的電池事件是什麼呢？在召回電池的同天，朝日新聞刊出了SONY召回電池的原因：「由於少量的金屬片在製造過程中混入電池內，和電腦側的充電系統一連接，極少數的壯況下電池內部會出現短路，導致發熱和起火。」
而同年發生的BRAVIA電視事件，SONY也在J-CAST NEWS發表聲明，表示「該問題是在測試期間被發現，並不是特意為之。」，同時也對於「SONY TIMER」的存在與否進行澄清：「了解該詞彙是少部分的人『私人目的性的』在使用，但實際上並沒有這樣的設計。」，電視軟體的問題也在軟體更新後解決。
在2007年的SONY股東大會上，時任社長的中鉢良治對於SONY製品經過一定期間就會損壞的批評聲浪進行了解釋，表示由於品質、價格和供給三角間產生不平衡，就會產生問題，對於「SONY TIMER」一詞也有所認識，並表示會更專注於維持產品的品質與良率，盡最大的努力來保證產品的最終品質，以請求股東們的諒解。
「都市傳說」只是傳說
電子產品的故障在任何一個廠牌都會發生，產品在大量生產的狀況下，發生問題的數量也會相對性的增加，廠商並不會讓「故意」故障的情形發生。但是大家在使用電子產品時，只有在發生問題時才會公開抱怨、尋求解決方法，當大家集中使用某個廠牌時，甚至會讓該廠牌顯得故障率高、品質低落，但實際上正常使用的人還是占了極大多數；或許「SONY TIMER」這都市傳說的產生，也是源自於SONY產品使用愛好者，另一方面來看，也顯示出日本人對於SONY產品還是相當喜愛的吧。