我們或許都聽過海豚的叫聲,卻不知道鬚鯨類也會唱歌,但鬚鯨體型太過龐大,無法豢養觀察,最新研究方式,是從3隻擱淺死亡的鬚鯨身上取下咽喉部的發聲器,帶回實驗室,吹氣觀察組織的振動方式。
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一靠近海岸,就要面對賞鯨人群指指點點,鬚鯨如果會說話,會不會也在議論人類?像是低沉的引擎發動聲,其實就是鬚鯨在唱歌,或是發牢騷。
南丹麥大學生物系教授 艾勒曼斯:「目前約有18種大型鬚鯨,全都會發出非常低頻的聲音,有些我們幾乎聽不到。」
早在1970年代,人類就發現鯨類會唱歌的祕密,卻始終無法一探究竟,最新研究方法,是從3隻擱淺死亡的鬚鯨身上取下發聲器帶回實驗室,在受控條件下吹入空氣,觀察哪些組織可能會振動。
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南丹麥大學生物系教授 艾勒曼斯:「我們已經證明牠們的喉部發聲器仍然可以發出聲音,但運作方式與我們大不相同。」
與人類和其他哺乳動物不同,鬚鯨沒有牙齒或聲帶,但有一個U形的組織,可以吸進大量空氣,還有一個由脂肪和肌肉組成的巨大軟墊,是其他動物身上都沒見過的。透過呼吸,將這U形組織推向巨大軟墊,就能發出歌聲。
南丹麥大學生物系教授 艾勒曼斯:「他們能發出10到300赫茲的聲音,位在水面到水深100公尺左右,都能發出聲音,但這個深度範圍以及頻率,不幸地完全地重疊到了船隻的噪音。」
對鬚鯨來說,要在茫茫大海中尋找靈魂伴侶,只能靠聲音互訴衷情,研究結果卻令人憂心,因為牠們的歌聲再嘹亮,也無法和航運業的巨大噪音相抗衡。
南丹麥大學生物系教授 艾勒曼斯:「如果牠們找不到彼此就無法配對,無法配對,族群數量就不可能增加,因此透過聲音進行交流,對牠們來說確實至關重要。」