（中央社東京27日綜合外電報導）許多愛貓人士都知道，喵星人上了年紀常受腎臟病之苦，日本東京大學教授宮崎徹找到治療貓咪腎臟病的一線曙光，但研究資金不足；消息曝光後，1個月就湧入超過4500萬元捐款。
宮崎徹解開喵星人罹患腎臟病原因，並研發治療方式，最長有可能讓喵星人活到30歲。不過，由於製造藥物需投入大量勞力與資金，宮崎持續為治療藥物問世奔走。
日本朝日新聞報導，負責捐款業務的東大基金事務局表示，東大收到的捐款平均每年約1萬件，不過自從上個月研究貓咪腎臟病藥物缺資金一事曝光後，約一個月間便湧入約1萬3400件捐款，總額約1億7600萬日圓（約新台幣4525萬元）。
報導指出，宮崎率領的團隊正開發一種名為AIM （Apoptosis Inhibitor of Macrophage）的蛋白質藥物，可促使堆積在腎臟的廢棄物質被排出體外。
AIM這種蛋白質廣泛存在於人體或老鼠等動物體內，有助於維護腎臟健康；貓、獅子、豹等貓科動物體內雖也有AIM，但先天就沒有發揮功能。
宮崎說，貓打從一出生腎臟就逐漸惡化，最後將演變為腎臟病。若能將發揮機能的AIM提供給貓，便有機會治療貓的腎臟病。
宮崎為了開發AIM藥物，對貓進行臨床實驗、申請核准手續等需要大筆資金，但原本提供贊助的企業，去年起業績受到COVID-19（2019冠狀病毒疾病）疫情衝擊而停止贊助。
時事通信社在今年7月11日報導宮崎的研究內容與現狀後，東大便收到大批貓咪飼主詢問要如何贊助，捐款以異常快速的速度湧入。
報導說，貓咪飼主踴躍捐款，是因為許多人都直接目睹愛貓受腎臟病之苦。日本獸醫生命科學大學獸醫學副教授宮川優一說，貓在10歲左右，有15%到30%罹患腎臟病，是主要死因之一；且目前貓的腎臟病無法根治，只能治療症狀，有的甚至會需要洗腎，最後逐漸衰弱至死亡。
在東大基金的網站上，有捐款人留言說，雖然家裡的貓來不及使用這個藥物，但希望能幫助貓克服腎臟病。（譯者：顧荃/核稿：張佑之）1100827