脊骨神經醫學在許多國外職業運動為不可或缺的醫療資源,美國職棒華盛頓國民隊於2019年世界大賽經由脊骨神經醫學,治療王牌投手薛澤(Max Scherzer)的頸椎痙孿,使薛澤成功在第七戰復出,幫助國民取得隊史首座世界大賽冠軍,國內中華職棒中信兄弟隊過去至今也有如魔力(Robert Morey)、萊福力(Mitch Lively)、德保拉(Jose De Paula)尋求脊醫的協助。
位於臺中凱羅的蔡浩杰醫師更是深得兄弟球員們信任,使脊醫逐漸成為國內運動員治療傷痛新選擇,而蔡醫師前輩,目前人在澳洲從事脊骨神經醫生的黃聖峰,本身是名資深日本職棒球迷,經常與國內運動員和患者傳遞脊醫對於職棒選手的重要性。
脊骨神經醫學起源
脊骨神經醫學(Chiropractic)由美國脊醫師D.D. Palmer於1895年發現出脊椎神經和身體病症的關係,黃醫師說明當時Palmer耳聞一名大樓清潔工因被人從背後大力拍打導致聽力受損,於是便邀請這名清潔工接受治療,結果觀察到清潔工的背部隆起,並將隆起部位推正,「就在推正的時候,清潔工的聽力就逐漸恢復。」
蔡浩杰說明這種不靠藥物的治療方式,歷經一百多年的研究發展,目前在美國、加拿大、英國、澳洲等32國家皆有設立正式醫學教育與執業醫師系統,成為現代西方自然復健醫學的主流,「脊椎是人體中樞神經的主要通道及神經系統的保護結構,脊椎骨的功能對人體的健康影響極為重大。」
根據醫學臨床研究發現,許多功能性疾病起因於脊椎、骨骼關節、及肌肉系統的運作不平衡造成神經訊息干擾,「脊骨神經醫學以矯治失調的身體骨架、肌肉結構為主要理念,使神經系統運作正常,進而解除患者病痛,並維持身體功能平衡及預防功能性的疾病。」
脊骨神經醫學治療方式
脊骨神經醫學著重發揮人體原有的復原能力,蔡醫師分析藉由槓桿力學,使用較為安全且讓病患感到舒適的技巧,將功能錯位的脊椎、骨盆、四肢關節做調整,使生理結構系統恢復至正常的位置與機能,「常用的治療方式是以徒手治療的脊椎矯正醫學(Manual Adjustments)為主,治療過程並不使用藥物或注射,亦不施行外科手術。」身體恢復平衡後,疼痛及相關症狀也就逐步消失。
脊骨神經醫學就學體系
不同於臺灣醫學院升學制度,脊骨神經科教育在國外屬於學士後制度,在美國,脊醫師得先在大學完成醫學預科的基礎課程並取得學士學位後,再接受4到5學年的脊科醫學教育,學生完成脊科教育課程後會獲授脊骨神經醫學博士學位,之後還需通過四個階段國家考試及州立檢定考,才得以核發脊骨神經科醫師執照,准許執業。
脊科教育付予脊醫專業的臨床鑑別能力,且在必要時建議適當轉診至其它醫療科別,蔡醫師提及有別於臺灣坊間的整骨、整脊速成班,歐美每位脊骨神經科醫師均須接受嚴謹的脊科醫學訓練,並通過政府的專業考試才能註冊執業,「脊椎是人體最重要的器官之一,正因為它在人體健康扮演極高的重要性,更不能輕易、草率地喬整。」
黃聖峰期盼臺灣能更加重視脊骨神經醫學,「目前臺灣的脊醫師都是在國外受訓回來的,希望未來臺灣能建立專業且完整的脊醫教育制度。」畢竟當脊椎有不適,應當尋求一位受過嚴謹訓練的專業人士來為患者做評估及建議,所以希望國內日後也能培育出優秀的脊醫師。
職棒王牌投手的救星
平常熱衷觀賞棒球的蔡浩杰,過去求學曾跟著學長到美國職棒奧克蘭運動家隊實習,因此加深他對脊骨神經醫學的熱情,「那時恰逢運動家的魔球時期,接觸到很多平常在電視上才會看到的大聯盟球員,就覺得自己是在從事一項很有意義的工作!」
學成歸國後,蔡浩杰先在學長黃聖峰的診所服務,後來回到故鄉臺中開設診所,剛好主場位於臺中洲際棒球場的中華職棒中信兄弟的外籍投手有脊醫需求,才透過管道聯繫到蔡浩杰,「一開始是前兄弟洋投魔力有脊醫需求,來尋求我的協助,後來不少兄弟球員如彭政閔、鄭凱文、萊福力、德保拉都曾接受過我的治療。」
先前萊福力背部產生緊繃,且肩膀使不上力,導致控球受到影響,經由蔡醫師治療後,慢慢找回控球能力,「在尚未接受治療前,萊福力覺得他的身體無法很舒服地將投球的力道展現出來,透過治療後,控球逐漸好轉,投起球來也比較順暢。」2020中職勝投、防禦率、三振等投手三冠王德保拉剛來到臺灣因不習慣臺灣球場投手丘,大腿和臀部肌肉拉傷,也影響到他的表現,「其實不少中職洋投都有類似困擾,所幸德保拉經過治療後,表示身體疼痛減少,且慢慢習慣臺灣球場。」
美國職棒經典案例
2019年美國職棒世界大賽,國民和太空人在七戰四勝制的比賽鏖戰到第七戰,最終國民靠著王牌投手先發5局失2分的把關下,幫助國民贏得隊史首座世界大賽冠軍,原本薛澤表定第五戰先發,卻因頸椎痙孿缺席該場賽事,黃聖峰提到薛澤的個案算是急性案例,「通常人在睡眠期間,一個晚上大概會翻身十次左右,有時如果過度疲勞,會減少翻身次數,若這時脖子躺在不理想的位置,很容易會造成脖子和肩膀的肌肉痙孿。」
國民第五戰因薛澤臨時無法上場,而影響投手調度,太空人也取得第五戰勝利,率先取得聽牌優勢,幸好國民之後贏下第六戰,扳平戰局,且在第七戰開打的前三天,使薛澤經過脊醫治療,開始進行傳接球練習,最終得以在第七戰復出,也成了美國職棒球星透過脊骨神經醫學,緊急恢復身體機能,且立馬為球隊關鍵戰役帶來貢獻的經典事蹟。