YouTube 近期陷版權危機！這幾天有許多美國地區的使用者發現，包括 Nirvana、Adele、Green Day、Kendrick Lamar、Bob Dylan 等明星的上百部 MV，居然已從網站上無預警關閉、無法觀看，令大批美國用戶哀鴻遍野；而這起事件的成因，其實來自與 YouTube 和表演權組織 SESAC 之間的糾紛。
9月28日，當許多美國地區 YouTube 用戶打開網站，點擊 Nirvana〈Smells Like Teen Spirit〉、Adele〈Hello〉等名曲 MV 時，出現的卻是「無法播放影片」的黑畫面，同時上頭還寫著：「這部影片包含來自 SESAC 的內容，無法在您的國家／地區播放。」且這樣的狀況並非單一個案，從 Bob Dylan、Green Day、Kendrick Lamar、R.E.M、Guns N’ Roses 到 Mariah Carey、Beyonce、Ariana Grande 等大量知名音樂人的 MV 也都出現了相同情形。
如此反常立刻引起了許多人，尤其是習慣用 YouTube 聽歌的用戶不滿，紛紛跑到 YouTube 的社群平台帳號留言抗議，「你們（YouTube）是認真的嗎？我已經訂閱了10多年的 YouTube Premium，但我甚至沒辦法聽歌 ？」「請趕快解決這個問題，我很常在 YouTube 上聽音樂！」
YouTube 官方很快在社群平台上回覆，解釋會發生如此狀況的原因：「我們聽見大家的聲音了，但我們與 SESAC 的音樂授權期限已經到期，儘管我們盡了最大努力，還是沒辦法就續約條件達成協議。因此，根據版權法，我們在美國封鎖了 YouTube 上已知與 SESAC 相關的內容。」
那麼，這個「SESAC」究竟是誰，竟有能力下架 YouTube 如此大的跨國平台？SESAC 其實是美國的營利性表演權組織，雖然規模不及 ASCAP（美國作曲家、作家和發行商協會）、BMI 等協會，但手下也擁有超過3萬位詞曲作者、百萬首以上的歌曲版權。通常來說，版權組織有權代表歌曲作者和唱片公司收取版稅，甚至可以阻止人們透過餐廳、廣播、直播等方式非法使用歌曲。不過因為一個一個抓相當費時費力，所以實務上不會澈底落實；因此這次 YouTube 大量關閉有關 SESAC 版權的影片，高機率是 YouTube「自行下架」。
YouTube 官方發給媒體的新聞稿，與社群平台上的回覆相似，YouTube 重申自己相當有誠意，希望能與 SESAC 盡快完成談判，讓影片恢復播放：「我們非常重視版權，且正積極尋求與 SESAC 對話，希望可以盡快達成新協議。」「不幸地，我們未能在期限到期前達成公平的共識。」
從官方回覆來看，YouTube 似乎是受害者，但有產業內部人士向音樂媒體《Variety》透露，YouTube 與 SESAC 的版權合約實際上要到10月初才會到期，不需著急在9月底就要將影片下架，所以猜測 YouTube 此舉可能是想製造輿論，在接下來的談判中獲得更多籌碼；於是這也令不少人質疑， YouTube 是企圖用網站的大量用戶來「情勒」SESAC、對版權組織施壓。
YouTube 表示，目前影片能恢復觀看的時程尚未決定，也無法確定這樣的情況會不會擴展到美國以外的其他地區。2008年至2009年期間，YouTube 也曾經與華納音樂有過類似版權爭議，當時 YouTube 撤下了與華納音樂版權有關的影片長達9個月；然而無論 YouTube 與 SESAC 的版權糾紛結果為何，最後受到影響的恐怕永遠是一般民眾。
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