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最潮網域掰了?英國放棄查戈斯群島恐讓「.io」步入歷史,下一棒酷酷域名是「.ai」

數位時代
更新於 11月07日06:14 • 發布於 11月07日06:12

10月3日,隨著英國政府宣布放棄海外領地查戈斯群島(Chagos Islands)的主權,數位世界中的一塊版圖也將面臨消失: 「.io」網域很可能會從此走入歷史

隨著「英屬印度洋領地」(British Indian Ocean Territory)主權的終結,該地區的國際代碼「IO」(Indian Ocean的縮寫),將從國際標準化協會中的清單被移除。

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當此規定生效,根據網際網路號碼分配局(Internet Assigned Numbers Authority,以下簡稱IANA)的規定,接下來幾年間,IANA會開始停止受理新網站在網域「.io」的註冊,並逐步終止「.io」網域的服務,許多仍在運作的網站很可能會被迫移轉到其他網域上。

然而,為什麼印度洋上一個群島的主權轉移,會對網路世界造成衝擊?

「域名」是什麼?

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IP是網路世界中的地址,由一連串數字組成,而網域名稱(簡稱「域名」)則是IP的代號,用來取代難以記憶的數字IP,方便用戶查找。

域名系統(Domain Name System)中,最高等的域名稱為「頂級域」,主要包含「通用頂級域(gTLD)」,如.com或.org等,以及「國家頂級域(ccTLD)」,代表國家和獨立經濟體,例如美國的「.us」和台灣的「.tw」等,英屬印度洋領地的「.io」也屬於此例。

管理世界上所有域名的最高單位,是網際網路號碼分配局(IANA)。對於國家頂級域,IANA會參考國際標准化協會(International Organization for Standardazation,ISO)訂定的國家代碼清單,確立各地區的域名。

舉例來說,對應英屬印度洋群島的國家碼「IO」,IANA便設立了「.io」作為該區域的域名。

實際運作方面,IANA下將所有的頂級域名委託給多個「域名註冊局」管理,由域名註冊局負責技術運作和分配政策。例如,台灣區域是委託給「財團法人台灣網路資訊中心(Taiwan Network Information Center,TWNIC)」管理,掌管「.tw」網域註冊、IP位址發放等業務。

最酷域名,科技新創愛用「.io」

那麼,域名「.io」又有什麼特別之處呢?事實上,「.io」是許多科技新創網站的熱門選擇。

儘管原因莫衷一是, 大多數人認為這是因為「I/O」為程式碼Input(輸入)和Output(輸出)開頭的縮寫,對於科技社群具有特別意義。 因此,自1997年IANA創立「.io」域名後,許多科技新創使用了「.io」域名作為公司網站的網域,而「.io」也逐漸進入科技圈的視野。

舉例來說, 全球最大線上程式碼雲端託管平台Github提供用戶架設個人網站的位置,正是在「.io」的網域上 ;此外,許多加密貨幣相關網站也註冊在「.io」網域上,例如Etherscan和CryptoRank等。

除此之外,由於2015年推出的多人網頁遊戲「Agar.io」的爆紅,「.io game」在遊戲產業中變成了一個獨特的類別名稱,使「.io」在遊戲圈也別具意義,包含電子遊戲銷售網站itch.io,以及曾風靡全球的遊戲貪食蟲Slither.io,都是著名的例子。

其它擁有「I/O」取名心思的最知名例子,莫過於Google網路開發者年會「Google I/O」,其內容關注的新技術開發,也應證了「I/O」的創新意象。

隨著科技新創使用「.io」逐漸成為流行,「.io」在技術社群心中逐漸成為了技術和前瞻性思維的代名詞。儘管官方數據曾未被公開,根據域名統計網站Domain Name Stat的數據顯示,截至今年10月15日,目前已有超過160萬個網站註冊了「.io」網域。隨著「.io」將被除名,這些網站可能也會跟著被迫「搬家」。

「.io」退場,「.ai」成新寵?

在「.io」即將退場的時間點上,另一方面,域名「.ai」正逐漸崛起。

如同「.io」衍生出的意義已與本身代表的國家無太大關係, 英國海外屬地安圭拉(Anguilla)的域名「.ai」近幾年也因為與人工智慧(Artificial Intelligence,AI)同名而意外躍上舞台。

當今許多與人工智慧技術相關公司,都選擇了「.ai」作為公司網站的網域,例如馬斯克創立的人工智慧公司X.ai、對話式搜尋引擎Perplexity及聊天機器人Claude等,都註冊在「.ai」網域上。

根據美國商業月刊《Fast Company》的報導,自人工智慧大爆炸以來,過去5年,域名「.ai」的註冊數量增長了400%,至今有超過50萬個網站向安圭拉申請註冊「.ai」域名。

安圭拉政府也因這波風潮進帳了大量財富,2023年,光是銷售域名就為這個加勒比海上的小島國家帶來了3,200萬美元的收入,相當於該國政府五分之一的總收入。競標下「.ai」域名註冊服務的私人公司Identity Digital首席策略長Ram Mohan更預期2024年底,「.ai」的域名銷售收入將比去年翻一倍。

一個小島的主權轉移,讓「.io」退場,而人工智慧的熱潮將另一個小島帶進了科技發展的一環。

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責任編輯:李先泰

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