台灣是全球手工具製造大國，超過七成業者聚集在中彰投地區，形成獨一無二的產業聚落，讓國際買主能一次購足。這些鮮少曝光的手工具「大王」們，光是2020年出口值排名，就衝上全球第三。特殊的加工體系奠定手工具業「不敗」基石，養出多家低調的隱形冠軍，也讓台灣名揚世界。
看似不起眼的剪刀、鉗子、螺絲起子、扳手、套筒等手工具，卻帶給台灣大大的驚喜。不僅2020年出口值排名全球第三，尤其在「中高階」代工市場，更少不了台灣，國際大廠有一半的產品都來自「MIT」。
每年10月，烏日高鐵站旁的台中國際展覽館，都會舉辦亞洲唯一的專業五金展，海外買主相中任一產品，只需驅車前往車程30分鐘內、方圓30公里的範圍，就能到達工廠、參觀生產線，當場滿足所有採購需求。
環繞台74線，形成手工具產業聚落
這些工廠就位於台74線公路（台中環中路）的四周，形成世界「獨一無二」，最大、最密集的手工具產業聚落，遍及霧峰、太平、大里、大肚、烏日、龍井等區，被業界戲稱為「霧太大」「大烏龍」，占據全國一半以上的出口值。
其實，台灣超過一甲子的手工具業，竟是起源於越戰時期的維修需求，當時美軍協防、駐軍清泉崗機場，台灣又靠近越南等因素，台中陸續出現十字鎬、鉗子、鎚子等製造廠。
直至1971年6月，來自大陸上海籍的周科創設瑞陽工具，採「一條龍」生產套筒，正式開啟台灣手工具蓬勃發展的扉頁。
隨著出口需求激增，瑞陽規模不斷擴大，許多員工也萌起創業夢，紛紛自立門戶。金統立董事長賴慶華就在瑞陽員工開設的明華公司上班，「瑞陽堪稱是手工具人才的搖籃，周科還號召同業成立台灣手工具公會，對產業影響深遠，被稱為手工具之父，」他進一步說，瑞陽繁衍出很多徒子徒孫。
其實，手工具是典型少量多樣的中小型產業，而且製程繁瑣，一把小小的鐵皮剪刀就有37道工序，連一個小套筒都要經過12個製程。
但，並非每家工廠都像瑞陽一樣，有「百分百」自製能力。於是位於台中大里的平宇工具，開始將鍛壓、研磨、熱處理、電鍍等委外加工。每一道工序就是一家協力廠，從第一站到最後一站，許多加工廠因應而生，多數是夫妻創業，或10人以下的小工廠。
半成品一棒接一棒，最終回到品牌代工廠。「江湖一點訣竅，業者拿到半成品，還會再加工，例如表面處理、拋光等，」台灣手工具公會總幹事吳添財說，獨門製程不會開放外人參觀，少了這道工序，就出不了貨，決勝就在這一點上。
從事委外加工的協力廠，就以平宇所在的大里為中心，逐漸往太平、霧峰等區擴散。銳泰精密董事長游祥鎮就在這樣的大時代中，憑藉一部機器起家，「手工具不需大資本，幾乎人人都能創業當老闆，台中也逐漸構建出中心衛星工廠的體系，」他遙想當年的創業風潮。
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品牌代工＋協力廠，造就中小企業林立
「品牌代工＋協力廠」的合作模式，導致手工具業普遍以中小企業居多。根據經濟部統計處資料顯示，全國手工具業者共2367家，從業人員近五萬人。員工數50人以下達91％、20人以下占74％。營業額破10億、員工超過百人就算大廠了。
這種特殊的小型加工體系奠定手工具業「不敗」基石。而1971年12月成立的中鋼，更是台灣躍上國際舞台的重要推手。
台灣手工具公會理事長黃信德說，鋼材對手工具至關重要，業者終於不再用拆船的廢五金或進口鋼材了。現在，幾乎每家大廠都有量身訂製的鋼材，「鐵皮剪刀大王」皇盈的專屬鋼材就是「ALLPRO-72」。
五年前，黃信德擔任公會副理事長時，開始整合政府、中鋼與學術單位的資源，帶領業者創新研發，台灣的品質不斷精進，現已與歐美大廠齊名。
他隨口就能舉出讓台灣人驕傲的成績單。例如光榮的手鉗，90公斤重的男性站在僅兩公分寬的鉗子上，咬合緊實，完全不會鬆脫挪動；特典公司的棘輪扳手扭力可達1042牛頓米，德國是1000牛頓米；2020年，銳泰經八個月改良套筒「萬向接頭」之後，扭力是德國DIN標準的兩倍，使用壽命成為世界第一。
「手工具公會一定會將台灣創新的成績單列出來，讓全世界都看到，」黃信德有自信地說。
隨著年代的推演，產業聚落從台中延伸至彰化鹿港、福興、和美、溪湖等鄉鎮以及位於南投市的南崗工業區一帶，義成工廠董事長林健國說，縱橫台中到彰化、南投的60公里範圍內，聚集七成以上業者，九成五以外銷為主。
金屬中心許育瑞博士說，手工具產業集中在中彰投一帶，跟台中以傳統機械、機具製造業起家有關，兩者產生加乘效應，另外配合台中港的地理、經貿優勢，經過長年深耕，中彰投成就了「台灣手工具製造王國」的名號。
其實，早年在新北市、桃園一帶也有不少工廠，卻逐漸式微了。金統立營運長賴國勛說，手工具都是金屬製成，物件沉重，不適合太長的供應鏈，「廠商幾乎離不開大台中地區，否則很難生存下去」。
