走進The View at the Palm位於54樓的觀景台，360度一覽阿拉伯灣和朱美拉棕櫚島（Palm Jumeirah），那個史上最大膽工程之一、世界第八大奇蹟的人工島嶼震撼登場。
永遠超越想像的杜拜藍圖
這座外太空可見的巨大人造島，始終圍繞著爭議。無論是批判消費至上、不顧環境成本，或是看衰它終將因風暴、海平面上升而沉沒。即便有人說它至今存在就是奇蹟，2022年島上豪宅仍以破紀錄高價售出，是阿聯時下最昂貴的房屋。
「我們不等待事情發生，而是我們創造他們」（We do not wait for things to happen, rather we make them happen.）正如杜拜酋長的這番話，杜拜勇於擘劃藍圖的精神體現在一個個超大型計畫。
在40°C高溫的國家鼓勵人們走路、騎腳踏車？沒問題。應對海平面上升風險？乾脆讓沿海城市漂浮起來吧！阿聯建築師事務所URB操刀的「Dubai Reefs」和「The Loop」，將眼光放到永續。
Dubai Reefs是一個浮動社區，上面有住宿、旅館與海洋研究組織，200平方公里的海洋，將最培育多樣化的人工珊瑚礁。至於The Loop，則計畫在2040年讓自行車和步行成為80%以上杜拜居民日常的交通方式。具體體現於一條長達93公里的道路連結全市，特殊的動力路面可以將人們的踩踏轉換為電力，人們全年在空調的環境下走路、騎自行車。
創新與改變中的年輕國家
杜拜的狂野大型計畫能否達陣我們不得而知。杜拜灣塔（Dubai Creek Tower）於2016年開始興建，預計高度超過1300公尺，比哈里發塔更高，最後卻因疫情停擺。今年8月，杜拜灣塔傳出重新開始的消息。
我們前往朋友位在阿布達比高樓的住家，從陽台望出去，一邊是綠意盎然的天然紅樹林，一邊是正在開發的建設工程，形成強烈對比。友人告訴我們，當地填掉一半的紅樹林進行開發，但如今，阿拉伯聯合大公國決定大力復育，不再砍伐紅樹林了。
阿聯是今年氣候大會主辦國，政府頻頻釋出各項減碳政策，2022年宣布2030減碳目標從23.5%調高到31%，2023年再度調到40%。另一方面，阿聯派出阿布達比國家石油公司（ADNOC）執行長賈柏（Sultan Al Jaber）擔任大會主席，也令外界審慎觀察。
這個1971年成立，不到52歲的年輕國家，勇於各種新奇的嘗試，極盡奢華形象的背後，是否有些改變正在發生？
※ 編註：本次專題報導內容由國泰金融控股公司贊助行程旅費，但不干預採訪寫作，確保新聞獨立性。 ※ 編註：本專題報導不適用創用CC授權條款。