我們說過，《刀鋒戰士》(Blade) 可以說是 21 世紀超英雄電影風潮的先鋒，這部小而美的超英雄電影獲得了好口碑與不錯的票房，進而改變了某些觀眾對超英雄電影類型的看法。《刀鋒戰士》原本能製造出更大的改變，其中之一，就是引領《惡靈戰警》的誕生。沒錯，《惡靈戰警》原本會是超英雄電影類型的偉大革新者之一，但最終事與願違，《惡靈戰警》最後變成了不太一樣的電影。很多人甚至忘記了，這部 2007 年 2 月上映的電影，最近迎來了它的 15 週年上映紀念。
《惡靈戰警》。
《刀鋒戰士》的成功，在當時仍被認為不成氣候的超英雄電影圈，是件大事，對索尼影業來說特別如此。因為他們在 1992 年，向瀕臨破產的漫威娛樂買下了許多超英雄，他們當然想藉由《刀鋒戰士》團隊——導演史蒂芬諾瑞頓 (Stephen Norrington) 與編劇大衛高耶 (David S.Goyer)，協助製作一套索尼影業的漫威超英雄電影。而《惡靈戰警》，就是索尼影業期望他們努力的新目標。而為什麼索尼選擇這位火焰頭騎士？可以看出索尼對《刀鋒戰士》的熱愛：火焰大哥與刀鋒哥一樣是面惡心未必善的反英雄，一樣生存在兩個世界的狹縫之中。
史蒂芬諾瑞頓（左）與大衛高耶。
如果妳對《刀鋒戰士》編導執導《惡靈戰警》這件事感到興奮，那麼當妳知道這對編導原本屬意的《惡靈戰警》男主角是誰，絕對會感到十分扼腕——先爆雷，不是尼可拉斯凱吉 (Nicolas Cage)。原本諾瑞頓與高耶期望的人選，是 2000 年還沒走鐘的強尼戴普 (Johnny Depp)。要知道，2000 年的戴普還沒演過《神鬼奇航：鬼盜船魔咒》，還不是家喻戶曉的動作明星。對觀眾來說，戴普還是充滿黑暗憂鬱氣質的獨立製片男星，要飾演一位遊走地獄與人間的痛苦復仇義警，可說是形神合一的選擇。
強尼戴普曾經會是惡靈強尼布雷茲。
但妳現在知道，這部應該讓超英雄電影偉大的《惡靈戰警》沒有成真，這個計畫進入了許多失敗電影的覆轍之一：不斷修改內容的無限延期狀態。戴普走了，他成為了海盜；高耶也走了，他繼續製作後兩部《刀鋒戰士》電影。但是很重要的是，高耶至少在臨走前，寫下了《惡靈戰警》的劇本。這份劇本一樣充滿著高耶喜愛的黑暗風格，而且連新任男主角都很喜愛：凱吉在這個時間點成為了惡靈戰警，他的加入讓索尼影業龍心大悅，儘管後來連導演史蒂芬諾瑞頓，也受不了無限延期的拖磨而走人，但有了凱吉與劇本，《惡靈戰警》還會差到哪裡去？
《惡靈戰警》。
結果狀況還真的可以更差：很明顯地，索尼影業並沒有覺得 2003 年的超英雄電影《夜魔俠》(Daredevil) 有多差，因此索尼所屬的哥倫比亞影業，決定讓《夜魔俠》導演馬克史蒂芬強森 (Mark Steven Johnson)，擔任《惡靈戰警》的導演與編劇，可以說，索尼完全將這部電影交到這位讓夜魔俠墜入地獄的功臣手上。原本凱吉喜愛的大衛高耶黑暗劇本，被強森的劇本取而代之。高耶的劇本完全是限制級尺度——強尼一開場為了躲避警方追捕，駕車逃亡，而後在暴雨中不幸摔車……他車後載著愛人羅珊，與他倆未出世的孩子。瞬間，這個小家庭只剩下強尼存活。
《惡靈戰警》。
但這不是我們看到的《惡靈戰警》，我們在 2007 年看到的《惡靈戰警》，甚至比《夜魔俠》還要詭異。當時仍默默無聞的瑞貝爾威爾森 (Rebel Wilson)，被尼可拉斯凱吉的助理警告，不准跟這位尊貴的天王聊天。還好凱吉主動問好威爾森，而威爾森開口的第一句話，就是稱讚凱吉的髮型——還好她質疑了一下，因為她很快就發現到了，凱吉在這部電影裡戴了假髮，而且這副假髮的尺寸還大得很詭異（所以威爾森本來到底是要稱讚什麼？）。
