節目中心／邱美銜、林瓊玉報導
位於苗栗縣竹南鎮的五穀宮，主祀神農大帝，廟宇建於清代，已有兩百多年歷史，是苗北地區重要的宗教信仰中心。廟中高達156台尺（約46.8公尺）的神農大帝坐姿神像，更是竹南鎮地標之一。由國家文化藝術薪傳獎得主林增桶先生於1991年親手雕塑而成，這座雄偉的神像坐落於台鐵鐵道旁，無論乘火車經過或於國道3號高架路上，都能清晰瞥見神像的壯麗姿態，成為許多信徒與遊客心目中的竹南象徵。
▲神農大帝神像已修繕完成。（圖／翻攝竹南頭份造橋五穀宮粉絲專頁）
神農大帝神像自矗立至今已有33年，長期飽經風吹日曬，導致外觀部分丹青脫落，水泥剝落的情況逐漸顯現。為了維護這座地方信仰與文化的重要象徵，五穀宮於今年5月啟動募款計畫，並於6月正式展開修繕工程。在短短幾個月內，廟方籌得近900萬元，修繕過程包括高壓水柱清洗、補強防水處理、打底漆與上漆等繁複工序，並聘請本地修繕專家蕭政德老師與其團隊全程指導，最終順利完成神像修復工作。
▲日前神像進行修繕、募款快速達到900萬。（圖／翻攝自竹南頭份造橋五穀宮粉絲專頁）
修繕完成後，廟方於12月5日中午舉行盛大的開光儀式，祈求神農大帝庇佑地方風調雨順、國泰民安。為了進一步凝聚信眾力量，五穀宮更與竹南鎮另一重要信仰中心——后厝龍鳳宮攜手合作，將於12月14日至18日舉辦聯合建醮活動。
▲建醮活動將在月中展開。（圖／翻攝自竹南頭份造橋五穀宮粉絲專頁）
此次建醮活動將在竹南運動公園舉行，活動涵蓋祈福儀式、民俗表演與宮廟巡禮，並開放信徒以每桌1,500元報名參加。參與者不限人數，各地宮廟如欲攜神尊參與，需事先與五穀宮聯繫。此外，活動期間，竹南后厝龍鳳宮的大媽祖神像也將亮相迎客，這座高達136台尺的天上聖母聖像，是全台最高的媽祖神像，去年亦完成粉刷修繕。難得的宗教盛事，歡迎信眾們共襄盛舉。
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