今年夏天，美國最古老、最受歡迎的自然保護區之一「加州優勝美地國家公園」（Yosemite National Park）人力緊繃到幾乎所有工作人員，包括科學家，都被要求輪流清潔露營地廁所。據知情人士透露，這座公園的水文專家和外來物種研究員也被派往入口處，負責驗票和接待遊客，這原本應由薪資較低的季節工和初階員工負責。
路透社報導，美國國家公園管理局（NPS）在發給路透社的電郵中坦言，為了確保民眾能繼續進入公園，並維持公園的安全及維護，工作人員有時必須承擔超出原本職責的任務，或跨職責支援不同的任務。由於人手不足，NPS也呼籲遊客自行做好行前準備，包括查詢警示公告並了解當地規定。
在約800公里外的奧勒岡州火山湖國家公園（Crater Lake National Park），人手不足更是緊繃到只要再少1名除雪卡車司機，便無法在大量遊客湧入前清理高海拔園區的冰雪。該園區前任主管希特利（Kevin Heatley）還因不堪人力壓力，已於5月辭職。
保育團體指出，這些極端狀況顯示國家公園體系在遊客日益增加、經費長期緊縮的情況下，今年夏天恐面臨繁忙卻充滿變數的1季。根據國家公園保育協會（NPCA）數據，自川普上任以來，國家公園管理局2萬名員工中已有13%流失，主因是裁員和接受「政府效率部」（DOGE）買斷方案而離職的人數增加。
如果今夏國家公園的整體狀況變差，川普恐將面臨來自民間的強烈反彈。雖然美國民眾在許多重大議題上立場分歧，但大多數人仍視國家公園為國寶級資產和實惠的度假首選。去年，全美國家公園的遊客總數達到創紀錄的3.31億人次，較2023年增加600萬。
川普白宮副發言人凱莉（Anna Kelly）告訴路透社，川普正確保所有聯邦機構在精簡運作的同時，仍能維持對人民的優質服務，「讓公園為遊客保持最佳狀態」。
不過事實上，由於公園缺乏足夠的巡警和搜救人員，專家警告，遊客安全可能受影響。NPCA高層布倫吉爾（Kristen Brengel）表示，緊急人員不足將導致受困山區或中暑的遊客無法及時獲救，巡警人力短缺也可能讓更多人闖入野牛棲地、滾燙的間歇泉區或峭壁邊緣，或是在缺乏裝備的情況下深入荒野。
即使在川普第2任期開始前，自2010年以來，全美國家公園人力已減少20%，但同期遊客人數卻增加16%，進一步加劇基礎設施壓力。
今年2月，川普政府還曾下令解雇1000名新聘公園員工，雖然後來撤銷決定，但因為夏季旺季已開始，園區雖然正加速重新聘回人員，但仍未能緩解人力短缺。或許意識到政治風險，美國內政部長柏根（Doug Burgum）在4月發布命令，要求所有國家公園「持續對外開放」，並提供「最佳遊客服務體驗」。柏根也承諾今夏將臨時聘用7700名巡警，但據NPCA統計，截至5月13日僅聘得3300人。
前黃石公園主管溫克（Dan Wenk）告訴路透社，為了維持道路暢通、導覽行程和園區清潔，管理單位可能不得不犧牲長期的科研及野生動物保育計畫。溫克說：「如果大家以為公園能像去年一樣維持同等的服務品質，今年很可能會失望。」