《惡靈戰警》瑞貝爾威爾森。
電影裡的惡魔梅菲斯托，原本凱吉屬意由搖滾歌手湯姆威茲 (Tom Waits) 飾演，但是新來的導演馬克史蒂芬強森決定，由經典男星彼得方達 (Peter Fonda) 飾演。這看起來不是什麼太糟的決定，但與其說《惡靈戰警》是看上彼得在《養蜂人家》(Ulee’s Gold) 裡入圍奧斯卡影帝的演技，不如說，是因為彼得方達主演了史上最偉大的摩托車電影《逍遙騎士》(Easy Rider)，而也想成為史上最偉大機車超英雄的《惡靈戰警》，巴不得想沾一點光蹭一點熱度。
彼得方達（左）主演《逍遙騎士》。
更麻煩的是劇中梅菲斯托的兒子黑心魔，姑且不論，法力無邊的梅菲斯托，為什麼要一個凡人來處理他麻煩的兒子（「惡魔無法在人間傷害惡魔」是多詭異的設定）。而且，飾演黑心魔的魏斯班特利 (Wes Bentley)，本身就是一個大麻煩。這位因為《玫瑰心美國情》而走紅的年輕演員，本應擁有光輝的未來，但他卻有極其嚴重的酗酒問題。他在演出《惡靈戰警》時，甚至常常神智不清地來上工，而當然，他也沒有在《惡靈戰警》裡，展現他入圍英國影藝學院獎最佳男配角的實力。
《惡靈戰警》魏斯班特利。
同時負責執導與編劇的馬克史蒂芬強森，成功地製造了一部黜臭滿點的電影，《惡靈戰警》充滿了詭異的台詞與設定：主角強尼喜歡看 Discovery 頻道的猴子特別節目（他甚至說了三次「我要看猴子節目」）；強尼的團隊，甚至是從電視節目上才知道，他下一場機車表演要挑戰飛躍橄欖球場（到底是誰在規劃這些表演）；強尼出場前要聽「木匠兄妹」的抒情歌曲；他還喜歡直接拿咖啡壺對口喝……電影想要塑造強尼因為懼怕惡魔而瘋狂的形象，但《惡靈戰警》看起來就是單純瘋狂——強尼甚至在表演後，把他的安全帽甩向一個觀眾席上的孩子，安全帽耶！
《惡靈戰警》。
強尼家客廳不但擺著一台機車，他還讓機油流到地板上，好像那灘機油是什麼後現代藝術設計；強尼還喜歡舉起食指直直向前，好像假面騎士一樣下一秒就會變身……而這部電影裡的所有惡魔，都穿著來自《駭客任務》的長大衣。而強尼在這部電影裡摔車三次，有兩次都是以狗吃屎的姿勢飛撲出去，這對於號稱史上最強的機車車手，實在不太光彩。
《惡靈戰警》：這是姿勢最美的一次犁田。
一般的瘋狂電影，就只是電影本身很瘋狂，但《惡靈戰警》不只瘋狂（是壞意味的瘋狂），這是一部瘋癲之王凱吉主演的瘋狂電影，瘋狂勢必要蔓延到電影之外：當凱吉宣傳《惡靈戰警》時，他特別詢問在場記者，大牌娛樂媒體《娛樂週刊》記者是否在場。因為《娛樂週刊》在報導《惡靈戰警》時，批評拿過奧斯卡影帝的凱吉，去演這種不入流的超英雄電影是一種墮落……而凱吉對墮落的解釋看來與《娛樂週刊》大不相同……他直接槓上了《娛樂週刊》。
《惡靈戰警》。
「《娛樂週刊》傷害不了我，有人剛問我，演出漫畫改編電影會不會弄臭我的名聲，有人告訴我《娛樂週刊》有篇文章，就是用這種趾高氣昂的態度在報導，寫著『我們被迫眼見奧斯卡影帝落魄演出他們過去不會演的電影』。我是覺得，很好啊，因為這些爬不出象牙塔的傢伙，就只會有這種膚淺的思考。他們不了解我對藝術的概念，而事實上藝術是可以有很多層次的，你可以演寫實風格的《世貿中心》，你同時也可以演流行文化類型的電影，為什麼要侷限自己只能演出某個類型的電影？然後看到《惡靈戰警》就特別窮追猛打。」
《惡靈戰警》。
「當然，這種猛攻不會讓你看起來特別有水準，反而看起來很好笑，因為《惡靈戰警》的本質還是來自於那些經典的主題，像是來自《浮士德》、或是諾貝爾獎作家湯瑪斯曼的作品、或甚至是《美女與野獸》。將這些經典故事套進一個流行文化元素的架構裡——像是漫畫改編電影——然後重新介紹給新世代的觀眾，這是很有意思的，而且可以擴散給更大規模的觀眾。但是《娛樂週刊》就是那種愛唱高調的雜誌，他們的思維狹隘，而且一直以來都是這樣。所以如果你真的想得到一些新知、真的想了解哪部電影適合你，我不會推薦《娛樂週刊》，因為他們就是膚淺。」
