菲律賓總統大選將在下週一（9）正式登場，當前勝選呼聲最高的為菲律賓前獨裁領導人馬可仕之子小馬可仕（Bongbong Marcos Jr.），搭檔現任總統杜特蒂之女薩拉（Sara Duterte-Carpio）。外媒分析人士稱，由於各界普遍認為小馬可仕比對手來得更「親中」，當選後恐拉近與北京的關係，加深中國大陸未來在菲律賓的影響力，也會威脅到美國在亞洲地區的戰略佈局。
小馬可仕為統治菲律賓超過20年的獨裁總統馬可仕（Ferdinand Marcos）之子，也被視為本屆立場最親中的總統候選人，甚至在宣布參選不久後，便與中國駐菲律賓大使黃溪連會面。儘管他在多年前也曾是親美派，但隨著國際局勢變動，小馬可仕立場大轉彎，極力維持與北京關係，坦言不願與中方發生衝突，在極具爭議的南海領土議題也與杜特蒂一樣，選擇「冷處理」。
根據美國《有線新聞網》（CNN）分析報導，專家認為，雖然目前尚無法證實小馬可仕若當選，會多大程度的把外交重心轉向中國大陸。但有跡象表明，在南海議題上，小馬可仕傾向延續杜特蒂的作法。此前，杜特蒂曾在國情咨文上稱，由於中國未參與其中，因此南海爭議「其實沒有仲裁」。目前排名第二的候選人、現任副總統羅貝多（Leni Robredo）則是在競選活動中強調，她將透過與其他國家合作，和中國進行「多邊接觸」，幫助菲律賓能利用2016年的南海仲裁結果維持其國家利益。
紐約外交關係委員會的東南亞研究員庫蘭提克（Joshua Kurlantzick）指出，「菲律賓對於中國和美國來說，都具有非常重要的展略意義。雖然中國現在正忙著處理國內事務，但也持續擴張其在南海的活動。」庫蘭提克表示，不論是誰領導菲律賓，美國都會「單純為了戰略因素」，投入大量資源來建立關係。
菲律賓理工大學政治學教授海德瑞安（Richard Heydarian）則分析，菲律賓民眾如今希望能看到比起杜特蒂政府來得「務實」的對中政策，他認為，雖然杜特蒂為了與北京交好，在地緣政治上做了相當多讓步，但中國並沒有對此做出回應，「中國的投資承諾在很大的程度上是虛幻的。」
事實上，隨著國內民眾開始感受到中國大陸並未實踐其對菲承諾，杜特蒂執政尾聲也重新轉移重心，不僅收回過去曾喊出要結束美國在當地的軍事存在協議，還與美方舉行大規模聯合軍演，日前也針對中共海軍艦艇入侵、滯留在菲律賓海域一事，召見中國駐菲大使。
新加坡東南亞研究所（ISEAS）學者亞魯蓋（Aries Arugay）指出，就「平衡」問題來看，即便小馬可仕尋求與北京當局有更深入的交流，也不見得會以犧牲與美國的關係為代價，「就跟其他菲律賓總統一樣，如果他（小馬可仕）當選，他也會嘗試接近美國。」