於是，中彰投很快成為國際品牌的採購重鎮。賴慶華回想1980年代時，貿易商一下台中，就直奔五大廠，一次性滿足螺絲起子、手鉗、扳手、套筒、鎚子等需求。
中小企業極具韌性，遇強則強
工業局局長呂正華進一步分析，台灣擁有完整的在地產業鏈與海外通路，還有上游如中鋼、豐興的鋼材，以及鍛造、熱處理及電鍍等協力廠，讓台灣製造出中高階手工具，行銷世界各地。
台灣就在1998年攀上全球手工具的屋脊，連續五年奪下出口產值的冠軍。但，就在2003年，中國大陸憑藉低廉的工資成本優勢，超越台灣，成為全球第一大手工具出口國。
不過，台灣中小企業非常有韌性，遇強則強，除第四級的DIY「紅海」市場，隨即轉攻第三級（專業級）、第二級（工業級）市場，統稱中高階市場。以套筒為例，從熱鍛壓技術演進為冷鍛壓、連續沖壓，手工具產業也全面脫胎換骨了。
「產量變少，但單價提升，產值反而增加了，」黃信德自豪地說，「雖然台灣總出口值是第三，中高階手工具市占率卻是世界第一。」加計幫歐美代工的出口值，「MIT」產值應是世界第二，不是第三。
毫無疑問，國際大廠的中高階手工具，超過一半以上都來自台灣。例如全球每3支釘槍，有1支來自台灣；僅10個零件的梅花棘輪扳手，台灣專利數就超過3000件；一支普通扭力扳手只要打上「MIT」，價格就能翻20倍。令人驚嘆不已。（後續報導請見〈從螺絲起子到鋸子，九個「大王」在台灣〉一文）
1997年銳泰資本額僅500萬時，就投入2000萬，設自動化倉儲管理系統。遠見創意製作提供
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「三缺」加匯損吃掉利潤，接不接訂單成兩難
位於台中工業區的皇盈整天機器聲轟隆隆，生產線日夜趕工，仍無法應付如雪片般飛來的訂單；不只代工廠訂單滿檔，台灣最大的手工具品牌商金統立（KING TONY）也應付不了代理商的需求。
揮別2020年上半年的不景氣，手工具業者從2020年9月開始湧入大批訂單，讓全年出口值僅微幅衰退，實屬不易。
台灣手工具公會理事長黃信德說，累計今年前8月的出口值，比去年同期成長31.56％，其中，套筒類更高達40％、50％。多數業者訂單接到年底、明年初，有的甚至要200天後才能交貨。
缺料、缺櫃、缺工，原物料大漲
眼看生產線滿載，業者理應喜出望外，卻眉頭深鎖。手工具迎來最嚴峻考驗：缺料、缺櫃、缺工，鋼鐵、塑膠原料成本大幅漲價，還有匯兌損失。
2020年5月，美國一噸鋼料報價484美元，8月底變成780美元，12月漲到1100美元。今年8月的報價已超過2000美元，是去年的4.2倍。金統立營運長賴國勛嘆口氣說，鋼價好像沒有天花板的感覺，還看不到底在哪裡？
去年疫情爆發，貨櫃卡在港口動彈不得，至今仍無緩解跡象，導致全球航運市場缺船、缺櫃已經達到臨界點。
這一年多來，到歐洲的貨櫃從2000美元漲到1萬7000美元以上，美東航線從4000美元漲到1萬5000至1萬8000美元，加購價（保證1至2星期有艙位）飆到2萬6000至2萬8000美元，仍持續上漲中。
原本吃緊的人力，台灣又在5月15日爆發第二波疫情，外籍移工只出不進，業者更是苦不堪言。黃信德曾詢問過餐飲、健身房業者，想提供工作機會給放無薪假的員工，沒想到他們寧可沒工作也不想到製造業，理由是無法吹冷氣。
多數業者只能以加班因應，即便增加成本也無可奈何，交得出貨比什麼都重要。
缺料、缺櫃、缺人導致成本增加，大廠只好跟買主協商，今年以來，普遍都調漲過一次，等到第二次想再調價時，貿易商已罵聲連連。
銳泰董事長游祥鎮說，鋼料不斷上漲，貿易商擔心成本增加，提早大量備貨，反而陷入惡性循環，鋼材產量有限，業者追加不到原料、又要承擔未來上漲風險，「更憂心的是，這種報復性的下單，會不會影響到明年的訂單？」
新台幣走勢強勁，造成嚴重匯損
另外，廠商還得面對波動的匯率。近年來，新台幣走勢強勁，匯損很嚴重，直接影響淨利。「這個是一翻兩瞪眼，再如何避險，利潤很容易被匯損吃光，」賴國勛說，代工廠還能跟貿易商協商各吸收一點成本，金統立是品牌商，零售價不能起伏太大，只能自行吸收。
目前，手工具業者普遍陷入「接也不是，不接也不是」的兩難，不接訂單沒飯吃，接了又怕鋼料上漲、匯率波動，出貨時吃掉所有利潤，等於白做工。
即便如此，廠商還是得想辦法克服所有難題，加班趕工，畢竟台灣「手工具王國」的封號，不能浪得虛名，得扮演好產業鏈中，「最堅強可靠供應商」的角色。
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