《惡靈戰警》。
其實凱吉說得沒錯，這位奧斯卡影帝膽敢演出超英雄電影也確實有種，這麼多年來他也一直以自己的品味挑戲——而《娛樂週刊》的品質就是見仁見智了。問題是，《惡靈戰警》看起來確實很《浮士德》（與惡魔簽訂契約）、很《美女與野獸》（雖然感覺很廉價），但是，《惡靈戰警》真的沒這麼好，好到凱吉為它槓上好萊塢最大牌的媒體之一。
《惡靈戰警》。
我們先不管《娛樂週刊》與凱吉的恩怨，多年後，凱吉自己也承認了《惡靈戰警》（及其續集）就是一團混亂，而他認為，這團混亂的主因，在於電影公司並沒有允許他將大衛高耶的原始劇本，拍成一部 R 級尺度的黑暗版《惡靈戰警》。
《惡靈戰警》。
「《惡靈戰警》永遠都應該是一部 R 級電影，大衛高耶的劇本棒呆了，而我願意與大衛一起合作，但不管是什麼原因，總之電影公司就是不讓我們這樣做……《惡靈戰警》仍然值得再被改編成電影，當然現在我已經不適合再演出這部電影，但新的《惡靈戰警》仍然應該要是 R 級電影才對。見鬼了，《死侍》是 R 級電影，然後它成功了，而惡靈戰警本身就是一個被設定為限制級尺度的嚇人超英雄，但電影公司當年就是不想這樣做。」
《惡靈戰警》：惡魔的倒影看起來很拙劣。
如果你是凱吉的影迷，《惡靈戰警》會有不一樣的光彩：凱吉引以為傲的全套「凱吉瘋」(Cage Fever) 招式，幾乎全都在《惡靈戰警》裡搬演了。你喜歡《驚天動地 60 秒》的「聽音樂要安靜」橋段嗎？《惡靈戰警》有；你喜歡《變臉》裡凱吉的圓睜大眼狂笑嗎？《惡靈戰警》有；你喜歡凱吉的又哭又笑嗎？《惡靈戰警》有；你甚至還能看到好幾次《魔鬼終結者 2：審判日》的經典時刻（例如皮衣與搖擺食指；還有《蝙蝠俠》的「他開上牆壁了！」；以及一個超級《法櫃奇兵》的結局。說真的，如果你想考驗自己對商業電影有多了解，《惡靈戰警》是場不錯的測驗。
《惡靈戰警》。
《惡靈戰警》的成本高達 1.1 億美金，而它的美國票房剛好超過了 1.1 億美金不多，扣除行銷預算，算是小賺小賠。而它的海外票房也約為 1.1 億美金，加起來索尼影業似乎得到了他們想要的成果。但是，《惡靈戰警》的評價並不出色，某種程度上，《惡靈戰警》並不是振興超英雄電影的功臣，反倒成了 2000 年代後期「糟糕」那一半的同類電影。影評、觀眾、也許還加上《娛樂週刊》，沒人期望《惡靈戰警》會跟強尼布雷茲一樣擁有第二次機會，但索尼影業堅持，《惡靈戰警》必須要有續集——否則他們將失去這位超英雄的改編權。
《惡靈戰警》最爽快的一幕。
《3D 惡靈戰警：復仇時刻》(Ghost Rider: Spirit of Vengeance) 是另一場沒人期待的悲劇，它沒有成功讓這個系列留在索尼影業手裡，最終惡靈戰警回到了漫威，出現在 2016 年第四季的影集《神盾局探員》裡，這次不再是強尼、我們的復仇使者也改成四輪族了……這似乎是惡靈戰警的另一次全新機會，但是傳聞中漫威將開發的全新《惡靈戰警》影集，最終卻仍然無疾而終，似乎，惡靈戰警的命運就是註定得繼續待在無間輪迴之中。
《神盾局探員》惡靈戰警。
如今，漫威電影宇宙已經是好萊塢呼風喚雨的存在，15 年前凱吉辦不到的事，漫威影業能夠成功嗎？希望我們不用再等待另一個 15 年。
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